Os melhores telescópios para observar estrelas e eclipses solares em 2024

Com o eclipse solar total de 2024 chegando aos Estados Unidos na segunda-feira, 8 de abril, muitos de nós estamos olhando para as estrelas.

E não há nada que lhe cause uma crise existencial (ou faça você valorizar mais sua vida) do que dar uma olhada no espaço. De estrelas a planetas e galáxias, há muita coisa além da nossa pequena rocha flutuante – e um telescópio é a melhor maneira de ver os céus.

Quer você seja um observador de estrelas iniciante ou um astrofotógrafo experiente, há muitos telescópios e acessórios para telescópios no mercado. É fácil gastar alguns milhares de dólares em modelos de alta tecnologia. Para obter orientação sobre como funcionam os telescópios, os diferentes tipos de telescópios e como comprar um, recorremos a especialistas.

Conversamos com Bart Fried, vice-presidente executivo da Associação de Astrônomos Amadores na cidade de Nova Yorke fundador e ex-presidente da Sociedade de Telescópios Antigos. Fried também é membro de longa data e ex-membro do conselho do Instituto Custerbem como membro do Sociedade Astronômica de Long Islande a Sociedade de Observadores Amadores de Nova York, entre outras sociedades astronômicas. Aproveitamos os 40 anos de experiência de Fried para aprender o que você precisa saber antes de levar para casa seu próprio telescópio para observar as estrelas.

Além disso, se você estiver interessado em observar o próximo eclipse, adicionamos algumas dicas sobre como visualizar o eclipse com segurança com telescópios.

Como funciona um telescópio?

“O que um telescópio faz é captar luz”, disse-nos Fried. “O diâmetro e o tamanho da abertura, a abertura do telescópio, determina quanta luz ele irá captar. Portanto, quanto maior for o telescópio na abertura, maior será a captação de luz, e isso equivale a ser capaz de ver objetos mais fracos e coisas que estão mais distantes também.”

Fried observou que um telescópio na verdade não amplia. Em vez disso, traz a luz para um plano focal, que pode então ser observado através da ocular de um telescópio. A distância focal da ocular determina a ampliação obtida. Uma distância focal maior limitar o campo de visão, mas aumentar a ampliação, o que é bom para observar os planetas e a lua. Uma distância focal mais curta faz o oposto – aumenta o campo de visão, o que é ideal para observar galáxias e outros grandes objetos do espaço profundo que estão mais escuros e mais distantes.

“Você pode pensar em uma ocular como um pequeno minimicroscópio”, disse Fried. “Você está olhando através da ocular para este plano focal e é assim que vê a imagem.”

O comprimento do telescópio também afeta sua experiência visual. Telescópios mais longos com aberturas maiores produzirão imagens mais nítidas, mas serão mais caros.

O que considerar antes de comprar um telescópio

Fried nos deu algumas regras que todo aspirante a observador de estrelas deve considerar antes de mergulhar em um telescópio:

1. O seu telescópio será movido de lugar ou ficará permanentemente em uma sala ou local externo protegido? O peso e a portabilidade são importantes quando se trata de comprar um telescópio, e um telescópio que é muito grande ou pesado para carregar provavelmente não será muito usado, a menos que você planeje estacioná-lo em uma sala, apontado para a janela para sempre. Para as pessoas que desejam mover seus telescópios para o quintal e outros locais ao ar livre, é essencial comprar um telescópio que você possa levantar de forma realista.

2. Considere onde você mora e onde usará seu telescópio. Se você mora em uma área urbana com muita poluição luminosa, não conseguirá ver tanto quanto em uma área mais rural. Os moradores das cidades não precisam de telescópios com recipientes de luz muito grandes, devido à poluição luminosa com que lidam. Se você mora em uma cidade ou perto dela, geralmente será melhor usar um refrator de tamanho pequeno a médio. Fried enfatizou que escolher um telescópio apropriado para sua localização garantirá que você o utilize mais.

3. Qual é o seu orçamento? Diferentes tipos de montagens custarão preços diferentes e quanto mais alta tecnologia for o telescópio, mais caro ele será. Planejar um orçamento o ajudará a determinar se você está procurando um telescópio refrator com uma montagem alt-azimute simples ou se está procurando telescópios de alta tecnologia com montagens motorizadas e rastreamento GPS integrado.

4. Que tipo de coisas você está interessado em ver? Telescópios diferentes são melhores para observar coisas diferentes no céu; portanto, se você quiser observar os planetas regularmente, poderá optar por um telescópio diferente do que se estiver apenas observando as estrelas. Por exemplo, Fried afirma que telescópios refratores de pequeno e médio porte de boa qualidade são especialmente bons para observar os planetas. Refletores maiores tendem a ser melhores para visualizar objetos do espaço profundo.

Telescópio refletor vs. telescópio refrator

“Os refletores têm um espelho e o tubo é aberto na frente e oferece mais abertura pelo seu dinheiro”, explicou Fried. “Mas eles são um pouco mais difíceis de usar se você tiver uma montaria que rastreie.”

Os refratores tendem a ser longos e finos, com o formato de telescópio por excelência, enquanto os refletores tendem a ser mais largos e cilíndricos.

Aqui estão as melhores características de um telescópio refrator:

• Amigável para iniciantes

• Geralmente mais portátil

• Ótimas imagens de planetas

Os refratores geralmente exigem uma peça adicional chamada diagonal em estrela, que permite ver através da ocular sem esticar o pescoço para cima. As diagonais das estrelas proporcionam uma curvatura de 90 graus para que você possa olhar para baixo pela ocular, em vez de olhar para cima. Fried diz que “vale a pena investir em uma diagonal em estrela de qualidade razoavelmente boa, mesmo desde o início”.

E estas são as melhores características de um telescópio refletor:

• Mais abertura pelo seu dinheiro

• Reúne muita luz (o que nem sempre é ideal dependendo da localização)

• Melhor em objetos do espaço profundo

Há também outra categoria que é uma espécie de combinação entre um refletor e um refrator – os telescópios Schmidt-Cassegrain (também chamados telescópios catadióptricos ou compostos). “E, em teoria, eles oferecem o melhor de ambos”, disse Fried.

Os telescópios Schmidt-Cassegrain geralmente possuem recursos de alta tecnologia como GPS, localização de objetos e montagens motorizadas. Esses tipos de telescópios sabem a data e a hora e estão armados com um banco de dados de objetos celestes. Para observar uma estrela ou planeta específico, tudo o que você precisa fazer é colocá-lo no banco de dados e o telescópio fará o resto para você.

Em teoria, esta parece ser uma opção melhor para iniciantes, mas Fried alerta que esse tipo de telescópio pode ser difícil de usar e exigir muito aprendizado quando comparado aos telescópios manuais.

Como visualizar o eclipse solar total de 2024 com um telescópio

Na segunda-feira, 8 de abril de 2024, um eclipse solar histórico atingirá os céus dos Estados Unidos. O caminho da totalidade passará do Texas ao Maine, proporcionando a muitas pessoas a primeira experiência de eclipse de suas vidas. (Vá para o NASA Eclipse Explorador para ver um mapa do caminho do eclipse.) Mesmo se você não estiver em um desses estados, os residentes de todos os 48 estados contíguos também poderão ver um eclipse parcial em 8 de abril.

No entanto, esteja avisado: Você não pode apontar um telescópio para o sol e ver o eclipse sem causar sérios danos aos seus olhos. Para observar com segurança o sol, manchas solares e eclipses parciais e totais com um telescópio, você precisará de um filtro solar especial que atenda ao padrão ISO 12312-2:2015 para observação solar direta (a NASA tem dicas adicionais para vendo o eclipse com segurança).

Ao comprar um filtro solar, primeiro você precisa ter certeza de que ele é compatível com o seu telescópio. Incluímos um filtro solar para telescópios neste guia, mas seu telescópio provavelmente exigirá um tamanho ou tipo diferente de filtro. Você pode encontrar uma grande variedade de filtros solares na B&H Photo Video. Como alternativa, você também pode comprar binóculos solares em vez de telescópios.

Que tipo de ocular telescópica você precisa?

Se você deseja obter um poder superior, você poderia tecnicamente, opte sempre por um telescópio mais longo, mas isso é bastante impraticável. Em vez disso, para ajustar a potência do seu telescópio, você pode trocar sua ocular atual por oculares com diferentes distâncias focais.

Qualquer telescópio que você adquirir provavelmente virá com algumas oculares iniciais, e elas certamente o ajudarão a começar a observar o cosmos. Se você é um observador de estrelas mais avançado, Fried diz que atualizar sua ocular lhe dará um campo de visão mais amplo para a mesma ampliação, além de oferecer imagens mais nítidas com maior contraste.

Fried recomenda que os iniciantes economizem espaço em seus orçamentos para algumas oculares extras, mas recomenda especialmente uma ocular Zoom de qualidade intermediária. “As oculares com zoom têm um cilindro giratório”, disse Fried. “E isso mudará a distância focal da ocular.” Esses tipos de oculares são basicamente como colocar quatro ou cinco oculares diferentes em uma, já que são ajustáveis.

Fried diz que esses tipos de oculares são especialmente bons para observar estrelas duplas, entre outras coisas. “Quando olho para estrelas duplas próximas sob baixa potência, elas parecem estrelas únicas”, disse ele. “Enquanto observo, vou lentamente começar a girar o cano do meu zoom, e isso puxa você cada vez mais para perto, porque você está aumentando a ampliação. E de repente aquela única estrela se divide. Nada é mais legal do que que.”

Oculares com zoom decentes podem variar de US$ 50 a centenas de dólares, mas Fried recomenda as opções intermediárias.

Que tipo de montagem de telescópio devo comprar?

Existem vários tipos diferentes de montagem de telescópio, mas os três sobre os quais falaremos são Alt-azimute, Dobsoniano e equatorial. Aqui está o resumo de cada tipo:

• Montagens Alt-azimute são o tipo mais simples de montagem. Esses tipos de suportes podem mover seu telescópio para cima e para baixo, para a esquerda e para a direita, e são muito fáceis de usar manualmente. As montagens alt-azimutais não rastreiam estrelas ou planetas e são melhores quando usadas com telescópios de baixa a média potência. Eles são bastante baratos.

• As montagens Dobsonianas são um tipo especializado de montagem alt-azimute. Esses suportes são extremamente leves porque quase sempre são feitos de madeira compensada. Eles são decentemente baratos, estáveis, portáteis e fáceis de usar. A parte inferior de uma montagem Dobsoniana é essencialmente uma Susan preguiçosa e normalmente é usada com telescópios refletores.

• Para observações um pouco mais sérias, uma montagem equatorial é uma boa escolha. As montagens equatoriais se alinham com a estrela polar e podem rastrear o movimento de tudo o que você está olhando. Essas montagens não são necessariamente ruins para iniciantes, mas exigem um pouco de prática para serem dominadas. As montagens equatoriais não motorizadas apresentam uma alça de câmera lenta que mantém tudo o que você está olhando centralizado no campo de visão – o que ajuda quando usado sob alta potência. Se você gastar um pouco mais de dinheiro, também poderá adquirir uma montagem equatorial motorizada, que rastreia automaticamente tudo o que você está olhando.

Conselhos para novos observadores de estrelas

“Todo iniciante deveria ingressar em um clube de astronomia, porque você pode experimentar os telescópios de outras pessoas gratuitamente”, insistiu Fried. “Você pode experimentar o telescópio de todo mundo, decidir qual você gosta e aprender um pouco sobre [astronomy].”

A astronomia pode ser um hobby caro, portanto, fazer sua pesquisa por meio de um clube pode ajudá-lo a fazer uma compra mais inteligente.

Em termos de recomendações de tipo de telescópio, Fried recomenda um refletor de seis ou oito polegadas ou um refrator de quatro ou seis polegadas. Claro, essas recomendações podem mudar dependendo da sua localização, da portabilidade desejada e do orçamento desejado.

Quando questionado sobre recomendações de marcas, Fried nos informou que comprar de um varejista que fará a manutenção do seu telescópio se você tiver algum problema é mais importante do que qualquer marca específica. “Acredito fortemente que um astrônomo iniciante deveria comprar de um revendedor razoavelmente local”, disse ele.

Se você tiver problemas com seu telescópio quando for iniciante, Fried explicou que é muito mais provável que você continue com a astronomia se puder levá-lo ao revendedor local para qualquer reparo. Se o revendedor de quem você comprou estiver longe e você precisar embalar o telescópio e despachá-lo de volta para devolvê-lo, você pode ficar desanimado e desistir completamente do telescópio. Antes de comprar, procure um telescópio que tenha uma boa garantia e tente comprar em um revendedor que tenha lojas na sua região, caso precise de manutenção no seu telescópio.

Agora que você tem conhecimento dos diferentes tipos de telescópios, aqui estão algumas recomendações para telescópios refletores, telescópios refratores, telescópios eclipse e muito mais: