O Departamento de Recursos Naturais de Michigan (DNR) lançou uma investigação depois que um caçador relatou recentemente sua colheita, que ele acreditava ser um coiote – mas após mais testes genéticos, a morte provou ser algo muito mais raro.
O DNR anunciou em um comunicado à imprensa que o animal morto no condado de Calhoun, no sul da Península Inferior de Michigan, era na verdade um lobo cinzento.
Embora o DNR realize buscas na Península Inferior, não houve muitos sinais da presença de lobos desde que a população foi restabelecida na década de 1980, de acordo com um comunicado de imprensa do DNR.
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O DNR não foi informado da descoberta até que o prêmio do caçador começou a circular no Facebook, disse Brian Roell, biólogo da vida selvagem e especialista em grandes carnívoros do Michigan DNR, à Fox News Digital.
Um lobo cinzento de 84 libras (não retratado) foi baleado e morto no sul da Península Inferior de Michigan depois que o caçador o confundiu com um coiote, de acordo com o DNR de Michigan. (iStock)
A postagem no Facebook revelou que um caçador atirou e matou um novo recorde mundial de coiote pesando 84 libras. No entanto, os coiotes orientais normalmente pesam de 25 a 40 libras, disse o comunicado de imprensa do DNR.
Um biólogo local entrou em contato com Roell no final de janeiro e pediu-lhe que olhasse as fotos que haviam sido postadas e, depois de ver essas imagens, Roell soube imediatamente que não era um coiote, disse ele.
Após mais testes genéticos, a hipótese de Roell foi comprovada como correta e o animal foi identificado como um lobo cinzento.
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Roell disse que não há razão para acreditar que o caçador estivesse caçando ilegalmente. Ainda assim, a divisão local de aplicação da lei está “investigando” o incidente, explicou Roell.
O caçador, segundo o DNR, relatou que capturou o grande animal em meio a uma caça legal ao coiote.
A presença de um lobo cinzento nesta região foi um choque para o DNR de Michigan e está atualmente sob investigação. O lobo que foi colhido não está retratado nesta foto. (iStock)
Embora seja incomum encontrar um lobo cinzento na área do condado de Calhoun, Roell não acha que alguém deva se preocupar.
“Isso realmente não significa nada. As pessoas estão se precipitando, [thinking] isso representa uma expansão populacional ou de alcance”, disse ele.
“Os lobos e todos os grandes carnívoros têm a capacidade de se deslocar por longas distâncias, [but] realmente não existe nenhum habitat adequado lá, então não espero que haja mais”, acrescentou Roell.
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O DNR já iniciou uma investigação para descobrir como o lobo foi parar no sul da Península Inferior.
Roell disse que a população de lobos em Michigan existe principalmente no norte, onde existem de 600 a 700 lobos. (iStock)
O DNR observa que houve algumas outras ocorrências em 2004, 2011, 2014 e 2015 em que foram documentados lobos ou animais semelhantes a lobos.
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Há uma população estável de lobos na Península Superior, com 600 a 700 lobos contabilizados, disse Roell.
Tanto a polícia quanto o DNR estão trabalhando na investigação da caça na esperança de descobrir como o lobo (não retratado) foi parar tão ao sul. (iStock)
Os lobos cinzentos são protegidos pela Lei de Espécies Ameaçadas em 44 estados, incluindo Michigan, de acordo com os Serviços de Pesca e Vida Selvagem dos EUA.
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