O Los Angeles Lakers sabia que se vencesse o final da temporada regular, precisaria de mais uma vitória para avançar para a primeira rodada dos playoffs da NBA.
LeBron James garantiu que LA terminasse como o oitavo colocado. O King terminou com um triplo-duplo, marcando 28 pontos, 11 rebotes e 17 assistências, enquanto Anthony Davis fez 30 pontos e 11 rebotes para levar o Lakers à vitória por 124-108 sobre o New Orleans Pelicans.
Com a vitória, LA termina como o oitavo colocado na Conferência Oeste da NBA e, como resultado, os mesmos dois times jogarão novamente em Nova Orleans na terça-feira no NBA Play-In Tournament. O vencedor dessa disputa enfrentará o atual campeão Denver Nuggets na primeira rodada dos playoffs.
O Lakers saiu furioso do portão e assumiu o comando desde o início, construindo uma vantagem de 70-53 no intervalo. Embora James e Davis tenham liderado o ataque, LA obteve uma pontuação secundária muito necessária. Austin Reaves terminou com 20 pontos, enquanto o armador D’Angelo Russell fez 19.
Foi um desencontro por dentro, com o Lakers superando os Pelicans por 68-42 no garrafão. LA teve um susto de lesão no quarto período, quando Davis pareceu torcer as costas. Ele saiu da quadra cautelosamente e foi para o vestiário antes da final. O Lakers disse que espera que Davis jogue na terça-feira.
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NOVA ORLEÃES, LOUISIANA – 14 DE ABRIL: Anthony Davis nº 3 do Los Angeles Lakers atira contra Jonas Valanciunas nº 17 do New Orleans Pelicans no Smoothie King Center em 14 de abril de 2024 em Nova Orleans, Louisiana. NOTA AO USUÁRIO: O Usuário reconhece e concorda expressamente que, ao baixar e/ou usar esta fotografia, o Usuário está concordando com os termos e condições do Contrato de Licença da Getty Images. (Foto de Tyler Kaufman/Getty Images) -
NOVA ORLEÃES, LOUISIANA – 14 DE ABRIL: LeBron James nº 23 do Los Angeles Lakers sobe para uma chance à frente de Herbert Jones nº 5 e CJ McCollum nº 3 do New Orleans Pelicans no Smoothie King Center em 14 de abril de 2024 em Nova Orleans , Luisiana. NOTA AO USUÁRIO: O Usuário reconhece e concorda expressamente que, ao baixar e/ou usar esta fotografia, o Usuário está concordando com os termos e condições do Contrato de Licença da Getty Images. (Foto de Tyler Kaufman/Getty Images)
Os confrontos da pós-temporada agora acontecem no oeste. O Sacramento Kings receberá o Golden State Warriors no confronto entre o 9º e o 10º lugar do Torneio Play-In. O vencedor desse jogo enfrentará o perdedor do confronto LA x New Orleans para avançar para os playoffs como o oitavo colocado e enfrentar o Oklahoma City Thunder, o melhor colocado.
O LA Clippers terminou em quarto lugar e enfrentará Luka Doncic e o quinto colocado Dallas Mavericks na primeira rodada. O Phoenix Suns enfrentará o Minnesota Timberwolves na outra série.
O torneio Play-In da NBA termina na sexta-feira, com os playoffs programados para começar no sábado.
