Em um dia frio de abril de 1924 – o primeiro ano em que a Maratona de Boston percorreu 42 quilômetros, em vez dos 40 quilômetros originais – cerca de 140 homens fizeram fila em Hopkinton, Massachusetts, para correr. Ontem, um século depois, naquela mesma cidade, cerca de 30 mil corredores cruzaram a linha de largada.
A corrida de longa distância, que já foi um esporte de nicho, explodiu em popularidade nas últimas décadas. Muitos dos que correm maratonas hoje são de meia-idade ou mais velhos, e alguns estão menos aptos e menos experientes. Como resultado, o tempo médio de chegada nas maratonas americanas diminuiu consideravelmente, mesmo quando os melhores corredores continuam a ficar mais rápidos. É um sinal de quão populares as maratonas se tornaram.
Considere estes gráficos:
A Maratona de Boston é uma corrida especial. É a maratona anual mais antiga do mundo. Foi o primeiro em que as mulheres competiram. E exige que a maioria dos corredores apresente um tempo de qualificação para se inscrever, tornando o campo especialmente rápido.
Mesmo assim, é evidente a tendência de tempos médios de conclusão mais lentos. O tempo médio de chegada em Boston em 1924 foi de pouco menos de três horas. Ontem, a média foi de quase quatro horas.
Por volta da virada do século 20, quando foram realizadas as primeiras maratonas, as corridas eram consideradas seguras apenas para homens jovens e em boa forma. Muitos até acreditavam, incorretamente, que correr tornaria as mulheres inférteis ou excessivamente masculinas. Mas à medida que a corrida de longa distância ganhou popularidade como forma de se manter saudável – graças, em parte, à vitória americana nas Olimpíadas de 1972 – mais pessoas queriam competir. A Maratona de Boston se expandiu para atender à demanda, e novas maratonas como a de Nova York e a de Chicago foram estabelecidas.
“Deixou de ser algo para fanáticos e se tornou o Everest para todos”, disse David Monti, especialista em maratonas que publica um popular boletim informativo sobre corridas de longa distância.
Não é só Boston
Os tempos médios aumentaram em muitas das maiores maratonas americanas, a maioria das quais não exige que os corredores se inscrevam com um tempo de qualificação como o de Boston.
Os principais organizadores de maratonas querem campos grandes. Por um lado, as maratonas são dispendiosas para acolher: as cidades precisam de fechar ruas, fornecer segurança e criar infraestruturas ao longo do percurso. As taxas de inscrição dos corredores ajudam a cobrir esse custo. Quanto mais corredores e espectadores, especialmente os de fora da cidade, mais dinheiro vai para restaurantes e hotéis locais. E há ainda o prestígio de sediar um grande evento público.
“Essas imagens de 50 mil pessoas na ponte Verrazano – todo mundo quer isso”, disse Monti. “E você precisa de muitas pessoas para fazer isso.”
Para atrair multidões, muitas corridas são menos rigorosas quanto às credenciais dos participantes. Foi isso que levou Andy Sloan, 36 anos, a se inscrever em sua primeira maratona, em Honolulu, no ano passado. Ele foi o último corredor a cruzar a linha, completando o percurso em 16 horas, 59 minutos e 39 segundos.
Quando Sloan começou a treinar, ele pensou que correr uma maratona seria atingir o objetivo. Mas em Honolulu ele encontrou mais significado nas pessoas que o aplaudiram.
“Sentir-me apoiado durante todo o caminho, mesmo sendo a última pessoa no curso, foi muito, muito bom”, ele me disse. “Saber que reservei um tempo para definir uma meta e trabalhei muito para alcançá-la, significou muito para mim.”
Os vencedores ainda são rápidos
As médias podem estar diminuindo, mas os vencedores da maratona não. Os recordes dos cursos de Boston para homens e mulheres foram estabelecidos nos últimos 15 anos.
E os recordes mundiais ainda estão sendo quebrados nas maratonas americanas. No ano passado, Kelvin Kiptum quebrou o recorde mundial da maratona na Maratona de Chicago. Seu tempo foi de 2 horas e 35 segundos.
A última pessoa a cruzar a linha de chegada em Chicago naquele dia teve o tempo de 9 horas 41 minutos e 14 segundos. A maioria das pessoas nunca jogará futebol com Lionel Messi ou tênis com Coco Gauff. Mas numa maratona todos correm o mesmo percurso, no mesmo dia.
As escolhas de Chicago: The Sky convocou estrelas dos dois últimos campeões da NCAA: Kamilla Cardoso da Carolina do Sul e Angel Reese da LSU
Uma nova era: Prada nunca vestiu nenhum jogador de basquete, homem ou mulher, para o draft. A gravadora vestiu ClarkRelatórios GQ.
Ianques de Nova Iorque: O locutor de rádio John Sterling anunciou sua aposentadoria depois de 35 anos.
ARTES E IDEIAS
O programa de televisão “A Different World”, exibido de 1987 a 1993, acompanhou um grupo de jovens estudantes negros no Hillman College, uma universidade fictícia historicamente negra. O programa abordou dores de crescimento, bem como questões mais sérias, como racismo e violência doméstica. Agora é transmitido na Amazon e Max, onde ressoa com a Geração Z.
Três décadas após o final da série, os principais membros do elenco estão em um tour pelas HBCUs por todo o país – incluindo Spellman e Howard – para aumentar as matrículas e lançar um fundo de bolsas de estudo “Different World”.
