É claro que a única coisa que o Detroit Pistons realmente tem a seu favor é o ex-número 1 da seleção geral, Cade Cunningham.
Ele tem sido tão anunciado, embora tenha passado por alguns altos e baixos quando era um jovem jogador.
Ainda assim, é difícil balançar a cabeça para um jovem armador que teve média de 22,7 pontos, 7,5 assistências e 4,3 rebotes por jogo naquele que foi efetivamente seu segundo ano de ação, depois de ter perdido a maior parte da temporada passada devido a uma lesão na canela.
Ele é um ponto brilhante no que de outra forma seria um poço de miséria após a temporada 14-68 de Detroit, mas mesmo as luzes brilhantes podem ser apagadas devido à derrota.
Falando à mídia no final oficial da temporada, Cunningham preferiu chamar isso de humilhação.
“Fui abençoado no basquete durante toda a minha vida, vencendo jogos, recebendo elogios, seja o que for. Desde que entrei na NBA, é uma honra saber o quanto é preciso para ter sucesso. Estou aprendendo mais e mais sobre mim mesmo todos os dias”, disse ele, por Meninos maus de Detroit.
É bom ser humilde, e Cunningham certamente demonstrou a mentalidade que você procura em um jovem pivô, mas os Pistons acumularam apenas 54 vitórias no total nos três anos em que ele esteve aqui.
O que deveria ser um “restaurar”, de acordo com o gerente geral Troy Weaver, tem sido nada menos que um desastre total, e se os Pistons têm alguma esperança de sair desse buraco criado por eles mesmos, a única pessoa que será capaz de tirá-los é Cunningham.
Ele foi ótimo nesta temporada, mas ainda precisa melhorar. Ele precisa passar de estrela a superstar na próxima temporada e também precisa continuar a ser um líder vocal.
Porque se não for Cunningham, quem mais?
O proprietário Tom Gores está ausente e os Pistons pioraram a cada ano sob a supervisão de Weaver. Sim, existem relatórios que Gores quer contratar um chefe de operações de basquete, mas enquanto Weaver ainda estiver envolvido – e espera-se que ele esteja – o que realmente vai mudar em Detroit?
Os Pistons têm pouco ou nenhum ativo fora do limite e, francamente, qual agente livre de grande nome gostaria de se juntar a essa bagunça?
O único ativo que os Pistons têm capaz de fazer mudanças positivas é Cunningham, e para seu crédito, ele diz que está disposto a dar a conhecer a sua opinião.
“Se me perguntarem, sempre responderei”, disse Cunningham. “Estou muito confortável e confiante na forma como vejo o jogo, como vejo os jogadores. Sinto que tenho uma ótima noção do que os caras são feitos depois de jogar contra eles.”
