Após dois meses de atraso, os republicanos da Câmara entregaram na terça-feira artigos de impeachment contra Alejandro N. Mayorkas, o secretário de segurança interna, ao Senado, exigindo um julgamento completo.
Estudiosos constitucionais consideraram o caso contra o Sr. Mayorkas infundado, e os democratas que controlam o Senado deixaram claro que querem abreviar um longo julgamento em favor de uma votação rápida para rejeitar as acusações contra ele. Mas os republicanos avançaram com os artigos, que acusam o secretário de se recusar deliberadamente a fazer cumprir as leis fronteiriças e de violar a confiança pública.
“Nos últimos quase quatro anos, vimos o secretário Mayorkas ceder deliberadamente o controle operacional de nossa fronteira aos cartéis de drogas”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, na terça-feira, descrevendo o caos na fronteira sul do país enquanto instava o Senado a assumir o caso.
“Temos visto números explosivos de terroristas sendo encontrados na fronteira”, acrescentou. “Vimos membros de gangues e pessoas com antecedentes criminais serem libertados em nosso país. Vimos uma inundação de fentanil na fronteira.”
Ele acusou Mayorkas e o presidente Biden de falharem intencionalmente em suas responsabilidades de proteger a fronteira.
“Ele e Joe Biden arquitetaram esta catástrofe”, disse Johnson. “Eles permitiram. Eles aparentemente desejavam isso.
Na tarde de terça-feira, os 11 republicanos da Câmara nomeados para processar o caso contra Mayorkas fizeram a caminhada cerimonial pelo Capitólio para apresentar as acusações, que leram em voz alta no plenário.
O caso republicano contra Mayorkas não o acusa de qualquer conduta criminosa específica, mas antes equivale a uma tentativa de demitir um funcionário do governo que está aplicando políticas às quais se opõe e que, segundo eles, está falhando em seu trabalho. Isso está muito longe dos “crimes graves e contravenções” estabelecidos na Constituição como base para um impeachment.
Seria necessária uma maioria de dois terços para condená-lo no Senado, um limite inatingível, dado que os democratas se opõem solidamente.
Os democratas do Senado e até mesmo alguns republicanos expressaram profundo ceticismo sobre o caso e provavelmente tomarão medidas para encerrar o assunto sem um julgamento prolongado.
“O impeachment nunca deve ser usado para resolver um desacordo político”, disse o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, na terça-feira. “Fale sobre precedentes terríveis. Isso abriria um precedente terrível para o Congresso. Cada vez que há um desacordo político na Câmara, eles o enviam para cá e amarram o Senado para fazer um julgamento de impeachment? Isso é um absurdo. Isso é um abuso do processo. Isso é mais caos.”
Por sua vez, Mayorkas passou meses ignorando essencialmente o caso e continuando a trabalhar. Ele negociou um acordo de segurança fronteiriça com republicanos e democratas do Senado, que desmoronou depois que o ex-presidente Donald J. Trump se opôs.
“Quando digo que não estou focado no processo de impeachment, estou falando sério”, disse Mayorkas em entrevista. “Direi isto: espero que meu tempo não seja tirado do meu trabalho.”
Na terça-feira, Mayorkas começou seu dia no Capitólio falando sobre o pedido de orçamento de sua agência e pedindo ao Congresso que forneça ao departamento mais recursos para fazer cumprir as leis de fronteira, contratar mais pessoal e aprovar a legislação que ele negociou.
Ele disse que nos últimos 11 meses, sua agência devolveu ou retirou do país mais de 630 mil pessoas que não tinham base legal para permanecer.
“Nosso sistema de imigração, no entanto, está fundamentalmente falido”, disse ele. “Só o Congresso pode consertar isso. O Congresso não atualiza nossas leis de imigração desde 1996 – há 28 anos.”
O senador Mitch McConnell, do Kentucky, o principal republicano no Senado, criticou os planos de Schumer de encerrar o caso.
“Nunca antes o Senado concordou com uma moção para apresentar artigos de impeachment”, disse McConnell. “Não para um oficial de qualquer das partes. Nem uma vez.”
Ele acrescentou que “seria abaixo da dignidade do Senado ignorar a nossa clara responsabilidade e deixar de dar às acusações que ouviremos hoje a consideração completa que merecem”.
McConnell não mencionou que votou a favor de uma tentativa malsucedida em 2021 para encerrar um segundo caso de impeachment contra Trump por causa do ataque de 6 de janeiro ao Capitólio, antes que o Senado realizasse um julgamento.
Entre os republicanos que Johnson nomeou como gestores do impeachment estão os deputados Mark E. Green, do Tennessee, presidente do Comitê de Segurança Interna, e Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, que pressionou a conferência para impeachment de Mayorkas.
Mia Ehrenberg, porta-voz do Departamento de Segurança Interna, criticou o esforço de impeachment.
“Apesar das advertências de colegas republicanos de que este esforço infundado de impeachment ‘distorce a Constituição’, os republicanos da Câmara continuam a ignorar os factos e a minar a Constituição, desperdiçando ainda mais tempo neste falso impeachment no Senado”, disse ela num comunicado.
