Enquanto o mundo observa, a Índia prepara-se para as suas eleições gerais, um exercício democrático colossal que envolve quase 970 milhões de eleitores elegíveis, representando mais de 10 por cento da população global.
As eleições, que começam na sexta-feira e vão até 1 de junho, marcam o maior evento eleitoral do mundo, caracterizado pela sua magnitude e complexidade.
O primeiro-ministro Narendra Modi procura um histórico terceiro mandato consecutivo, enfrentando uma coligação de partidos da oposição que lutam para desafiar a sua popularidade duradoura.
O partido nacionalista hindu Bharatiya Janata (BJP), liderado por Modi, continua a ser o líder de acordo com a maioria das pesquisas, solidificando o seu estatuto como um dos líderes mais influentes da Índia.
A enormidade do eleitorado indiano, juntamente com as complexidades logísticas, sublinham a importância deste processo eleitoral.
Dois factores principais sustentam isto: a vasta dimensão da Índia, como a nação mais populosa do mundo, e os notáveis esforços logísticos necessários para facilitar a participação de todos os eleitores registados.
As eleições deste ano duram 44 dias, as segundas mais longas da história da Índia, reflectindo a vastidão e a diversidade da nação. Com uns impressionantes 969 milhões de eleitores registados, ultrapassando a população combinada dos 27 Estados-Membros da UE, incluindo um grupo considerável de eleitores jovens e de primeira viagem, as eleições desenrolam-se em sete fases, escalonadas entre estados e territórios federais.
Cada fase, com duração de um dia, permite a gestão eficiente das eleições em todo o país, acomodando diversos desafios geográficos e demográficos. Em estados como Uttar Pradesh, a votação se estende por todos os sete dias devido ao seu imenso tamanho e população.
Os críticos argumentam que o período eleitoral prolongado favorece o titular, facilitando extensas campanhas e divulgação. No entanto, a Comissão Eleitoral da Índia esforça-se por garantir a acessibilidade, determinando a disponibilidade de uma cabina de votação num raio de 2 quilómetros de cada eleitor.
Os feitos logísticos das eleições são surpreendentes, com mais de 15 milhões de funcionários eleitorais e pessoal de segurança a navegar em diversos terrenos, incluindo desertos, montanhas e aldeias remotas. Nas eleições anteriores, os funcionários realizaram viagens assustadoras, como caminhar centenas de quilómetros para facilitar uma única votação em regiões remotas que fazem fronteira com a China.
A segurança continua a ser uma preocupação primordial, o que levou ao envio de dezenas de milhares de forças de segurança federais ao lado da polícia estadual para manter a ordem e salvaguardar o processo eleitoral. Apesar dos anteriores casos de violência, nomeadamente em Bengala Ocidental, medidas de segurança rigorosas contribuíram para uma votação relativamente pacífica nos últimos anos.
À medida que a Índia embarca neste espectáculo democrático, os olhos do mundo estão voltados para ela, reconhecendo a enormidade do seu processo eleitoral e o espírito duradouro da democracia que o sustenta.
