Quando empresas prolíficas de capital de risco Andreessen Horowitz e Lerer Hippeau anunciaram no início de 2024 que estavam se afastando da tecnologia de consumo, isso gerou um debate nas redes sociais sobre se ainda existem oportunidades.
Maven Ventures‘ Jim Scheinman e Sara Deshpande dizem “sim”. E para provar isso, eles levantaram US$ 60 milhões em compromissos de capital para um quarto fundo para apoiar “tendências tecnológicas de grande consumo”.
Eles dizem “massivo” porque esta é a empresa que semeou empresas como a gigante de videoconferência Zoom e a fabricante de veículos autônomos Cruise. Scheinman, sócio-gerente fundador, é até creditado por ter criado o nome Zoom.
Quanto à noção de que ninguém quer mais investir em tecnologia de consumo, Scheinman disse ao TechCrunch “isso não é verdade”. Tal como outros setores, este também tem ciclos em que os consumidores pensam que algo é “a coisa mais fixe de sempre” ou “a pior”.
A tecnologia de consumo está no ponto mais baixo do ciclo, disse Scheinman. Por isso, ele acredita que este é o melhor momento para ser investidor. “É menos barulhento e há muito menos concorrência à medida que menos pessoas tentam investir”, disse ele.
Quando começou a investir, a internet foi a primeira grande plataforma. Depois vieram os dispositivos móveis, depois a nuvem e a AWS. Scheinman pensou que o web3 seria o próximo passo, mas isso foi eclipsado pela inteligência artificial. Começando, Maven estará lá ajudando a construir a próxima empresa revolucionária de IA em saúde ou negócio de consumo de IA em robótica, disse ele.
“Este é absolutamente o momento em que nascem empresas multibilionárias, de agora até os próximos três a quatro anos”, disse Scheinman. “Existem dezenas de empresas das quais você nunca ouviu falar que serão nomes conhecidos como Zoom, Cruise e Facebook. Este é o momento de investir nisso.”
Qualquer novo negócio de portfólio estará em boa companhia. No geral, 16% das empresas do portfólio da Maven atingiram uma saída ou avaliação mínima de US$ 500 milhões, o que é 10x a média da indústria, disseram Scheinman e Deshpande, sócio geral, ao TechCrunch.
Scheinman fundou a empresa em 2013 e logo depois contratou Deshpande para se concentrar em IA de consumo e medicina personalizada. Eles trouxeram o parceiro de investimento Robert Ravanshenas em 2015, e novamente em 2020, após um período em uma função operacional de startup, para se concentrar em fintech, longevidade e IA do consumidor.
Juntos, o trio continua empenhado em semear tendências tecnológicas de consumo semelhantes, incluindo aplicações de IA, cuidados de saúde personalizados, clima e sustentabilidade, tecnologia familiar e fintech.
O Fundo IV eleva o total de ativos sob gestão para US$ 200 milhões e mais de 50 investimentos totais. A empresa faz de seis a oito investimentos por ano, assinando cheques com tamanhos médios entre US$ 1 milhão e US$ 1,5 milhão.
A Maven investiu até agora em sete novas empresas do novo fundo, incluindo a Medeloop, uma plataforma para ajudar a melhorar a investigação clínica; Lutra AI, uma startup que cria fluxos de trabalho de IA a partir de linguagem natural; e a empresa agente de IA MultiOn.
Um grande tema deste novo fundo é investir em fundadores que tenham uma visão única sobre como esta tecnologia pode melhorar a vida dos consumidores. Além disso, “imaginando como, com este novo surgimento e melhoria na tecnologia de IA, imaginamos que podemos realmente melhorar a vida dos consumidores até o consumidor”, disse Deshpande.
“As tendências de consumo nunca irão desaparecer”, disse Deshpande. “Os consumidores são o motor de gastos de uma economia saudável. Somos todos consumidores. Para nós, é realmente a capacidade de ver o que está mudando o comportamento do consumidor ou uma nova tecnologia que pode impactar enormemente a vida das pessoas. Os fundadores vêm até nós com uma visão incrível pela qual vale a pena lutar, e é nesse tipo de coisa que estamos dedicando muito tempo agora.”
