Houve vislumbres disso, no entanto. É difícil identificar o ponto mais baixo do mau comportamento de Trump em Nova York, mas acredito que foi em 1989, quando ele publicou anúncios nos principais meios de comunicação (incluindo este) pedindo o restabelecimento da pena de morte no estado de Nova York. depois que cinco adolescentes negros e latinos foram acusados de estuprar uma corredora no Central Park. Os cinco homens tiveram as suas condenações anuladas em 2002, mas Trump ainda se recusa, por maldade ou vaidade, a pedir desculpa ou a reconhecer a sua inocência. Quando perguntado se ele acredita que eles deveriam ter sido condenados, ele ainda insiste que eles admitiram sua culpa.
Um dos homens, Yusef Salaam, é agora membro do Conselho Municipal de Nova Iorque. No dia em que Trump foi preso em abril de 2023, Salaam escreveu, em um anúncio simulado para se parecer com o original de Trump: “Espero que você exerça suas liberdades civis ao máximo e que obtenha o que o Exonerado Cinco não conseguiram – uma presunção de inocência e um julgamento justo.”
E é isso que ele está conseguindo, finalmente.
Em muitos aspectos, o sucesso de Trump fora de Nova Iorque é função de uma característica que ele tem e que a própria cidade não tem: um complexo de inferioridade. Mesmo quando confrontado com provas do seu delito, ele insiste que é uma vítima, e agora o mesmo acontece com as pessoas que votam nele. Quando ele era indiciado na Geórgia, ele disse a seus seguidores: “Eles não estão vindo atrás de mim. Eles estão vindo atrás de você – e eu estou apenas atrapalhando.”
Trump teve sucesso em parte porque projetou as suas próprias ansiedades nas pessoas que lhe eram leais. Ao pressionar o secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger, para ajudá-lo a anular os resultados das eleições de 2020, ele disse: “Eles estão por aí brincando com você e rindo de você pelas suas costas, Brad, quer você saiba disso ou não, eles estão rindo de você. Trump teme e detesta ser ridicularizado, e publicamente ferveu durante o Jantar dos Correspondentes na Casa Branca em 2011, quando, como esperado, ele foi alvo de algumas piadas. “Ele estava chateado como se eu nunca o tivesse visto antes,” Chris Christie disse mais tarde. “Simplesmente fora de si de fúria.” A noite confirmou as suspeitas de Trump de que as elites estavam zombando dele e ele não participava das piadas.
Neste sentido, ele é muito parecido com Richard Nixon, que, como disse o seu ex-assessor Tom Charles Huston, compreendia “no íntimo” quando as pessoas da classe média “sentiam que estavam a ser intimidadas, porque ele sentia que tinham sido intimidadas”.
