LOS ANGELES, Estados Unidos – O Philadelphia 76ers, impulsionado por 23 pontos do jogador mais valioso da NBA, Joel Embiid, se reuniu para vencer o Miami Heat por 105 a 104 na quarta-feira e marcar um confronto na primeira rodada dos playoffs da NBA com o New York Knicks.
Embiid, que ainda não voltou à melhor forma depois de perder dois meses após passar por uma cirurgia no joelho, intensificou o jogo no segundo tempo para os Sixers, que perdiam por 13 pontos no terceiro quarto no confronto do torneio Play-in da NBA.
Embiid marcou 13 pontos no segundo tempo, acertando uma cesta de três pontos faltando 2:33 para o fim do jogo.
A liderança mudaria de mãos duas vezes antes de Embiid encontrar Kelly Oubre Jr. na pista para uma cesta e um lance livre que colocou o Filadélfia à frente definitivamente a 36 segundos do fim.
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O reserva do Sixers, Nicolas Batum, marcou 17 de seus 20 pontos no segundo tempo e fez um grande bloqueio em Tyler Herro faltando 26,2 segundos para o fim, com o 76ers drenando uma série de lances livres para selar a vitória.
A vitória deu ao Philadelphia a sétima colocação para os playoffs da Conferência Leste e eles abrirão sua série contra o segundo colocado Knicks no Madison Square Garden no sábado.
Miami, que saiu do play-in para chegar às finais da NBA no ano passado, ainda pode chegar aos playoffs.
Na sexta-feira, eles jogam um jogo obrigatório contra o vencedor do confronto play-in de quarta-feira entre o Chicago Bulls e o Atlanta Hawks, com o vencedor marcando um encontro na primeira rodada com o Boston Celtics.
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O Heat ficará de olho no astro Jimmy Butler, que foi abalado por uma colisão com Oubre embaixo da cesta no final do primeiro quarto.
Butler permaneceu no jogo e terminou com 19 pontos e cinco roubos de bola, mas estava mancando visivelmente no final da disputa.
Herro liderou a pontuação do Heat com 25 pontos – 16 no quarto período para ajudar o Miami a manter a pressão até os últimos segundos.