O chefe do Pentágono, Lloyd Austin, foi interrompido várias vezes por manifestantes pró-Hamas enquanto pedia bilhões aos legisladores para combater as crescentes ameaças representadas pelo Irã e outros adversários.
Departamento de Defesa Seg. Lloyd Austin e o presidente do Estado-Maior Conjunto, Charles Q. Brown, estiveram no Capitólio para apresentar o seu caso perante o Comité de Dotações da Câmara sobre o orçamento proposto de 850 mil milhões de dólares para o ano fiscal de 2025.
O secretário prometeu apoio militar “firme” a Israel dias depois de o Irão ter lançado um “ataque imprudente” de mais de 300 mísseis e ataques de drones ao país.
“A coisa mais importante que podemos fazer agora é aprovar o suplemento”, disse Austin sobre o plano do Presidente Johnson de dar luz verde a gastos militares adicionais que forneceriam defesas aéreas e munições para Israel, além de dinheiro para a Ucrânia e os parceiros dos EUA em o Indo-Pacífico.
Pouco depois da declaração pró-Israel de Austin, dois manifestantes o interromperam, forçando-o a parar de falar. Irromperam em protesto alegando que os EUA e os líderes militares são cúmplices do genocídio em Gaza.
Manifestantes do grupo Code Pink se levantam enquanto o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, chega para uma audiência do Comitê de Dotações da Câmara no Capitólio
Vários manifestantes foram removidos pela Polícia do Capitólio depois de gritarem com os principais líderes militares, alegando repetidamente
Muitos dos manifestantes gritaram com Austin, chamando-o pelo nome, condenando seu papel no apoio à guerra em curso de Israel contra o Hamas.
Os ativistas, afiliados ao Code Pink – um grupo que relatou ter ligações com o Partido Comunista Chinês – foram rapidamente removidos pela Polícia do Capitólio.
Depois que a dupla foi removida, mais de uma dúzia de outros manifestantes, sentados atrás de Austin e Brown, levantaram as mãos pintadas de rosa em um ato de desafio enquanto outros filmavam a distração.
Então, depois de mais cinco minutos, os manifestantes usaram uma nova tática.
Quase todos os manifestantes restantes começaram repetidamente a tossir e pigarrear em uníssono para contornar os avisos da Polícia do Capitólio.
Minutos depois da farsa da tosse falsa, os manifestantes supostamente afiliados ao PCC levantaram-se e todos começaram a gritar em uníssono com os líderes militares.
‘Que vergonha, que vergonha’, eles gritaram.
“Secretário Austin, você é cúmplice do genocídio”, gritou outro ativista.
‘Você diz que o genocídio é bom para os empregos americanos. Que vergonha”, gritou um deles.
Toda a horda de apoiantes do Hamas vestidos de rosa, muitos keffiyehs brancos e pretos, foi então escoltada para fora da sala do comité.
Ainda assim, por mais alguns minutos, seus gritos estridentes puderam ser ouvidos de dentro da sala de audiência.
Muitos dos manifestantes eram mulheres brancas idosas, algumas outras pareciam ter entre 30 e 40 anos.
No entanto, o protesto acalorado não impediu Austin de cumprir a missão em questão.
Membros das forças armadas iranianas marcham durante a cerimônia do desfile do Dia do Exército Nacional em Teerã, Irã, dias depois de dispararem mísseis diretamente contra Israel
“Continuaremos prontos para proteger as nossas tropas na região e para apoiar a defesa de Israel contra ataques do Irão ou dos seus representantes”, testemunhou o chefe do Pentágono.
“E o nosso compromisso com a segurança de Israel é inflexível”, disse ele, aparentemente numa repreensão aos muitos manifestantes.
Mas os protestos não são novidade para os líderes militares.
No início deste mês, os manifestantes do Code Pink gritaram de forma semelhante com Austin e Brown em uma audiência no Senado.
Depois que os manifestantes foram removidos, a audiência continuou normalmente e os legisladores levantaram questões sobre as atuais capacidades e orçamento das forças armadas dos EUA em meio a um ambiente global em mudança.
Os líderes também foram pressionados sobre o apoio dos EUA à Ucrânia, enquanto a ajuda externa ao país em apuros estagnou no Congresso, apesar dos apelos da Casa Branca e do presidente ucraniano para uma infusão imediata de dinheiro.
“A China, o Irão e outros estão a observar o que acontece na Ucrânia”, disse Austin.
«Se os Estados Unidos se revelarem um parceiro pouco fiável, não só irá minar a confiança dos nossos aliados europeus na NATO… [the] A RPC e o Irão farão o tipo de coisas que gostariam de fazer de qualquer maneira.’
