Os Canadiens têm exerceu a opção de clube no treinador principal Martin St.‘contrato, estendendo seu chefe de banco até a temporada 2026-27. O acordo de St. Louis estava programado para expirar no verão de 2025, sem a opção de dois anos.
Falando aos repórteres hoje, o GM Kent Hughes indicou que mais extensões poderiam ocorrer após a reunião com a equipe de St. Louis amanhã. Treinadores assistentes Alexandre Burrows e Trevor Letowskiassim como o técnico goleiro Éric Raymond, não foram contratados para 2024-25, por Eric Engels da Sportsnet. Hughes disse que não sente necessidade de adicionar um nome mais experiente ao banco de St. Louis e provavelmente manterá intacta a equipe de 2023-24 no futuro, via Renaud Lavoie da TVA.
O nativo de Laval, Quebec, não teve a chance de se vestir para o time de sua cidade natal durante sua ilustre carreira de 1.134 jogos na NHL, mas ele conseguiu fazer sua estreia como treinador profissional diante de um dos maiores mercados da liga para resultados amplamente positivos. Antes de ser nomeado substituto interino de Ducharme em fevereiro de 2022 e receber o título de treinador principal permanente na entressafra seguinte, a única experiência da equipe de St. Louis na NHL veio como consultor de equipes especiais dos Blue Jackets na segunda metade da temporada 2018-19.
Ele ainda não teve a chance de gerenciar um elenco que disputa os playoffs, mas com um grupo de candidatos entre os 10 primeiros definido para continuar se formando durante o restante de sua extensão, ele deve ter a chance antes que sua opção expire em três anos. Talvez sua maior conquista nesta temporada tenha sido orientar a primeira escolha geral de 2022 Juraj Slafkovsky para uma campanha de segundo ano, terminando sua temporada com 20 gols e 50 pontos em todos os 82 jogos. Ele também presidiu uma melhoria legítima na defesa e no jogo de posse de bola do time. Seu CF% geral de 5 contra 5 saltou de 45,4 em 2022-23 para 46,3 este ano, e seus gols esperados por jogo em 5 contra 5 melhoraram de 2,37 para 2,13, ao mesmo tempo que geraram mais ataque.
Como tal, a administração do Canadiens acredita que St. Louis é o homem que guiará a franquia para sua primeira aparição nos playoffs no pós-Preço Carey era. Ele precisará da ajuda de Hughes para construir um elenco capaz, mas no início de sua gestão como treinador, fica claro que ele está satisfeito com o núcleo jovem do time.
