Apaziguador de anjos Roberto Stephenson está fora desta temporada devido a uma lesão no cotovelo, informou a equipe aos repórteres, através da Rhett Bollinger do MLB.com. O clube fornecerá mais detalhes na quinta-feira. Eles ainda não anunciaram se Stephenson será submetido a uma cirurgia ou se deverá estar pronto para o início da campanha de 2025.
É um golpe brutal para os Halos, que fizeram de Stephenson sua maior adição na entressafra. Os Angels assinaram com ele um contrato de três anos no valor de US$ 33 milhões – seu único investimento plurianual do inverno. Esse acordo continha uma opção condicional de equipe de US$ 2,5 milhões para 2027, que seria acionada se Stephenson sofresse uma lesão no ligamento do cotovelo que exigisse um período de lista de lesões de pelo menos 130 dias consecutivos. Sam Blum do Atlético notas que a opção vai entrar em vigor como resultado da lesão.
Isso ainda oferece pouco consolo no curto prazo. Os Halos imaginaram Stephenson realizando um trabalho de configuração de alta alavancagem na frente de pessoas mais próximas Carlos Estevez. O destro foi uma das melhores jogadas na classe de alívio do ano passado, depois de um final totalmente dominante na temporada de 2023.
Apesar de um pedigree de primeiro turno e de grande potencial, Stephenson teve resultados inconsistentes durante a maior parte de sua carreira. Há muito tempo ele tem excelentes resultados e traduziu isso em quatro meses de resultados de elite depois de ser negociado com os Rays em junho passado. Stephenson apoiou-se cada vez mais em um controle deslizante/cortador de potência em Tampa Bay que beirava o inatingível. Em 42 jogos como Ray, ele atingiu uma ERA de 2,35 enquanto acertava quase 43% dos rebatedores adversários. Ele induziu golpes violentos em ridículos 28,9% de seus arremessos, uma melhor marca da MLB que foi bem mais que o dobro da média da liga.
Os Angels não terão a chance de ver o quão replicável é essa produção em 2024. Stephenson lutou contra algumas dores nos ombros no treinamento de primavera, o que o manteve fora de ação durante o jogo de exibição. Os Halos o enviaram para uma reabilitação na semana passada, mas isso foi desastroso. Stephenson sentiu desconforto no cotovelo contra o primeiro rebatedor que enfrentou e foi retirado do jogo. Infelizmente, isso evidentemente pressagiava uma lesão significativa.
Los Angeles transferirá Stephenson para o IL de 60 dias sempre que precisar de uma vaga no elenco de 40 jogadores. Eles precisarão seguir em frente sem um jogador que imaginavam como peça-chave em um bullpen renovado. Cada um Matt Moore, Luis Garcia, José Cisnero, Adam Cimber e Caçador Strickland foram adições fora de temporada. (Moore jogou com os Halos antes de ser dispensado no verão passado como parte de seus cortes na folha de pagamento para evitar o CBT.) O bullpen entrou em jogo na quarta-feira em 22º lugar com um ERA cumulativo de 4,83, mas eles tiveram sucesso em manter a liderança até jogar um par de back- jogos consecutivos contra o Rays nos últimos dois dias.
