A recente mega violação de dados de clientes da AT&T – 74 milhões de contas afetadas – revelou a quantidade de dados que os portadores de dados têm sobre seus usuários e também que os dados estão lá para serem hackeados. Na quinta-feira, uma startup chamada capa – com sede em Washington, DC, e fundada por um ex-executivo da Palantir – está anunciando US$ 61 milhões no financiamento para construir o que afirma ser uma abordagem muito mais segura: não será capaz de divulgar o seu nome, endereço, número de Segurança Social ou localização porque, em primeiro lugar, nunca os solicita.
“Você não pode vazar ou vender o que não tem”, segundo o site da empresa. “Pedimos a quantidade mínima de informações pessoais e armazenamos credenciais confidenciais localmente em seu dispositivo, não em nossa rede. Isso é privacidade desde o projeto.”
O financiamento é notável em parte porque o apelo do Cabo aos utilizadores ainda não foi comprovado. A empresa só saiu do sigilo há quatro meses e ainda não lançou um serviço comercial para os consumidores. Isso deve acontecer em junho, disse o CEO e fundador John Doyle em uma entrevista. Tem um projeto piloto em operação, implantando parte de sua tecnologia com o governo dos EUA, garantindo comunicações em Guam.
Os US$ 61 milhões anunciados na quinta-feira são uma agregação de três rodadas: uma semente e uma Série A de US$ 21 milhões (criado quando ainda estava em modo furtivo como uma empresa chamada Tecnologia privada) e uma Série B de US$ 40 milhões. A última rodada está sendo co-liderada por A-Star e a16z, com a participação de XYZ Ventures, ex/ante, Costanoa Ventures, Point72 Ventures, Forward Deployed VC e Karman Ventures. A Cape não divulga sua avaliação.
Doyle atraiu a atenção dos investidores em parte porque as suas funções anteriores incluíram quase nove anos de trabalho para a Palantir como chefe do seu negócio de segurança nacional. Antes disso, ele foi sargento das forças especiais do Exército dos EUA.
Esses empregos o expuseram a usuários (como departamentos governamentais) que tratavam a segurança das informações pessoais e a privacidade em torno do uso de dados como essenciais. Mas, de forma mais empreendedora, também o fizeram pensar nos consumidores.
Com o grande foco que a privacidade e a segurança dos dados têm hoje na consciência pública – normalmente devido às muitas notícias ruins que ouvimos sobre violações de dados, as atividades invasoras das redes sociais e muitas questões sobre a segurança nacional e as redes digitais – há uma clara oportunidade de construir ferramentas como essas também para pessoas comuns, mesmo que isso pareça impossível hoje em dia.
“Na verdade, é uma das razões pelas quais comecei a empresa”, disse ele ao TechCrunch. “Parece que o problema é muito grande, certo? Parece que nossos dados já estão disponíveis e de todas essas maneiras diferentes e não há realmente nada a ser feito a respeito. Todos nós adotamos um desamparo aprendido em relação à capacidade de estarmos conectados, mas temos algum tipo de privacidade, algum tipo de controle sobre nossos próprios dados, mas isso não é necessariamente verdade.”
Os primeiros esforços do Cabo concentrar-se-ão em fornecer eSIMs para usuários, que Doyle disse que seriam vendidos essencialmente em formato pré-pago para evitar os dados que um contrato pode envolver. A Cape também anunciou na quinta-feira uma parceria com a UScelular, que fornece um MNVO cobrindo 12 redes celulares; Doyle disse que Cape também está conversando com outras empresas de telecomunicações. Inicialmente, é improvável que o eSIM seja integrado a qualquer dispositivo móvel, embora isso também não esteja fora de questão no futuro, disse Doyle. A empresa também não fornecerá serviços de criptografia para aplicativos, chamadas de voz e dados móveis, pelo menos não inicialmente.
“Não estamos focados em proteger o conteúdo das comunicações. Há uma série de soluções baseadas em aplicativos, aplicativos como Proton Mail e Signal, e WhatsApp e outras plataformas de mensagens criptografadas que fazem um bom trabalho, em graus variados, dependendo de quem você confia para proteger o conteúdo de suas comunicações. ,” ele disse. “Estamos focados na sua localização e nos seus dados de identidade, em particular, no que se refere à conexão com a infraestrutura celular comercial, que é um conjunto de problemas relacionados, mas separado.”
A Cape não é a única empresa no mercado que está tentando (ou tentou, no passado) abordar a privacidade na esfera móvel, mas nenhuma delas realmente deixou sua marca até agora. Na Europa, os esforços recentes incluem o MVNO Murena, o fabricante de sistemas operacionais Jolla e a empresa de hardware Punkt. Aqueles que surgiram e desapareceram incluem o Privacy Phone (FreedomPop) e o Blackphone (da Geeksphone e Silent Circle).
Já existe a opção de comprar anonimamente um SIM pré-pago nos EUA, mas Cape ressalta que isso tem outras vantagens e desvantagens e não é tão seguro quanto o que Cape está construindo. Embora os pagamentos para isso possam ser anônimos, os dados de um usuário ainda são roteados através da infraestrutura de rede da operadora subjacente, tornando observáveis os movimentos e o uso do usuário. Você também pode estar sujeito a ataques de troca de SIM e spam.
Para a16z, o investimento passa a fazer parte do esforço “American Dynamism” da empresa, que esta semana obteve um Aumento de US$ 600 milhões dos últimos US$ 7,2 bilhões em fundos que o VC levantou.
“A tecnologia da Cape é uma resposta para vulnerabilidades críticas e de longa data na infraestrutura de telecomunicações atual, que impactam tudo, desde a segurança interna até a privacidade do consumidor”, disse Katherine Boyle, sócia geral da a16z, em um comunicado. “A equipe é a primeira a aplicar esse calibre de força de P&D para repensar as redes de telecomunicações legadas e está bem posicionada para remodelar a forma como as operadoras de telefonia móvel pensam sobre seus assinantes – como clientes em vez de produtos.”
