Depois de uma impressionante sequência de playoffs do torneio Play-In às finais da Conferência Oeste no ano passado, o Los Angeles Lakers finalmente caiu para o eventual campeão da NBA, Denver Nuggets, em quatro jogos, o que causou um grande rebuliço devido à forma como o técnico Mike Malone e a superestrela LeBron James reagiu.
Na coletiva de imprensa pós-jogo após o jogo 4, James mencionou de forma chocante que pensaria em se aposentar durante o verão, o que poucos realmente acreditaram, já que alguns pensaram que ele estava tentando mudar a narrativa de ser varrido pelo Nuggets para seu futuro imediato, evitando o embaraço.
Malone discordou dos comentários de James e então começou a atacar o Lakers sempre que podia, inclusive durante a parada do campeonato do Nuggets em Denver, o que não agradou a James ou sua equipe.
Isso gerou desavença no início da temporada, com o Lakers supostamente acelerado para enfrentar o Nuggets, mas então eles foram varridos novamente na série da temporada.
Ironicamente, o Lakers agora tem que enfrentar o atual campeão na primeira rodada, sendo o grande azarão contra o indiscutivelmente melhor time da liga.
Perguntaram a James se ele estava ansioso pelo confronto com o Nuggets, mas ele desviou a ideia de que se tratava de algo mais do que outro confronto de playoffs, via Jovan Buha, do The Athletic.
LeBron James fala sobre o confronto entre Denver, Nikola Jokic e jogar pela equipe dos EUA pic.twitter.com/NltuA1s04p
– Jovan Buha (@jovanbuha) 18 de abril de 2024
Embora James esteja fazendo o possível para não transformar isso em um confronto com sangue ruim alimentando seu time, o fato é que esses times não gostam um do outro, e isso deve render um basquete divertido.
No entanto, não se espera que o Lakers resista muito ao Nuggets, que parece ser um time muito superior.
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