Poucas pessoas hoje considerariam ir a uma lavanderia um luxo.
Mas antes da primeira lavanderia automática – ou “washateria”, como era chamada na época – ser criada na década de 1930, era exatamente assim que o lançamento da lavanderia automatizada era visto por muitos.
Neste dia da história, 18 de abril de 1934, a primeira “washateria” foi inaugurada em Fort Worth, Texas, presume-se que foi criada por um homem chamado CA Tannahill.
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A “verdadeira história das lavanderias” começa durante a Grande Depressão, escreve a Laundry Solutions Company em seu site.
“A primeira lavanderia, conhecida na época como ‘Wash-a-teria’, foi inaugurada” em Fort Worth, acrescenta, “na década de 1930”.
Cesto de roupa suja, detergente líquido e máquina de lavar roupa. A primeira “washateria” na década de 1930 estava longe de ser um grande evento, mas resolveu um problema para muitos. E isso levou, eventualmente, à criação da lavanderia automática que conhecemos hoje. (iStock)
“Os clientes adoraram o formato de autoatendimento da loja e logo as lavanderias estavam explodindo em popularidade e surgindo em todo o país”, diz o documento.
A primeira “washateria”, porém, estava longe de ser um grande evento, segundo vários relatos.
Consistia em apenas quatro máquinas de lavar elétricas – que eram alugadas ao público por hora, segundo a RetroNewser.
“Ele cobrava das pessoas por hora para limpar suas roupas.”
“A máquina de lavar elétrica, inventada em 1908, era um ótimo dispositivo para economizar tempo e suor”, observa CoinWash.com – mas havia um problema.
Uma mulher é vista colocando lençóis em uma máquina de lavar. As primeiras lavanderias não tinham secadoras. (iStock)
O dispositivo estava disponível apenas para “aqueles que podiam pagar e [who] tinha eletricidade regular.”
Muitos na comunidade de Fort Worth aparentemente não se enquadravam nessa descrição.
Assim, em 1934, Tannahill comprou quatro máquinas de lavar elétricas e as instalou no mesmo prédio.
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E “ele cobrava das pessoas por hora para limpar suas roupas”, diz a história.
Essas primeiras lavanderias, em sua maioria, não tinham secadoras – então os clientes lavavam suas roupas e depois carregavam os itens molhados e pesados ”de volta para casa para pendurá-los no varal”, de acordo com Hammerapp.com, uma lavanderia e lavagem a seco serviço.
Hoje, a maioria das lavanderias nos EUA são totalmente automatizadas, funcionam com moedas e praticamente não têm pessoal – e muitas estão abertas 24 horas por dia. (iStock)
O nome “washateria” surgiu como uma combinação da ideia de lavar roupa com a ideia de lanchonetes baratas e acessíveis onde muitas pessoas faziam as refeições, diz ainda.
As primeiras instalações não funcionavam com moedas – “e sempre havia um atendente de plantão”, ressalta o Bronx Chronicle.
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“No final da década de 1940, foram abertas as primeiras lavanderias autônomas abertas 24 horas.”
Hoje, a maioria das lavanderias nos EUA são totalmente automatizadas, funcionam com moedas e praticamente não têm pessoal – e muitas estão abertas 24 horas por dia.
“No final da década de 1940, foram abertas as primeiras lavanderias autônomas abertas 24 horas.”
Números anteriores de alguns anos atrás, citados pelo United States Census Bureau, estimavam o número estimado de lavanderias desse estilo nos EUA em 11.000.
A IbisWorld estimou o tamanho do mercado, medido pela receita, da indústria de lavanderias dos EUA em mais de US$ 6 bilhões em 2023 (em novembro de 2023).
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Hoje, porém, o aumento dos custos dos serviços públicos fez com que as empresas abandonassem a indústria, segundo a mesma fonte.
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O tamanho do mercado da indústria de lavanderias nos EUA diminuiu 1,4% ao ano, em média, entre 2018 e 2023, diz IbisWorld.
Afirma também que as vendas de lavandarias têm enfrentado dificuldades devido ao aumento da concorrência, ao aumento dos custos dos serviços públicos e à mudança dos hábitos de consumo.
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