Clay Canning teve uma ideia ainda no ensino médio: protetores de tela para smartphones que apresentavam logotipos, diretamente na tela.
Mais tarde, ele se conectou com Rashaun Brown, que trabalhava com esportes e licenciamento na época, e nasceu a ideia do Screen Skinz.
“Ambos entendemos a oportunidade e complementamos as fraquezas um do outro”, disse Brown, CEO da empresa, ao TechCrunch. “Em dezembro de 2022, pedi demissão do meu emprego para continuar construindo o Screen Skinz com Clay em tempo integral.”
Agora, a Screen Skinz pode anunciar oficialmente o fechamento de uma rodada inicial de US$ 1,5 milhão liderada pela South Loop Ventures e Abo Ventures.
A empresa produz protetores de tela de telefone personalizados e com patente pendente, que apresentam logotipos ou slogans personalizados que ficam visíveis quando a tela do telefone está preta e desaparecem quando o telefone está em uso. Os clientes podem criar seus próprios designs ou escolher no catálogo existente da empresa.
Os acessórios para telefones sempre foram um mercado enorme, e só o mercado global de protetores de tela vale a pena cerca de US$ 51 bilhões a partir de 2023.
A Screen Skinz já possui licenças criativas com várias marcas de renome, trabalhando com organizações como NFL e NBA e marcas de entretenimento como Marvel e WWE.
Exemplo de protetor de tela Screen Skinz. Créditos da imagem: Tela Skinz
A última arrecadação de fundos permitiu à Screen Skinz transferir a produção da Ásia para os EUA, permitindo-lhe controlar mais facilmente sua cadeia de suprimentos.
A empresa pretende duplicar a sua aposta na indústria de proteção de ecrã e, embora atualmente se concentre apenas em smartphones, existe um plano para um dia expandir a produção de protetores de ecrã para tablets. “Com nosso IP, podemos essencialmente desenvolver proteção de tela para qualquer dispositivo móvel que use um protetor de tela e possua uma tela retroiluminada”, disse Brown.
Brown descreveu o processo de arrecadação de fundos da Screen Skinz como “diferente”, afirmando que a empresa levou cerca de um ano para fechar sua rodada inicial. Brown e Canning demoraram intencionalmente, pois também procuraram refinar sua cadeia de suprimentos e preparar o estoque para uma entrada no mercado em massa. “Queríamos fazer o trabalho de vender uma visão realista aos investidores”, disse Brown.
A Screen Skinz conheceu seu co-investidor líder, Abo Ventures, por meio da rede de Brown, desde quando ele trabalhava na Texas A&M. Eles então conheceram a South Loop Ventures enquanto participavam do DivInc Sports Tech Accelerator em Houston.
Michelle Micone, ex-vice-presidente sênior de produtos de consumo da NFL e da Hasbro, disse que gostou do fato de a equipe ter um conceito único e também ter descoberto a fabricação e a logística de produção. “Os clientes desejam um alto nível de personalização, mas é muito, muito difícil entregar no prazo e a um preço razoável. Screen Skinz tem essa fórmula e eu queria fazer parte dela”, disse ela ao TechCrunch.
Outros investidores na rodada incluem Brent Montgomery, CEO da Wheelhouse CEO, ao lado de Wayne Pfeffer e Brendan O’Donnel, ex-diretores de acessórios móveis mundiais da Apple. Pfeffer, em particular, também acreditou na ideia de tornar os protetores de tela mais personalizáveis. “Durante anos, a personalização do seu dispositivo limitou-se à caixa”, disse ele ao TechCrunch. “Quando vi a evolução para a frente em um protetor de tela, fiquei convencido!
Brown disse que a empresa poderia tentar aumentar novamente já no próximo ano. A Screen Skinz next tem algumas parcerias firmadas e está focada na aquisição de clientes e no aprofundamento dos relacionamentos de licenciamento.
