Nos próximos dias, o Congresso poderá apresentar um projeto de lei para proibir o TikTok ou forçar sua venda para uma empresa americana. Os políticos de ambos os partidos consideram o aplicativo uma ameaça à segurança nacional. Mas o seu alcance é sentido de forma mais aguda na nossa cultura. Desde que chegou aos Estados Unidos em 2018 (após a fusão com outro aplicativo), seus goles de entretenimento de 15 segundos se tornaram uma presença constante na vida de dezenas de milhões de americanos – incluindo aqueles que nunca abriram o aplicativo.
O mecanismo que alimenta esse rolo compressor é o algoritmo de recomendação do TikTok, que descobre o que os usuários gostam e preenche um feed personalizado de vídeos viciantes. É chamada de página para você ou FYP. Não foi construído para conectar pessoas com amigos, como foram o Facebook, o Instagram e o Snapchat. Foi construído para entreter.
À medida que a aplicação combate a ameaça mais séria até à sua autonomia, os meus colegas e eu explorámos as formas como a sua inovação remodelou a vida dos americanos. No boletim informativo de hoje, destacarei alguns deles.
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Hollywood. A indústria cinematográfica inicialmente ignorou e temeu o TikTok. Mas acabou adotando a plataforma como ferramenta de marketing para uma nova geração de espectadores. A comédia romântica da Sony “Anyone But You” atraiu fracos US$ 8 milhões em vendas de ingressos no fim de semana de Natal, escreve meu colega Brooks Barnes, que cobre empresas de Hollywood. Mas “o filme se tornou um grande sucesso (US$ 219 milhões) depois que os usuários do TikTok (a pedido da Sony) começaram a fazer vídeos deles mesmos reencenando a sequência de créditos”. O aplicativo é praticamente uma “máquina de venda de ingressos”, escreve ele.
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Escolas. Algumas escolas removeram os espelhos dos banheiros porque muitos alunos estavam saindo das aulas para filmar vídeos do TikTok lá. Esses clipes constituem “um gênero TikTok, que remonta há pelo menos cinco anos, em que os alunos usam os banheiros das escolas como cenários de filmes para rotinas de dança, clipes de dublagem ou críticas a banheiros sujos”, escreve minha colega Natasha Singer, que cobre o uso de tecnologia nas escolas. Os banheiros escolares também se tornaram “arenas para encenar, filmar e postar vídeos de bullying, agressões físicas a colegas de escola e atos de vandalismo”.
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Notícias. Para 14% dos adultos americanos, o TikTok é uma fonte regular de notícias, contra 3% em 2020. Pessoas que não têm formação tradicional em jornalismo, semelhante aos blogueiros da era TikTok, agregam e compartilham informações em vídeos rápidos. Os meios de comunicação tradicionais estão lutando para acompanhar – e preocupados com a precisão e o contexto. Organizações como o The New York Times também estão fazendo vídeos curtos em que repórteres falam para a câmera sobre suas histórias, no estilo TikTok.
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Culinária. As receitas foram reformuladas no TikTok, à medida que os criadores partem de imagens estáticas e instruções passo a passo. Minha colega Becky Hughes, editora de mídia social do NYT Cooking, escreve que as receitas tradicionais deram lugar a conceitos mais flexíveis. Isso ajudou a criar tendências como ovos fritos em uma poça de pestorecheios de sanduíche picado em uma mistura homogênea e mini panquecas servidas como cereal, ela diz. “As receitas mais compartilháveis são aquelas que você pode assistir uma vez, depois virar e fazer – sem necessidade de medidas, tempo de cozimento ou leitura”, escreve ela. “Basta despejar, mexer, seguir, repetir.”
Nossa história também narra como o TikTok gerou autodiagnósticos de TDAH e substituiu as vitrines do shopping. Meus colegas analisaram a habilidade do aplicativo em espalhar teorias da conspiração, sua briga com a gravadora de Taylor Swift e o sigilo em torno de seu algoritmo. Esperamos que você gaste algum tempo lendo esses artigos, mesmo que seja apenas para verificar quantas “microtendências” do TikTok, como pele de donut glaceada e mocktails de garota sonolenta, você já ouviu falar.
O novo álbum de Taylor Swift, “The Tortured Poets Department”, foi lançado hoje, e os fãs que desejam possuir uma cópia física não têm falta de opções. No site do Swift, você pode comprar versões em vinil, CD e até cassete. Ela ofereceu LPs autografados, embora estes tenham esgotado rapidamente. Um varejista está vendendo quatro CDs separados, cada um com uma faixa bônus diferente.
À medida que o streaming reduz as vendas de discos, muitos artistas estão tentando aumentar as receitas comercializando álbuns como colecionáveis. “A indústria musical está tentando descobrir como maximizar os superfãs e dar-lhes mais daquilo que desejam”, disse Dan Runcie, analista do setor.
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