O esforço do presidente da Câmara, Mike Johnson, para avançar com um pacote de ajuda à Ucrânia, face à oposição veemente do seu próprio partido, nunca seria fácil.
Mas tornou-se ainda mais politicamente perigoso devido a duas concessões à extrema direita que herdou do seu antecessor: permitir que um único legislador convocasse uma votação antecipada para destituir o presidente da Câmara e dar aos ultraconservadores um bloco de assentos num painel crucial. que controla que legislação pode chegar ao plenário da Câmara.
Ambas as concessões, acordadas pelo ex-presidente Kevin McCarthy há mais de um ano, estão agora a atormentar Johnson enquanto ele tenta aprovar uma lei de ajuda de 95 mil milhões de dólares para a Ucrânia, Israel e Taiwan. Eles obrigaram-no a ter de confiar fortemente nos Democratas – não só para abrir caminho à legislação e arrastá-la até à linha de chegada, mas potencialmente para salvar o seu emprego.
A situação de Johnson ficou vívida no plenário da Câmara na quinta-feira, enquanto um grupo de ultraconservadores se reunia em torno dele em um vaivém acalorado. Um após o outro, eles instaram o presidente da Câmara a vincular o pacote de ajuda externa a medidas anti-imigração rigorosas, mas Johnson recuou, respondendo que não teria apoio republicano suficiente para promover tal medida, de acordo com pessoas envolvidas no sector privado. conversação.
Minutos depois do confronto, alguns legisladores de extrema direita que anteriormente resistiam a aderir à pressão republicana para destituí-lo começaram a parecer mais abertos à ideia.
“Minha esperança era que a moção para desocupar fosse um elixir que requeria apenas uma dose para ser eficaz”, disse o deputado Matt Gaetz, da Flórida, que liderou a destituição de McCarthy. “Mas às vezes existem algumas terapias que requerem mais de uma dose. E espero que não seja o caso da moção de desocupação, mas administraremos o elixir quantas vezes forem necessárias para salvar o país.”
Johnson disse que “não pediu a nenhum democrata que se envolvesse” para ajudá-lo a evitar uma tentativa de destituí-lo.
“Não perco tempo pensando na moção para desocupar”, disse ele a repórteres no Capitólio na quarta-feira. “Tenho um trabalho a fazer aqui e farei o trabalho independentemente das consequências pessoais.”
Ao mesmo tempo, três ultraconservadores no Comitê de Regras da Câmara sinalizaram na quinta-feira que pretendiam bloquear as tentativas de Johnson de levar ao plenário o projeto de lei de ajuda externa, mas, tarde naquela noite, o presidente da Câmara tomou a medida extraordinária de confiar nos votos democratas. em comissão para fazer avançar a medida.
Na noite de quarta-feira, esses mesmos republicanos – os deputados Chip Roy do Texas, Ralph Norman da Carolina do Sul e Thomas Massie do Kentucky – indicaram que também impediriam que um projeto de lei de segurança fronteiriça fosse aprovado depois que Johnson propôs apresentá-lo separadamente. A medida foi uma tentativa de aplacar os radicais que exigiram que o presidente da Câmara não avançasse com a ajuda à Ucrânia sem garantir concessões abrangentes dos democratas na política de imigração.
“Acredito que isso faz parte de um esforço maior para promover algo com propósitos muito politicamente convenientes, dos quais estou registrado como discordando”, disse Roy, explicando sua oposição a permitir que a medida de imigração seja implementada por conta própria.
A única solução aceitável, argumentou ele, seria incluí-la no pacote de ajuda externa.
Johnson disse que isso simplesmente não era possível.
“Não tenho todos os meus republicanos que concordem com essa regra”, disse ele na Fox News na quarta-feira. “E isso significa que a única maneira de colocar uma regra em vigor é exigir alguns democratas. Bem, eles não são para a segurança da fronteira. Essa não é a política deles.”
O motim no Comitê de Regras representou uma grande violação dos costumes. O painel tem sido tradicionalmente um órgão do orador, e a legislação é normalmente apresentada ao plenário em uma votação partidária direta. Até este Congresso, era considerado um decreto inviolável que os legisladores nunca votassem contra uma regra apresentada pelo seu partido no plenário da Câmara – muito menos na comissão.
Mas as sementes dessa violação foram plantadas em Janeiro passado por McCarthy, que, enquanto tentava obter votos para se tornar presidente, concordou em dar aos ultraconservadores três assentos no comité – o suficiente para destruir uma regra.
A ideia era que o seu bloco no painel significaria que a extrema-direita teria poder de veto sobre o que a Câmara pudesse considerar, mas o resultado foi que tanto McCarthy como Johnson contornaram o comité. Eles trouxeram medidas críticas, como projetos de lei para manter o governo financiado sem quaisquer regras.
E no caso da lei de ajuda externa – tal como no acordo sobre o limite da dívida que McCarthy alcançou no ano passado com o Presidente Biden – eles recorreram aos Democratas em busca dos votos necessários para apresentar medidas que os membros do seu próprio partido não aprovariam.
Desde que conquistaram seus assentos, os três ultraconservadores votaram em grande parte para permitir que projetos de lei com os quais discordavam fossem levados ao plenário para votação. Pelo menos um membro, o Sr. Massie, disse anteriormente que não permitiria que sua ideologia pessoal ditasse seu voto no comitê.
Mas a determinação de Johnson em avançar com o pacote de ajuda externa mudou isso.
“O presidente da Câmara Johnson planeja aprovar a regra para o pacote de ajuda externa de US$ 100 bilhões usando os democratas no Comitê de Regras”, escreveu Massie, que agora endossou a destituição de Johnson, nas redes sociais. “Ele está trabalhando para democratas ou republicanos agora?”
A deputada Marjorie Taylor Greene, a republicana da Geórgia que apresentou uma resolução para remover o Sr. Johnson, elogiou o bloqueio, citando-o como prova de que “as pessoas realmente acabaram com a besteira de Johnson”.
“Estou muito grata por Kevin McCarthy ter nomeado esses conservadores fortes para o Comitê de Regras”, disse ela.
