Novos números sugerem que o ressurgimento da tosse convulsa está forte e pode piorar.
Também conhecida como ‘tosse dos 100 dias’, ou coqueluche, a infecção bacteriana altamente contagiosa se espalha através da tosse e espirros.
Na maioria das pessoas provoca tosse prolongada e por vezes dolorosa, embora nos bebés possa levar a complicações graves que requerem tratamento hospitalar.
Um bebê morreu da doença no final do ano passado.
Os casos confirmados na Inglaterra, que totalizaram 858 no ano passado, atingiram 555 só em janeiro e subiram para 913 em fevereiro.
A estatística não foi atualizada desde então, mas o número de casos suspeitos notificados pelos médicos em março foi de 2.599.
Embora muitos destes casos sejam posteriormente confirmados como não sendo tosse convulsa, a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido afirma que a diferença não é substancial.
Os médicos relataram um total de 824 casos na semana que antecedeu 14 de abril, um aumento de 40% em relação à contagem da semana anterior de 595.
Um pico recente de 825 foi alcançado na semana que antecedeu 24 de março.
O aumento tem sido associado a uma queda acentuada pós-Covid no número de mulheres grávidas que aceitaram uma vacina que protege os seus bebés contra a doença, introduzida em 2012.
A absorção caiu de 70% em setembro de 2017 para 58% em setembro de 2023, caindo para 20% ou 30% em algumas comunidades de Londres, mostram os números da UKHSA.
De acordo com os cálculos do Metro.co.uk, algumas áreas parecem ser mais afetadas do que outras – embora o número geral de casos seja demasiado baixo para tirar conclusões sólidas.
O que é tosse convulsa?
A tosse convulsa é uma infecção bacteriana dos pulmões e dos tubos respiratórios que se espalha facilmente.
Inicialmente pode parecer um resfriado, com sintomas como coriza e dor de garganta entre os primeiros a aparecer.
Mais tarde, porém, pode evoluir para crises de tosse que duram vários minutos – e piorar quando a pessoa tenta dormir à noite.
O nome vem da respiração ofegante entre as tosses, que pode emitir um som de ‘grito’.
As crianças pequenas podem ficar azuis ou cinzentas devido à dificuldade em respirar.
A doença pode durar semanas ou até meses – daí o apelido de “tosse dos 100 dias”.
O País de Gales notificou 84 casos na última semana, o maior número de casos por 100.000 pessoas em qualquer região ao sul da fronteira com a Escócia (2,7).
Os próximos maiores foram relatados no Sudoeste (125 casos, ou 2,2 por 100.000) e no Nordeste (93, ou 2,1 por 100.000).
Os mais baixos foram West Midlands (44, ou 0,7 por 100.000) e Noroeste (61 casos, ou 0,8 por 100.000), enquanto o resto do país ficou no meio.
Graças à forte adesão global à vacina entre crianças de todas as idades, os casos ainda estão historicamente muito abaixo do apogeu do vírus.
Os casos começaram a diminuir rapidamente após a década de 1950, quando cerca de 120.000 casos foram notificados por ano.
A escarlatina – outra doença associada à época vitoriana que regressou recentemente – está a afectar muito mais crianças, com cerca de 1300 casos por semana notificados em Março.
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