Robert Walker-McDaid estava participando de uma mania de ‘swatting’, em que os jogadores fazem ligações falsas para que as equipes da SWAT sejam enviadas para a casa de alguém.
Ele ligou para uma linha direta de terrorismo de Maryland fingindo ser Tyran Dobbs – que mora em Maryland – e alegando que tinha explosivos e três reféns.
O jovem de 28 anos disse à operadora que o primeiro refém seria “executado em 15 minutos”, a menos que recebesse US$ 15 mil em dinheiro.
Acreditando que a ameaça era real, a equipe da SWAT invadiu a casa do Sr. Dobbs e atirou em seu rosto e peito com balas de plástico.
Dobbs sofreu ferimentos que mudaram sua vida e precisou de uma cirurgia reconstrutiva facial após a farsa de 18 de fevereiro de 2015.
Walker-McDaid, de Coventry, tornou-se a primeira pessoa acusada na Grã-Bretanha de crimes associados a “golpes”.
O crime de fraude acarreta uma pena máxima de 20 anos de prisão nos EUA, mas não é reconhecido pela lei britânica.
Hoje, Walker-McDaid foi condenado a 20 meses de prisão, suspensa por 18 meses depois de admitir ter pervertido o curso da justiça.
Hannah Sidaway, Procuradora Especializada do CPS West Midlands, disse: O golpe é muito mais do que uma brincadeira grosseira – é um crime grave que pode ter consequências devastadoras.
‘Walker-McDaid pode não ter a intenção de causar danos tão graves, mas ao semear o pânico e enganar as autoridades para que respondessem a uma ameaça fictícia, ele deixou um homem inocente com ferimentos que mudaram sua vida.
‘Os infratores residentes no Reino Unido que se escondem atrás do anonimato online para cometer crimes graves no estrangeiro não escaparão à justiça e continuaremos a trabalhar em colaboração com parceiros internacionais para garantir que os perpetradores enfrentarão toda a força da lei.’
Walker-McDaid participou da brincadeira de ‘golpe’ depois de uma conversa no Skype com Zachary Lee, um amigo que ele fez enquanto jogava videogame.
Em 17 de fevereiro de 2015, Lee, de Catonsville, Maryland, enviou uma mensagem a Walker-McDaid, dizendo: ‘Tenho alguém que preciso que seja sw@tted.’
Ele deu-lhe o endereço do Sr. Dobbs e no dia seguinte Walker-McDaid ligou para a linha direta de terrorismo.
Várias unidades táticas e negociadores de crise foram chamados à casa de Dobb e passaram mais de duas horas no local.
O Departamento de Polícia do Condado de Howard, as investigações do FBI e da Interpol descobriram que a chamada falsa foi feita por um usuário do Skype ‘Meowobikiniz’, usando um endereço IP da Virgin registrado no endereço residencial de Walker-McDaid.
Inicialmente, os EUA planearam extraditar Walker-McDaid para enfrentar acusações de golpe, mas o caso de extradição foi bloqueado e um recurso posterior também foi rejeitado.
Como o crime foi cometido no Reino Unido, havia uma perspectiva realista de que Walker-McDaid pudesse ser processado no seu país de origem.
Lee foi preso por dois anos por seu papel na pegadinha de janeiro de 2018.
Erek L. Barron, Procurador dos Estados Unidos no Distrito de Maryland, disse: ‘Continuaremos a usar todas as ferramentas à nossa disposição e a trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros internacionais para garantir que aqueles que procuram prejudicar os americanos enfrentem a justiça, onde quer que estejam. ser.’
Em 2021, a estrela do YouTube JoJo Siwa revelou que estava vítima de uma pegadinha de ‘golpe’.
Ela disse que a polícia cercou sua casa em Los Angeles e disse-lhe para sair com as mãos para cima.
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