A última vez que os indianos votaram numa eleição nacional, em 2019, o Partido Bharatiya Janata, liderado pelo primeiro-ministro Narendra Modi, venceu fugindo. Mas mesmo assim, mais de 60% dos eleitores votaram em outros partidos.
O facto de Modi ter estabelecido tal domínio no Parlamento, apesar de não ter obtido o apoio popular da maioria, é um reflexo de uma oposição política disfuncional e fracturada.
O principal partido da oposição, o Congresso Nacional Indiano, governou durante décadas após a independência do país em 1947, guiado pela dinastia Nehru-Gandhi. A posição do partido está agora muito reduzida: em 2019, conquistou 52 assentos no Parlamento, contra 303 do BJP. Não se espera que tenha um desempenho muito melhor nas eleições deste ano, que começaram na sexta-feira e duram seis semanas.
Eis por que a oposição política da Índia se encontra numa situação tão difícil.
O Congresso é uma sombra do que já foi.
O Congresso, há muito posicionado no centro político da Índia, tem lutado para encontrar uma direcção e oferecer uma alternativa ideológica ao nacionalista hindu BJP. Isso tem travado a luta da oposição mais ampla contra Modi.
O Congresso enfrentou uma crise de liderança, uma série de rebeliões e lutas internas. Mesmo depois de duas derrotas consecutivas para Modi, o partido manteve a sua liderança dinástica. Apresentou novamente Rahul Gandhi, filho, neto e bisneto dos primeiros-ministros indianos, como o seu rosto na luta contra Modi.
Gandhi tentou aumentar o seu peso político liderando longas marchas por todo o país, incluindo uma de mais de 3.200 quilómetros. Mas quando ele pareceu encontrar impulso, o BJP agiu para verificá-lo.
Após a sua primeira marcha, que atraiu grandes multidões, o BJP envolveu-o num processo judicial que levou à sua expulsão do Parlamento. Mais tarde, ele foi devolvido ao seu assento pelo mais alto tribunal da Índia.
As derrotas do seu partido em algumas eleições estaduais importantes nos últimos meses também o desviaram do rumo, revelando a extensão dos seus problemas profundamente enraizados.
Uma coligação de partidos tem dificuldade em unir-se.
Nos meses que antecederam as eleições, vários partidos da oposição formaram uma aliança chamada INDIA, abreviação de menos melíflua Aliança Inclusiva para o Desenvolvimento Nacional Indiano.
A criação da coligação causou desconforto entre os líderes do BJP, sugerindo que a eleição poderia ser um assunto menos unilateral.
Mas uma série de desentendimentos amargos sobre a partilha de assentos entre os membros da aliança decepcionou muitos apoiantes. Em alguns estados, os partidos da coligação não conseguiram resolver diferenças de longa data, colocando a protecção do território local acima da ambição nacional de desafiar Modi.
O ministro-chefe de um estado, que foi fundador e rosto proeminente do bloco de oposição, até mudou de lado para se juntar ao BJP. Modi tem sido incansável na tentativa de dividir a coalizão, atraindo alguns membros com incentivos e atolando outros com investigações e prisão frases.
Modi usa o governo para perseguir adversários.
Grupos de oposição dizem que Modi está pedindo que agências governamentais façam o trabalho político por ele. Parecem ter boas razões: os líderes da oposição têm sido alvo de cerca de 90% dos casos que envolvem políticos perseguidos pela principal agência de crimes financeiros do país desde que Modi assumiu o poder em 2014.
Semanas antes das eleições deste ano, as agências fiscais sob o comando de Modi agiram para congelar as contas bancárias do Congresso, deixando o partido paralisado. O governo Modi também mandou para a prisão dois ministros-chefes de partidos da oposição.
Embora o Congresso tenha sido alvo da ira de Modi há muito tempo – ele chegou a declarar que quer uma “Índia livre de Congresso” – um grupo menor, o Partido Aam Aadmi, ou AAP, enfrentou uma repressão particularmente dura.
Modi, dizem os analistas, vê a AAP como um potencial desafiante nacional à medida que o Congresso desaparece. O partido dirige os governos na região da capital Deli e no estado de Punjab, e fez incursões no estado natal de Modi, Gujarat.
As linhas de ataque da oposição encontram tração limitada.
A coligação da oposição perseguiu Modi em grande parte por duas questões: o crescente autoritarismo que afirma estar a transformar a democracia da Índia num regime de partido único, e a corrupção política que afirma estar a enriquecer uma pequena elite.
Os líderes da oposição também apontaram para a crescente desigualdade e para a enorme escassez de empregos na Índia, especialmente para a sua enorme população de jovens.
Não está claro se essas linhas de ataque contribuíram muito para prejudicar a posição de Modi. Ele acumulou grande poder e popularidade através de uma potente mistura de majoritarismo hindu, robustos programas de assistência social e seu próprio carisma pessoal.
Modi também tem um enorme controlo sobre os canais de informação da Índia, com os meios de comunicação social particularmente inclinados aos seus desejos.
Mujib Mashal relatórios contribuídos.
