Enquanto muitos na Europa se preocupam com a possibilidade de uma segunda presidência para Donald J. Trump, que temem poder pôr fim ao apoio dos EUA à Ucrânia, alguns dos mais fervorosos inimigos da Rússia estão a adoptar uma abordagem diferente: ser simpáticos com o lado de Trump.
Para esse efeito, o partido do governo da Lituânia, um firme apoiante da Ucrânia, organizou no mês passado reuniões entre ucranianos, políticos bálticos que querem aumentos nas despesas militares para combater a Rússia, e um grupo de antigos funcionários da administração Trump. Também estiveram presentes membros de grupos pró-Trump como a Heritage Foundation, um influente grupo conservador cético em relação a ajudar a Ucrânia.
Liderando os participantes da Ucrânia estava Oleksandr Merezhko, presidente da comissão de relações exteriores do Parlamento ucraniano e aliado do presidente Volodymyr Zelensky. Chegar ao lado de Trump, disse ele, foi simplesmente um reconhecimento da perigosa vulnerabilidade da Ucrânia às areias movediças da política americana.
“Quando lutamos pela nossa sobrevivência, não podemos dar-nos ao luxo de antagonizar Biden ou Trump”, disse Merezhko. “Se fizermos a aposta errada, corremos o risco de perder o nosso país.”
Trump não detalhou os seus planos para a Ucrânia caso seja reeleito, mas muitos dos seus apoiantes opõem-se fortemente a ajudar o país na sua batalha contra a Rússia.
O esforço de divulgação, segundo Merezhko e outros participantes, incluiu discussões sobre o que uma segunda administração Trump poderia significar para o futuro da Ucrânia e da NATO.
Um apoiador de Trump queria saber por que os contribuintes dos EUA deveriam pagar pela guerra da Ucrânia, disseram. Os que são a favor da assistência instaram a Ucrânia e os seus apoiantes do Báltico a enquadrarem a sua proposta de ajuda contra a Rússia em termos económicos que apelassem à abordagem transaccional de Trump à política externa.
“Ajudar a Ucrânia dá empregos aos americanos”, disse Merezhko a especialistas na reunião da Heritage Foundation e do America First Policy Institute, outro grupo de reflexão alinhado com Trump em Washington.
O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington estimou que cerca de 60 por cento dos 113 mil milhões de dólares que o Congresso aprovou para ajudar a Ucrânia seriam gastos nos Estados Unidos em armas fabricadas nos EUA e em pessoal militar dos EUA.
Zygimantas Pavilionis, um legislador lituano que organizou a reunião, disse que em vez de confrontar Trump e a sua base, a Ucrânia e os seus apoiantes deveriam fazer amizade com eles e explicar que “há um enorme interesse americano na luta” contra a Rússia.
Desde que Trump venceu o caucus de Iowa em Janeiro, no entanto, muitos líderes e políticos europeus têm lutado para aceitar as perspectivas de outra presidência de Trump.
Alicia Kearns, membro conservador do Parlamento Britânico e presidente da sua comissão de relações exteriores, descrita como “completamente alucinante” a possibilidade de os eleitores dos EUA reelegerem um homem que ela rotulou de abusador sexual e réu criminal indiciado.
Mas ela também contactou a Heritage Foundation, juntando-se a um grupo de legisladores europeus para uma visita aos escritórios da organização em Washington este ano. A Sra. Kearns não respondeu aos pedidos de comentários. No início deste mês, o secretário dos Negócios Estrangeiros britânico, David Cameron, reuniu-se com o próprio Trump.
E na quarta-feira, o Presidente Andrzej Duda da Polónia, um forte apoiante da Ucrânia, encontrou-se com o antigo presidente em Nova Iorque para falar sobre a NATO e a invasão da Rússia. O chefe de gabinete de Duda descreveu a conversa como “excelente”. Trump, que durante a sua presidência teve relações muito boas com o presidente polaco de direita, disse que estava “apoiando a Polónia em todo o caminho”.
Em contraste, as relações de Trump com Zelensky foram ofuscadas pela raiva do ex-presidente sobre o seu impeachment de 2019, focada em acusações de que ele usou a ajuda militar americana para pressionar a Ucrânia a investigar Biden e seu filho, Hunter.
O alarme relativamente ao regresso de Trump tem sido mais agudo nos países da Europa de Leste que temem que o seu movimento se afaste das políticas externas de Ronald Reagan. Reagan é elogiado no antigo leste comunista pelo que muitos consideram o seu papel na derrubada da União Soviética.
Donald Tusk, o primeiro-ministro centrista da Polónia, que é um grande rival político do Presidente Duda, expressou consternação furiosa em Fevereiro, quando os republicanos pró-Trump no Congresso bloquearam um pacote de ajuda de 60,1 mil milhões de dólares para a Ucrânia. “Que vergonha”, disse Tusk. “Ronald Reagan deve estar se revirando no túmulo hoje.”
O único líder na região que torce abertamente pela vitória de Trump e pelo fim do apoio à Ucrânia é Viktor Orban, o primeiro-ministro da Hungria.
Depois de se encontrar com o ex-presidente em fevereiro, Orbán afirmou que Trump lhe disse que “não dará um centavo” à Ucrânia caso ele ganhe em novembro. Mas não está claro se Trump realmente disse isso ou, como muitos suspeitam, se Orban estava projetando suas próprias opiniões no ex-presidente. Os porta-vozes de Trump não dizem nada.
Robert Wilkie, um participante das reuniões de Vilnius que atuou como secretário de Trump para assuntos de veteranos, minimizou os comentários de Orban. “Basta olhar para o histórico de Trump”, disse ele. “Os ucranianos adquiriram armas quando ele era presidente e Putin permaneceu do seu lado da fronteira.”
Em vez de entrar em pânico, acrescentou Wilkie, a Ucrânia e os seus apoiantes “deveriam defender que estão na linha da frente contra uma das três potências do planeta que são muito abertas sobre deslocar e, se necessário, destruir os Estados Unidos”. .” Estes, disse ele, são a Rússia, o Irão e a China.
Kurt Volker, representante especial dos Estados Unidos para a Ucrânia na presidência de Trump, disse que também duvidava do relato de Orbán.
“Meu conselho a todos os meus amigos europeus é que, quando se trata da possibilidade de Trump ser reeleito, não façam suposições sobre qual será sua política”, disse Volker em entrevista durante uma recente mudança. através da Europa Oriental.
Evitar suposições sobre os planos de Trump para a Ucrânia, disse ele, é especialmente importante para aqueles na Europa que, ao contrário de Orbán, estão chocados com a perspectiva do regresso do antigo presidente. “Se você não gosta de Trump por causa de sua personalidade e reclama dele publicamente, você está apenas preparando o cenário para o desastre”, acrescentou Volker.
A crença de que Trump e os seus aliados podem ser influenciados em relação à Ucrânia sustentou a reunião de Março em Vilnius.
Pavilionis, o organizador, disse que embora “Trump seja um pouco louco e nunca se saiba como ele reagirá”, o seu regresso à Casa Branca poderá ser melhor para a Ucrânia do que muitos esperam.
Pavilionis disse que ficou surpreso durante uma visita a Washington em janeiro com o clima isolacionista do movimento de Trump. Mas, acrescentou, como o presidente Trump “foi muito melhor para a nossa região do que Obama”, que rejeitou o envio de armas para a Ucrânia depois da anexação da Crimeia pela Rússia em 2014. Trump reverteu essa política e enviou mísseis antitanque Javelin. Também aumentou a presença militar dos EUA no flanco oriental da OTAN.
Em vez de se preocuparem com a promessa de campanha de Trump de acabar com a guerra na Ucrânia “dentro de 24 horas”, disse Pavilionis, a Ucrânia e os seus aliados precisam de compreender que os republicanos estão muito mais preocupados em conter a China e o Irão do que em salvar a Ucrânia ou em fortalecer a NATO. .
Isso, disse ele, tornou imperativo que a Ucrânia e os seus apoiantes europeus construam pontes com o campo de Trump e apresentem-lhe um argumento simples: “Pare a Rússia e você parará a China e o Irão”, disse ele.
A mesma proposta também foi feita pelo secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg. Em janeiro, ele visitou a Heritage Foundation, cuja missão, segundo seu presidente Kevin. D. Roberts, está “institucionalizando o Trumpismo”.
“A Ucrânia deve prevalecer” Sr. Stoltenberg disse: enquadrar a guerra no contexto da China, cujo desafio ao poder americano é a principal preocupação da política externa de Trump. “A China”, disse Stoltenberg, “está observando de perto” o que acontece na Ucrânia.
“China, Rússia, Irão e Coreia do Norte estão cada vez mais alinhados”, disse ele, argumentando que “embora a China seja o desafio mais sério a longo prazo, a Rússia é o mais imediato”.
Antes de Stoltenberg falar, no entanto, Roberts deixou claro que a Ucrânia poderia ser difícil de vender. “O Heritage não apoiará agora nem nunca colocar a fronteira de uma nação estrangeira à frente da nossa”, disse ele.
Mas outros membros da Heritage estão a torcer pela Ucrânia contra a Rússia, tal como alguns especialistas alinhados com Trump no America First Policy Institute, como Wilkie.
“A América em primeiro lugar não significa a América sozinha”, disse Wilkie. Os Estados Bálticos e outros apoiantes da Ucrânia, acrescentou, não têm nada a temer de uma segunda presidência de Trump.
“O facto é que tivemos paz naquela parte do mundo durante quatro anos, mas depois ele deixou o cargo e tudo explodiu”, disse Wilkie. “Aquilo não é uma coincidência.”
