Os legisladores aprovaram uma legislação na manhã de sábado reautorizando e ampliando uma polêmica lei de vigilância dos EUA logo após os poderes expirarem à meia-noite, rejeitando a oposição de defensores da privacidade e legisladores.
O projeto de lei, que aprovado por 60 votos a 34, reautoriza poderes conhecidos como Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA), que permite ao governo coletar comunicações de indivíduos estrangeiros acessando registros de provedores de tecnologia e telefonia. Os críticos, incluindo legisladores que votaram contra a nova autorização, dizem que a FISA também varre as comunicações dos americanos enquanto espiona os seus alvos estrangeiros.
Funcionários da Casa Branca e chefes de espionagem apoiaram os esforços para reautorizar a FISA, argumentando que a lei impede ataques terroristas e cibernéticos e que um lapso de poderes prejudicaria a capacidade do governo dos EUA de recolher informações de inteligência. A administração Biden afirma que a maioria das informações confidenciais no briefing diário de inteligência do presidente deriva do programa Seção 702.
Os defensores da privacidade e os grupos de direitos rejeitaram a reautorização da FISA, que não exige que o FBI ou a NSA obtenham um mandado antes de pesquisar na base de dados da Secção 702 as comunicações dos americanos. As acusações de que o FBI e a NSA abusaram da sua autoridade para realizar buscas sem mandado nas comunicações dos americanos tornaram-se um desafio fundamental para alguns republicanos inicialmente buscando maiores proteções de privacidade.
Os esforços bipartidários visavam exigir que o governo obtivesse um mandado antes de pesquisar em seus bancos de dados as comunicações dos americanos. Mas estes falharam antes da votação final no plenário do Senado.
Após a aprovação na madrugada de hoje, o senador Mark Warner, que preside o Comitê de Inteligência do Senado, disse que a FISA era “indispensável” para a comunidade de inteligência dos EUA.
O projeto vai agora para a mesa do Presidente, onde quase certamente será aprovado.
A FISA tornou-se lei em 1978, antes do advento da Internet moderna. Começou a ficar sob maior escrutínio público em 2013, depois de uma fuga massiva de documentos confidenciais ter exposto o programa global de escutas telefónicas do governo dos EUA ao abrigo da FISA, que implicou várias grandes empresas de tecnologia e companhias telefónicas dos EUA como participantes relutantes.
Esperava-se que o Senado transformasse o projeto de vigilância em lei, mas enfrentou nova oposição depois que a Câmara aprovou na semana passada sua versão da legislação que, segundo os críticos, ampliaria o alcance da FISA para incluir também empresas menores e provedores de telecomunicações não anteriormente sujeitos a a lei de vigilância.
Provedores de comunicações em grande parte se opôs a definição ampliada da Câmara de um “provedor de serviços de comunicações eletrônicas”, que, segundo eles, incluiria involuntariamente empresas além das grandes empresas de tecnologia e provedores de telecomunicações que já são obrigados a entregar os dados dos usuários.
Uma emenda, apresentada pelo senador Ron Wyden, para remover a medida ampliada do projeto de lei não foi aprovada na votação.
Wyden, um defensor da privacidade democrata e membro do Comitê de Inteligência do Senado, acusou os senadores de esperar “até a 11ª hora para forçar a renovação da vigilância sem mandado na calada da noite”.
“Vez após vez, os anti-reformistas prometem que as suas mudanças rápidas na lei irão restringir os abusos e, ainda assim, sempre o público toma conhecimento de novos abusos cometidos por funcionários que enfrentam pouca supervisão significativa”, disse Wyden. em um comunicado.
No final, o projeto foi aprovado logo depois da meia-noite.
Apesar da pressa de última hora para aprovar o projecto de lei, uma disposição fundamental da FISA impede que os programas do governo ao abrigo da Secção 702 sejam encerrados subitamente em caso de caducidade dos poderes legais. A FISA exige que o governo procure uma certificação anual do secreto Tribunal da FISA, que supervisiona e aprova os programas de vigilância do governo. O Tribunal FISA certificou pela última vez o programa de vigilância do governo ao abrigo da Secção 702 no início de Abril, permitindo ao governo usar a sua autoridade caduca até pelo menos Abril de 2025.
A FISA expirará agora no final de 2026, estabelecendo um confronto legislativo semelhante a meio da próxima administração dos EUA.
