Neste dia da história, 20 de abril de 1898, o presidente William McKinley pediu ao Congresso que declarasse guerra à Espanha.
A declaração solicitada pelo 25.º presidente dos EUA foi uma resposta a um conflito em curso entre Espanha e Cuba, este último localizado a menos de 160 quilómetros da costa da Florida, enquanto aquele país insular lutava pela independência de Espanha.
Em 20 de Abril, o Congresso aprovou uma resolução conjunta que reconhecia a independência cubana, informou o Gabinete do Historiador dos EUA.
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O Congresso também exigiu que o governo espanhol desistisse do controle da ilha. O Congresso também indicou que os EUA não tinham intenção de anexar Cuba.
O Congresso também autorizou McKinley a utilizar quaisquer medidas militares que considerasse necessárias para garantir a independência de Cuba, observou o Gabinete do Historiador dos EUA.
O conflito parecia inevitável, uma vez que as tensões entre os EUA e a Espanha já vinham fermentando há algum tempo – e Cuba tentou derrubar o domínio colonial espanhol, de acordo com History.com.
O ex-presidente dos EUA William McKinley foi o 25º presidente do país. (Imagens Getty)
Para esse fim, os rebeldes cubanos “receberam assistência financeira de interesses privados dos EUA e usaram a América como base de operações para atacar”, afirmou o site.
Os militares espanhóis retaliaram com força brutal, causando a morte de mais de 100 mil civis cubanos.
Muitos morreram em condições terríveis nos campos de concentração espanhóis entre 1895 e 1898, segundo History.com.
McKinley primeiro tentou evitar o conflito com a Espanha – mas a mídia americana, incluindo o descendente editorial Randolph Hearst, repreendeu McKinley como fraco, disse o site.
A mídia também tentou incitar o público a apoiar o lançamento de uma guerra, continuou.
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As manchetes da imprensa dos EUA incluíam “Traição espanhola!” e “A destruição do navio de guerra Maine foi obra de um inimigo!” de acordo com PBS.org.
O conflito continuou a aumentar até a primavera de 1898.
Ex-presidente dos EUA William McKinley. O 25º presidente pediu ao Congresso que declarasse guerra à Espanha. (Imagens Getty)
Em 11 de abril de 1898, dois meses após o encouraçado USS Maine ter sido destruído por uma explosão no porto de Havana, McKinley enviou uma mensagem ao Congresso pedindo autoridade para usar as forças armadas dos EUA para acabar com a guerra civil em Cuba, observa o National Endowment for the Site de humanidades.
“O Congresso votou a favor da independência cubana, para exigir a retirada das tropas espanholas da ilha e para autorizar o uso da força para atingir esses objetivos”, informou o site.
A Espanha rompeu relações diplomáticas e declarou guerra contra os EUA, diz Britannica.com – e o Congresso afirmou formalmente que existia um estado de guerra.
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“Numa campanha militar turbulenta, o Exército dos EUA invadiu Cuba e a Marinha dos EUA destruiu esquadras espanholas nas Caraíbas e na Baía de Manila”, afirmou o mesmo site.
“A pedido do governo espanhol, o embaixador francês em Washington, Jules Cambon, abordou a administração McKinley para discutir os termos de paz”, observou o Escritório do Historiador dos Estados Unidos.
Mapa de Raynal e Bonne de Cuba, Índias Ocidentais, em 1780. (Sepia Times/Grupo Universal Images via Getty)
“No final das contas, um cessar-fogo foi assinado em 12 de agosto de 1898”, continuou.
A guerra terminou oficialmente quatro meses depois, quando os governos dos EUA e da Espanha assinaram o Tratado de Paris em 10 de dezembro de 1898.
A Espanha também concordou em vender as Filipinas aos EUA pela quantia de US$ 20 milhões.
“Além de garantir a independência de Cuba, o tratado também forçou a Espanha a ceder Guam e Porto Rico aos Estados Unidos”, afirmou o site.
A Espanha também concordou em vender as Filipinas aos Estados Unidos pela quantia de US$ 20 milhões.
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“O Senado dos EUA ratificou o tratado em 6 de fevereiro de 1899, por uma margem de apenas um voto”, diz o site.
William McKinley, nascido em Niles, Ohio, serviu como presidente de 4 de março de 1897 até seu assassinato em 14 de setembro de 1901.
Ex-presidente dos EUA William McKinley, acima. Ele foi assassinado em 1901 – e está enterrado em Canton, Ohio. (Imagens Getty)
Antes de servir como comandante-chefe, ele ganhou uma cadeira no Congresso aos 34 anos e foi nomeado para o Comitê de Formas e Meios, diz Whitehouse.gov.
Ele serviu na Câmara por 14 anos e era conhecido como especialista em tarifas.
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McKinley tinha uma “personalidade atraente, caráter exemplar e inteligência rápida”, observou Whitehouse.gov, acrescentando que geralmente estava do lado dos interesses públicos versus os privados.
McKinley morreu em 14 de setembro de 1901, de “complicações de ferimentos de bala” infligidos por Leon Czolgosz, “um anarquista que atirou no presidente durante uma de suas aparições públicas na Exposição Pan-Americana em Buffalo, Nova York”, a Biblioteca de Disse o Congresso.
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Em 23 de setembro de 1901, o julgamento de Czolgosz começou – e em apenas três dias ele foi considerado culpado e condenado à morte.
Ele foi executado em 29 de outubro de 1901.
McKinley foi enterrado em Canton, Ohio. Um memorial para ele foi inaugurado naquela cidade no final daquele ano, de acordo com a Biblioteca do Congresso.
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