O técnico do Angels, Ron Washington, fez um pedido muito simples à sua equipe de arremessadores nesta temporada.
Washington queria que seus arremessadores dessem golpes de primeiro arremesso. Rhett Bollinger do MLB.com relatou no Spring Training que os Angels enfatizaram isso, postando porcentagens de acertos diários nas contagens de 0-0 e 1-1.
Conseguir o primeiro golpe teve um impacto drástico, pois o OPS do rebatedor mudou em mais de 200 pontos, dependendo se o próximo arremesso foi ou não um golpe.
Apesar dessa ênfase, os Angels têm lutado para lançar rebatidas de primeira linha novamente nesta temporada. Os arremessadores titulares dos Angels tiveram uma taxa de primeiros golpes de 57,8% na sexta-feira, a mais baixa entre os majors.
Suas lutas para lançar rebatidas de primeiro arremesso levaram a saídas mais curtas, colocando mais pressão no bullpen. Bollinger relatou na sexta-feira que Washington quer algumas respostas, exigindo que cada titular explique por que não está executando os primeiros arremessos durante uma reunião com os treinadores na segunda-feira.
Washington é muito respeitado como um dos grandes professores do jogo. Seu trabalho com jogadores mais jovens foi elogiado e foi parte fundamental do sucesso do Braves.
Washington também deixou claro que espera responsabilidade dos Anjos, dizendo que todos farão a sua parte ou não farão mais parte da equipe.
Pouco se esperava dos Angels nesta temporada. A inépcia do A’s impediu que os Angels fossem previstos no porão da divisão.
No entanto, há uma sensação diferente em torno da franquia. Mike Trout e Anthony Rendon voltaram no tempo. Os Angels estão jogando duro e acreditando no entusiasmo de Washington.
Washington também está prestes a enfrentar seu primeiro teste com os Angels enquanto exige respostas de sua equipe de arremessadores. Essas respostas, e os ajustes subsequentes, podem determinar se esses arremessadores permanecerão ou não.
