Guarda Phoenix RJ Jazul. – PBA FOTO
Phoenix conquistou a maior vitória da história da franquia no sábado e transformou o pouco espaço de manobra que teve para chegar às quartas de final da Copa das Filipinas da Associação Filipina de Basquete (PBA) em algo maior.
O Fuel Masters obteve uma vitória por 112-77 na Ynares Sports Arena em Pasig City às custas do NLEX Road Warriors, que caiu pela segunda vez consecutiva e manteve viva a última tendência de equipes não anunciadas que tiveram inícios surpreendentes e entraram em piruetas lentas .
E isso permitiu que grandes equipes fizessem subidas constantes como Barangay Ginebra, vencedor por 87-83 sobre a TNT em um jogo competitivo de sexta à noite na PhilSports Arena.
Mudanças na classificação são algo que o Phoenix espera capitalizar depois de melhorar para 3-5 (vitória-derrota) para o 10º lugar com a Blackwater, faltando três jogos para o final das eliminações.
“Temos que jogar com compostura”, disse RJ Jazul do Phoenix em uma entrevista pós-jogo para a televisão, após marcar 19 pontos contra o NLEX. “É importante jogarmos da mesma forma, quer estejamos em alta ou em baixa.
“Temos uma grande vantagem [against NLEX] e não parou a partir daí”, acrescentou o guarda veterano depois que o Fuel Masters subiu 40 pontos.
Phoenix venceu dois de seus últimos três jogos depois de perder todas as seis primeiras partidas, exceto uma, uma reviravolta completa em relação à Commissioner’s Cup, quando o Fuel Masters iniciou uma semifinal de sonho ancorada por Best Import Johnathan Williams.
Desafio crucial
O próximo para a equipe é um desafio crucial contra o TNT na quarta-feira, no Ninoy Aquino Stadium, antes de enfrentar o Meralco, em 26 de abril, no Smart Araneta Coliseum, e o Blackwater, em 4 de maio, em Ynares Pasig.
Os dois últimos adversários são times que também disputam pelo menos os últimos lugares dos playoffs, com Meralco com 3-4 indo para o confronto de domingo com o Converge, que não venceu, no PhilSports. A Blackwater, por sua vez, perdeu cinco derrotas consecutivas após um início de 3-0.
Os problemas da Blackwater são um exemplo das dificuldades atuais enfrentadas por algumas equipes que começaram bem.
NLEX permaneceu entre os quatro primeiros, apesar de ter caído para 5-3, não graças à segunda pior derrota da história da franquia. Os Road Warriors poderiam ter mais o que lamentar: eles lutam contra o invicto San Miguel Beer em 28 de abril, Rain or Shine em 3 de maio no PhilSports e Ginebra em 5 de maio.
Também em tendência de queda está o NorthPort, agora com 4-4 depois de três derrotas consecutivas tendo o San Miguel como próximo adversário também no domingo no PhilSports.
San Miguel lidera o grupo com 6-0, enquanto Ginebra tem uma lista de 6-3 para o segundo ou terceiro lugar no final de sábado, dependendo do resultado de Magnolia contra Rain ou Shine em Tiaong, Quezon, até o momento.
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Magnolia foi para Tiaong com um recorde de 4-2, tendo vencido três vitórias consecutivas após um início lento e enfrentava um time Rain or Shine que anulou um início de 0-4 ao obter cinco vitórias consecutivas.
