As tropas francesas estão a ser submetidas a um intenso treino militar enquanto se preparam para um possível envio para a Ucrânia.
Os militares do país estão a aumentar a sua prontidão para a batalha depois de o presidente francês ter insinuado que estava preparado para enviar o seu exército em ajuda de Kiev.
Em comentários bombásticos no final de Fevereiro, Emmanuel Macron disse que não descartava nada, incluindo colocar botas francesas no terreno na Ucrânia.
Durante cinco dias cansativos, cerca de duzentos soldados do 92º Regimento de Infantaria prepararam-se para a guerra urbana num local especialmente construído de 6.000 hectares em Sissonne, na região de Aisne.
Aqui, os militares franceses construíram réplicas de cidades e aldeias, onde as suas tropas podem aprimorar as suas habilidades.
O tenente Valentin, líder da secção de combate, disse à France Info que a sua unidade estava a prestar muita atenção aos acontecimentos na Ucrânia, enquanto se preparava para ser enviada para a Roménia, vizinha da Ucrânia.
“Certamente estamos de olho no que está acontecendo lá”, explicou ele.
“Podemos ver que os combates estão realmente acontecendo nas cidades, por isso já faz algum tempo que estamos treinando para trabalhar em áreas urbanas”.
O coronel Stéphane Talleu, comandante do regimento, disse que seus soldados se preparam para um “cenário de alta intensidade”.
“Em vez de enfrentarmos um inimigo assimétrico, ou seja, com recursos limitados, estamos a lidar com um inimigo mais convencional, com recursos mais próximos dos nossos”, explicou.
“Isso é exatamente o que estamos vendo hoje na Ucrânia”.
As autoridades francesas tentaram rebater os comentários de Macron, que foram criticados por muitos dos seus colegas líderes.
Pierre Schill, Chefe do Estado-Maior do Exército francês, disse não acreditar que o presidente francês quisesse dizer “ir para a batalha no sentido original do termo, na linha de frente”.
Glen Grant, um ex-tenente-coronel do Exército Britânico, descreveu ao Express.co.uk o que ele acreditava serem as linhas vermelhas de Macron sobre a intervenção direta na Ucrânia.
“Penso que o que Macron está a dizer é que não aceitará que Odesa seja invadida. Essa é a sua linha vermelha na areia, porque se Odesa for invadida, então 20 por cento do PIB da Ucrânia desaparecerá pelos tubos”, disse ele.
“Neste ponto, a Ucrânia está realmente em sérios apuros financeiros. Também está em sérios apuros porque simplesmente perde toda a sua forma e se torna uma ilha interna, em vez de ter uma rota para o mar.”
