A presidente interina de um painel independente de supervisão policial, que criticou ferozmente o Departamento de Polícia, renunciará a pedido do prefeito Eric Adams, segundo três pessoas familiarizadas com o assunto.
A autoridade, Arva Rice, presidiu o painel, o Conselho de Revisão de Queixas Civis, desde que o Sr. Adams a empossou em fevereiro de 2022, chamando-a de “uma defensora da equidade e da justiça”.
Mas ela atraiu a ira dos policiais por criticarem os atrasos na entrega de provas do assassinato fatal de um homem do Bronx em sua casa, há cinco anos – e por solicitarem um orçamento maior e mais poder para investigar queixas contra policiais.
O pedido de demissão foi entregue pelo vice-prefeito de Adams para segurança pública, Philip Banks III, que atuou como principal oficial uniformizado do Departamento de Polícia antes de renunciar sob a nuvem de uma investigação federal de corrupção em 2014, de acordo com duas pessoas, que falaram sob condição de anonimato para discutir assuntos internos de pessoal da Prefeitura. O Sr. Banks nunca foi acusado.
Espera-se que Rice, que também atua como presidente e executiva-chefe da Liga Urbana de Nova York, atenda ao pedido nas próximas semanas, disseram as pessoas.
Rice criticou a polícia por não ter entregado as provas em tempo hábil no tiroteio fatal contra Kawaski Trawick, um homem de 32 anos do Bronx que foi morto em seu apartamento em 2019 depois que os policiais disseram que ele saltou sobre eles com uma faca.
Falando em um reunião do conselho na semana passada, Rice disse que a polícia esperou 18 meses para entregar as imagens da câmera corporal. O atraso fez com que a investigação do conselho exceder o próprio estatuto de limitações do conselho de revisão – o que tornou mais difícil para o conselho recomendar que os dirigentes fossem acusados de má conduta. A Sra. Rice disse que a investigação do conselho descobriu que os policiais entraram indevidamente na casa do Sr. Trawick, usaram força imprópria e não conseguiram ajudá-lo depois de atirar nele.
Em 2020, o promotor distrital do Bronx, Darcel D. Clark recusou-se a apresentar acusações contra os oficiais Brendan Thompson e Herbert Davis. E há duas semanas, o Comissário da Polícia Edward A. Caban decidiu que os dois agentes agiram correctamente e não seriam punidos.
Nos últimos dois anos, a Sra. Rice também pediu mais financiamento. Em depoimento sobre o orçamento perante a Câmara Municipal no mês passado, a Sra. Rice pediu 13 milhões de dólares a mais do que no ano anterior e 15 milhões de dólares acima do que a administração propôs.
Rice também pressionava por mudanças em uma lei estadual que impedia o conselho de acessar imagens de câmeras corporais e outros registros policiais em alguns casos que haviam sido lacrados.
Maya Wiley, ex-candidata a prefeito e ex-presidente do CCRB, disse que a destituição da Sra. Rice foi preocupante.
“Todos os indicadores mostram que ela não está seguindo os limites”, disse Wiley em uma entrevista, “e esse limite está protegendo o Departamento de Polícia”.
A Sra. Rice, por meio de uma porta-voz, não quis comentar.
Uma porta-voz de Adams, Kayla Mamelak, recusou-se a discutir o pedido de demissão ou dizer quem poderia substituir Rice como líder do conselho, chamando-a de “uma nomeação remanescente”. Embora o ex-prefeito Bill de Blasio tenha nomeado a Sra. Rice para o conselho, o Sr. Adams a nomeou presidente interina.
O prefeito sempre elogiou a diversidade de sua administração. Mas a saída forçada de Rice marca pelo menos a terceira mulher negra de alto escalão a deixar o governo nos últimos meses.
Keechant Sewell, a primeira mulher a liderar o Departamento de Polícia, renunciou abruptamente em junho, depois que atuais e ex-policiais disseram que ela sentia que estava sendo microgerenciada pelo prefeito e sua equipe – incluindo Banks.
Na semana passada, o The New York Times informou que o prefeito Adams estava se movendo para substituir Sylvia O. Hinds-Radix, a conselheira da corporação, por Randy Mastro, que atuou como chefe de gabinete e vice-prefeito do ex-prefeito Rudolph W. Giuliani.
A Câmara Municipal manifestou forte oposição à aprovação do Sr. Mastro, citando a sua lista de clientes.
Christopher Dunn, diretor jurídico da União das Liberdades Civis de Nova York, disse que a Sra. Rice tem sido “crítica aberta” ao departamento pela forma como lidou com o caso Trawick, o que “é muito incomum para um presidente do CCRB, muito menos para alguém que é um presidente interino.”
Adams foi eleito em parte com a promessa de que o seu passado – como um antigo agente da polícia que se manifestou contra a brutalidade e como alguém que foi ele próprio abusado pela polícia – lhe permitiria ser duro com o crime sem violar os direitos do público.
