Barbie lançará nova boneca inspirada na patinadora olímpica Kristi Yamaguchi

Como muitas meninas, a jovem Kristi Yamaguchi adorava brincar com a Barbie. Com uma agenda repleta de treinos de patinação no gelo, suas bonecas Barbie se tornaram suas “melhores amigas”.

Então, é surreal que a condecorada patinadora olímpica agora seja ela mesma uma garota Barbie.

“É uma honra enorme. Acho que vem com muito orgulho, não apenas reconhecer a conquista olímpica, mas também ser reconhecido durante o Mês AAPI e seguir os passos de algumas mulheres incríveis que idolatro – Anna May Wong, Maya Angelou e Rosa Parks”, disse Yamaguchi à Associated Press. “É difícil me ver colocado na mesma categoria com eles.”

BARBIE LANÇA BONECAS ‘MODELO’ DE ESTRELAS GLOBAIS PARA O 65º ANIVERSÁRIO, DIA INTERNACIONAL DA MULHER

Yamaguchi, que se tornou o primeiro asiático-americano a ganhar uma medalha de ouro individual na patinação artística, nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1992, foi imortalizado como uma boneca da “Série Mulheres Inspiradoras” da Barbie, anunciou a Mattel na quarta-feira. O lançamento está programado para o Mês do Patrimônio Asiático-Americano e das Ilhas do Pacífico, em maio.

Esta não é a primeira representação de boneca de Yamaguchi. Nos anos 90, o programa de turnê Stars on Ice lançou uma linha de bonecos inspirados em patinadores notáveis. A versão da Barbie é muito mais detalhada.

A Mattel duplicou tudo o que o então medalhista de 20 anos usou nas Olimpíadas de Albertville, França: o traje brilhante de brocado preto e dourado desenhado por Lauren Sheehan, a fita dourada no cabelo e até um buquê vermelho e branco como o de Yamaguchi. no topo do pódio.

Yamaguchi disse que ela e Sheehan estão “tão rosadas”.

Ela também está feliz com o rosto da boneca.

“Parece comigo, com certeza. Você sabe, os olhos e apenas o formato do rosto. E então, é claro, o cabelo, com certeza. Quer dizer, tem a franja dos anos 90”, disse Yamaguchi, rindo.

Ela aprecia o fato de o lançamento da boneca acontecer logo após o sucesso de bilheteria do filme “Barbie” do ano passado. Suas filhas, de 18 e 20 anos, são fãs do filme indicado ao Oscar. A reação inicial ao fato de sua mãe ser uma Barbie? Descrença.

“Quando eles descobriram que eu estava comprando uma boneca, ficaram meio pasmos e disseram: ‘O quê? Como a mãe, como você se qualifica? Mas isso é legal demais para você'”, disse Yamaguchi.

Quando Yamaguchi se tornou um nome familiar nos anos 90, a maioria das crianças asiático-americanas crescia sentindo-se como crianças que não são brinquedos. Se você fosse um pai asiático procurando uma boneca asiática nos Estados Unidos, provavelmente recorreu a empresas independentes de venda por correspondência ou esperou até visitar seu país de origem.

Desde então, o mercado de brinquedos evoluiu um pouco, com grandes empresas como a Mattel se diversificando e empreendedores independentes preenchendo a lacuna. Duas linhas de bonecas asiáticas – Jilly Bing e Joeydolls – foram lançadas no ano passado, uma por uma mãe asiático-americana e outra por uma mãe asiático-canadense. Ambos não conseguiram encontrar bonecas que se parecessem com suas filhas.

Sapna Cheryan, professora de psicologia da Universidade de Washington que serviu por um ano no Conselho Consultivo Global da Barbie da Mattel em 2018, disse que os ásio-americanos há muito lidam com dois estereótipos: o garoto prodígio da minoria modelo ou o estrangeiro perpétuo. Os brinquedos podem ajudar a dissipar esses mitos e, em vez disso, sinalizar aceitação e inclusão.

Bonecas modeladas a partir de pessoas reais podem fazer as pessoas falarem sobre suas contrapartes humanas. Cheryan aplaudiu a escolha de Yamaguchi pela Barbie.

“Existem tantos atletas ásio-americanos, mas eles simplesmente não são apoiados da mesma forma que os atletas de outros grupos raciais”, disse Cheryan, que pesquisa estereótipos culturais e seu impacto nas disparidades raciais e de gênero. “Ter uma correspondência em termos de identificação racial ou de género ou ambos”, disse ela, é importante na criação de modelos eficazes para as crianças.

A Mattel recebeu elogios principalmente por seus esforços de diversidade, mas cometeu alguns erros ao longo do caminho. Em 2021, a fabricante de brinquedos disse que “ficou aquém” ao não incluir uma boneca asiática em uma linha de Barbies com tema das Olimpíadas de Tóquio. Em janeiro, houve alguma reação às Barbies asiáticas “Você pode ser qualquer coisa” que pareciam estereotipadas. Um era violinista e o outro médico com uniforme de panda.

Amarrar Yamaguchi à Barbie, um símbolo da cultura pop americana, é especialmente notável considerando o que ela e sua família enfrentaram como nipo-americanos. Ela falou sobre como seus avós maternos e paternos foram forçados a entrar em campos de encarceramento nos EUA em resposta ao ataque japonês a Pearl Harbor em 1941.

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Quando ela conquistou o ouro, mais de 50 anos depois, a cobertura da mídia se concentrou parcialmente no motivo pelo qual ela não parecia ter muitos acordos de patrocínio. Num artigo da AP de 1992, um executivo de publicidade desportiva culpou a sua herança japonesa, citando um clima económico que era anti-Japão. “É errado, errado, errado, mas é assim que as coisas são”, disse o executivo.

Portanto, embora a Barbie possa parecer apenas um brinquedo, para Yamaguchi é muito mais.

“Quando as crianças se veem ou veem alguém que as inspira, isso abre o seu mundo e a sua imaginação para o que é possível”, disse ela.