Prepare-se para o caos.
As primeiras 10 escolhas do Draft da NFL na noite de quinta-feira podem se tornar um pandemônio, já que uma tempestade perfeita de imprevisibilidade está se formando devido aos níveis de quarterback, jogadores revolucionários no ataque e alguns times que parecem desesperados para fazer uma troca.
Depois de conversar com cerca de uma dúzia de treinadores e executivos de pessoal de toda a liga na semana passada para obter informações sobre as necessidades da equipe e a adequação dos jogadores, compilamos um rascunho simulado para as 10 primeiras escolhas. A seguir está nossa melhor tentativa de formar uma opinião consensual sobre o que poderia acontecer na noite de quinta-feira.
Como disseram alguns executivos de alto escalão O Atlético em março: “Não pense demais. Ele é o melhor jogador do draft.”
Williams há muito é vista como a provável escolha número 1, e esse resultado tem sido uma suposição de equipes rivais nos últimos meses. A maioria das fontes da equipe acredita que Williams está em um nível próprio, enquanto os Bears fizeram um excelente trabalho construindo o elenco em torno do quarterback no ano passado.
Os Bears, que estão sempre em busca de um quarterback da franquia, finalmente parecem ter as estrelas alinhadas. Eles não apenas estão conseguindo o melhor QB no draft, mas a Williams estará entrando em uma situação que deve conduzir a um sólido caminho de desenvolvimento.
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A notícia na liga é que os Comandantes têm defensores de Daniels e Drake Maye. No entanto, quase todos os entrevistados para esta história acreditavam que Daniels estava destinado a Washington com o novo gerente geral Adam Peters entusiasmado com o produto LSU.
A crença das equipes rivais é que os Commanders estavam inclinados para Maye muito antes no processo de pré-draft – antes do Senior Bowl, combinado e circuito profissional – mas Daniels fez o suficiente para se trancar na segunda escolha.
No entanto, um executivo de uma equipe fora do top 10 não descartaria uma breve queda de Daniels, talvez até a quarta posição. Os Arizona Cardinals certamente adorariam isso porque poderiam recuperar um resultado para a quarta escolha, mas muitos outras equipes atrelaram Daniels a DC
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Este parece ser o lugar de Maye, embora alguns executivos tenham defendido JJ McCarthy.
Maye tem tamanho, força de braço e habilidade atlética prototípicas, especialmente para uma equipe de clima frio, onde se torna cada vez mais importante resistir aos elementos do inverno. Mas há uma preocupação genuína com as inconsistências de Maye na temporada passada, e sua fita esclarece alguns lances e tendências erráticas. Existem alguns treinadores e executivos que não conseguiram superar seus erros de 2023.
No entanto, seus atributos físicos são tentadores e os treinadores deveriam estar babando com a chance de desenvolvê-lo na NFL. Ele tem a reputação de ser uma pessoa de alto caráter, com excelente capacidade de liderança e deve valer a pena para os Patriots na terceira posição.
Maye seria a escolha mais tradicional, com McCarthy sendo visto como uma opção mais surpreendente.
“Não acho que (o gerente geral de fato) Eliot (Wolf) queira fazer muitas surpresas”, disse um técnico sobre a primeira tentativa de Wolf no draft.
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Os Patriots fizeram um bom trabalho ao anunciar sua disposição em ouvir ofertas comerciais para esta escolha, e qualquer organização bem administrada deveria fazer isso. Eles devem isso a si mesmos para descobrir o que está lá fora.
O New England Patriots está ouvindo e atendendo ligações de times que desejam passar para o 3.
Enquanto Eliot Wolf está no comando, disseram-me que o presidente dos Patriots, Jonathan Kraft, está fortemente envolvido na tomada de decisões.
-Dianna Russini (@DMRussini) 22 de abril de 2024
Caso em questão, se Maye ainda estiver no conselho aqui, um executivo acreditava que os Minnesota Vikings “moveriam céus e terras” na tentativa de subir. Haverá algum drama em torno desta escolha na noite do draft, mas talvez não tanto quanto o que está por vir…
(Os Giants trocam o número 6 e uma escolha de segunda rodada em 2025 para o Arizona Cardinals.)
Preparar-se.
“É aí que a coisa fica interessante”, disse um executivo.
O GM Monti Ossenfort dos Cardinals está ansioso para negociar. Ele funcionou bem no conselho no ano passado e deve se sentir confiante de que pode fazer isso novamente. Mas a crença em torno da liga é que os times não têm tropeçado em si mesmos para pagar um prêmio para subir ao quarto lugar, pelo menos não ainda.
O preço pode mudar se Maye ou Daniels permanecerem disponíveis na quarta posição. Esse cenário provavelmente tornaria os Vikings ou Raiders mais agressivos na busca por essa escolha, o que teoricamente poderia significar que os Giants fariam uma oferta maior. Esse é o cenário dos sonhos de Ossenfort.
“Os Giants são onde tudo começa, seja uma negociação ou não”, disse um executivo.
Alguns executivos valorizam o potencial de McCarthy, mas ele é mais uma projeção do que os outros três QBs. Ele tem um bom braço, mobilidade e características de liderança, mas Michigan não pedia para ele abrir no jogo de passes com muita frequência.
Executivos rivais citaram preocupações com a saúde do atual QB Daniel Jones após uma ruptura do ligamento cruzado anterior e uma lesão preocupante no pescoço, pois isso estava relacionado à necessidade dos Giants de abordar a posição. E como os Giants podem rescindir o contrato de Jones após a temporada de 2024, há pouco mal em abrir uma competição de QB neste verão.
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Há outro elemento em jogo, no entanto. Os Giants precisam de um recebedor e demonstraram interesse real em Marvin Harrison Jr. Eles negociariam por ele ou arriscariam e esperariam que ele caísse para o sexto lugar?
Embora alguns executivos acreditassem que essa estratégia tinha mérito, eles não podiam ignorar o interesse que os Giants demonstraram na classe QB e acreditaram que esse era o caminho mais provável.
“Acho que haverá uma corrida para McCarthy entre os Giants e os Vikings”, disse um treinador.
Se os Vikings vencerem a corrida para o 4º lugar, os Giants podem ficar com um recebedor e mirar um quarterback no 47º lugar.
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Os Chargers também querem negociar. Aumentaria suas chances se os Cardinals permanecessem na quarta posição e recebessem um recebedor, abrindo assim a porta para um time subir para McCarthy ou outro QB. Mas não foi assim que aconteceu neste cenário.
Dependendo do preço, há equipes na metade superior da primeira rodada que podem estar inclinadas a saltar para o quinto lugar para o tackle de Notre Dame, Joe Alt, ou um dos três primeiros recebedores. A questão é o quão desesperados os Chargers estão para adicionar escolhas.
O novo técnico Jim Harbaugh pode preferir enfrentar as trincheiras, e Alt seria uma escolha tremenda aqui. Alt é talentoso o suficiente para jogar em ambos os lados, então eles teriam flexibilidade para escolher a melhor combinação com Rashawn Slater.
Mas não há resposta errada aqui. Harrison seria o principal recebedor do quarterback Justin Herbert quase imediatamente, o que seria importante depois de trocar Keenan Allen e cortar Mike Williams. Harbaugh também teve uma visão em primeira mão da habilidade de Harrison durante os confrontos na faculdade, então isso não deve ser difícil de vender.
Os entrevistados para esta história foram unânimes em sua crença de que os Chargers aceitariam um receptor ou tackle se não pudessem negociar, com um wideout obtendo uma ligeira vantagem.
Mas um executivo resumiu os sentimentos do grupo dizendo: “Não tenho ideia do que Harbaugh está pensando”.
Uma realidade alternativa que foi discutida: se os Vikings subirem para o número 4, os Giants poderiam virar com os Chargers para levar Harrison, o que deixaria Alt para os Chargers no número 6.
Alguns executivos acreditavam que Nabers poderia ser a escolha dos Cardinals para o quarto lugar, então isso seria uma grande vitória se fosse o caso. Nabers é um queimador que ajudaria instantaneamente o quarterback Kyler Murray, e os Cardinals têm uma necessidade gritante de recebedor.
Isso encerra um trecho interessante que impacta o restante do top 10. Alt, Harrison, Nabers e o wide receiver Rome Odunze são vistos como jogadores de primeira linha em sua posição, e os Titans, Bears e New York Jets provavelmente estarão em o mercado para esse grupo.
A disponibilidade deles em cada escolha pode forçar as equipes a ajustar suas estratégias rapidamente.
Este parece ser o cenário ideal dos Titãs. Alt é um tackle de elite e atende às maiores necessidades dos Titãs. Se os Chargers pegarem um recebedor, isso deverá abrir caminho para Alt para Nashville, o que certamente agradaria o novo técnico da linha ofensiva, Bill Callahan.
“Parece uma enterrada demais”, disse um executivo sobre os Titãs levando Alt.
Se Alt for mais cedo, Olu Fashanu da Penn State e JC Latham do Alabama seriam opções de ataque suficientes. Alguns treinadores também mencionaram a possibilidade de os Titãs mudarem para um recebedor, mas pode ser demais ignorar a melhor safra de tackles.
8. Atlanta Falcons: Alabama edge rusher Dallas Turner
Nem um único técnico ou executivo zombou de um jogador defensivo nas primeiras sete escolhas desta história, deixando o novo técnico dos Falcons, Raheem Morris, com a chance de selecionar o melhor jogador defensivo da classe draft.
Turner era amplamente visto como o favorito porque ele é o melhor pass rusher no draft, e muitos acreditavam que ele era o melhor jogador defensivo geral. No entanto, um executivo não queria demitir o edge rusher da UCLA, Laiatu Latu, neste ponto.
Outro disse que os cornerbacks Terrion Arnold e Quinyon Mitchell estão entre os 10 jogadores mais bem avaliados da classe. Embora qualquer uma delas seja uma boa escolha, os Falcons não terminam entre os 10 primeiros em sacks desde 2004, então estão desesperados neste departamento.
9. Chicago Bears: Washington WR Roma Odunze
As opiniões estavam por todo lado com esta escolha, mas o painel determinou essencialmente que os Bears aceitariam um dos três primeiros receptores se algum permanecesse disponível. Caleb Williams então lançaria para Odunze, os receivers DJ Moore e Keenan Allen e o tight end Cole Kmet.
Os Bears também poderiam tentar atualizar a linha ofensiva com alguém como Olu Fashanu, da Penn State, mas a lógica dos times rivais é que Odunze seria bom demais para deixar passar.
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Os Bears também são vistos como candidatos à negociação porque não têm uma escolha de segunda rodada devido à troca no meio da temporada pelo edge rusher Montez Sweat. Do jeito que está, os Bears não estariam no relógio novamente até a escolha de 75h, então trocar escolhas com um time de olho em Odunze fecharia essa lacuna.
Por último, embora a defesa não fosse vista como a principal necessidade dos Bears, um punhado de treinadores e executivos mencionaram uma presença inicial como uma possibilidade no 9º lugar. Poderia ser Latu ou o defensor do Texas, Byron Murphy.
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10. Jatos de Nova York: Georgia TE Brock Bowers
Essa escolha pode se resumir ao peso da influência do quarterback Aaron Rodgers.
A maior necessidade dos Jets, segundo a grande maioria dos treinadores e executivos desta história, está na linha ofensiva. Fashanu serviria a um propósito adequado, e os Jets certamente não querem desperdiçar mais uma temporada porque não conseguiram proteger seu quarterback.
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Mas Rodgers tem sido sincero ao longo de sua carreira quando se trata de querer armas em posições de habilidade, e os Jets fizeram muito no ano passado para atender aos seus desejos pessoais. Odunze seria uma bandeja se passasse pelos Bears; os Jets podem até tentar subir para ele.
É por isso que Bowers foi a escolha popular. Ele foi um craque produtivo por três anos na Geórgia e é claramente o melhor tight end da classe. Ele também é visto como uma seleção segura, mesmo que haja um debate válido sobre os méritos de levar um tight end tão alto.
Se Rodgers tiver força, Bowers e Odunze são vistos como os favoritos para esta escolha, mas ignorar Fashanu levantaria algumas sobrancelhas.
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(Fotos de Drake Maye, Marvin Harrison Jr. e JJ McCarthy:
Rich von Biberstein, Ben Jackson e Brian Rothmuller/Getty Images)
