The Guardians promoverão a perspectiva de slugging Kyle Manzardo antes do jogo de segunda-feira com os Tigers, de acordo com Zack Meisel do The Athletic (Ligação X). Cleveland tem um espaço aberto em seu elenco de 40 jogadores para adicionar Manzardo, e o espaço de 26 jogadores será criado quando o outfielder Steven Kwan é colocado na lista de feridos de 10 dias.
Kwan deixou o jogo de sábado devido a uma tensão na coxa e foi submetido a uma ressonância magnética no domingo. Os resultados dos testes ainda não são conhecidos, mas mesmo que a ressonância magnética esteja limpa, os Guardas podem ter achado necessário afastar Kwan de qualquer maneira, devido ao seu longo histórico de problemas nos tendões da coxa. Como Kwan explicou aos repórteres (incluindo Paul Hoynes, do Cleveland Plain Dealer) No sábado, ele lutou contra problemas nos tendões da coxa tanto nos menores quanto durante os tempos de faculdade.
Perder Kwan por qualquer período de tempo é um golpe para os Guardians, já que seu excelente desempenho no início da temporada impulsionou a ascensão de Cleveland ao primeiro lugar no AL Central. Kwan está acertando 0,353/0,407/0,496 em 145 jogos, liderando a Liga Americana em média de rebatidas e rebatidas (47). Alguma regressão é inevitável, já que Kwan tem um BABIP de 0,370 e continuou a fazer o contato mais fraco de qualquer rebatedor no beisebol, mas os Guardas ficaram felizes em aproveitar essa onda ofensiva pelo maior tempo possível. Além desse aumento na base, Kwan também tem apresentado sua excelente defesa de campo esquerdo habitual e parece um favorito para ganhar sua terceira luva de ouro consecutiva.
Brennan começou no campo esquerdo no domingo, mas os Guardians provavelmente manterão o Brennan/Ramon Laureano pelotão indo para o campo certo e abordando a ausência de Kwan usando Estevan Florial um pouco mais regularmente na esquerda. Florial obteve a maior parte das rebatidas DH para Cleveland nesta temporada, mas o time agora precisará do lugar de rebatedor designado como forma de conseguir Manzardo (que joga apenas na primeira base) e Josh Naylor na escalação ao mesmo tempo. Gabriel Arias e David Frio também pretendo conseguir algum tempo de jogo no campo externo do canto em certas situações.
Escolha de segunda rodada para os Rays no draft de 2021, Manzardo chegou a Cleveland no prazo final de negociação do ano passado na troca um por um que enviou Aaron Civale para Tampa Bay. Os números de Manzardo nas ligas menores já haviam chamado a atenção dos 100 melhores prospectos antes da negociação, e ele só melhorou desde que ingressou na organização Guardians. Manzardo está atingindo 0,303/0,375/0,642 com nove home runs em 128 PA com Triple-A Columbus nesta temporada, e embora os Guards tenham optado por iniciá-lo na Triple-A em vez de adicioná-lo à escalação do Dia de Abertura, apenas parecia uma questão de tempo até que Manzardo fizesse sua estreia na MLB.
A MLB Pipeline classificou Manzardo em 52º lugar em sua lista dos 100 melhores candidatos do esporte, e o Baseball America o colocou em 87º. (Para listas divulgadas antes da temporada, Keith Law do The Athletic classificou Manzardo em 66º e Kiley McDaniel da ESPN o colocou em 83º.) O consenso é claro – o taco de Manzardo está definitivamente pronto para as grandes ligas, embora o jovem de 23 anos já possa estar marcado para um futuro apenas de DH, mesmo em um mundo onde Cleveland não tivesse Naylor bloqueando a primeira base. Manzardo é visto, na melhor das hipóteses, como um jogador de primeira base decente, e sua falta de velocidade o torna uma escolha implausível para jogar fora de campo.
Na base, porém, Manzardo é uma ameaça. Ele faz muito contato forte e muito contato em geral, condizente com a preferência dos Guardiões por rebatedores que raramente rebatem. Manzardo tem 50 home runs em seus 990 PA nos menores, e há alguma sensação de que ele pode ser capaz de desbloquear mais força, dado o quão bem desenvolvida é sua abordagem na área do batedor.
Isso é música para os ouvidos de um time dos Guardians que há muito tempo carece de poder, embora o ataque do Cleveland tenha melhorado bastante no início desta temporada. Naylor tem sido um grande contribuidor para aquela escalação mais perigosa, mas como Naylor é um agente livre após a temporada de 2025, há uma sensação de que Manzardo pode muito bem ser o herdeiro aparente na primeira base. A história de Cleveland de negociar jogadores mais caros antes da agência gratuita poderia fazer de Naylor uma grande moeda comercial na próxima offseason, então, embora uma boa exibição de Manzardo em sua temporada de estreia certamente ajudaria as chances dos Guardians em 2024, pode ter o Catch-22 de também acelerando a eventual saída de Naylor.
Mesmo que permaneça no elenco dos Guardas pelo resto da temporada, Manzardo não ganhará tempo de serviço suficiente para uma temporada completa de serviço na MLB. Como resultado, ele não conseguiria uma escolha extra para os Guardiões no draft. o incentivo de promoção do cliente potencial mesmo que ele tenha ficado entre os dois primeiros na votação de Rookie Of The Year. É possível que Manzardo ganhe o status de Super Two e um ano extra de elegibilidade para arbitragem se acumular tempo de serviço suficiente nas três primeiras temporadas, embora não saberemos essa resposta até que a temporada de 2026 termine.
