O próximo orçamento do Partido Trabalhista deverá concentrar-se em abordar as piores pressões sobre o custo de vida numa geração, com eleições provavelmente dentro de um ano.
A inflação continua teimosamente elevada, prejudicando não apenas os mutuários que lutam contra o aumento dos pagamentos das hipotecas, mas também os inquilinos, os pais e aqueles com baixos rendimentos que têm menos sobras antes do dia do pagamento.
Demasiados gastos governamentais correm o risco de agravar a inflação, mas pouca ajuda significa mais dores de cabeça e o perigo de uma recessão.
O tesoureiro Jim Chalmers deverá fornecer mais alívio nas contas de eletricidade em 14 de maio, com suas medidas de orçamentos anteriores que expirarão em 2025 e os trabalhistas prometendo na última eleição reduzir as contas de energia em US$ 275.
Ele sugeriu que quaisquer medidas de despesa no Orçamento seriam concebidas para fazer face às pressões inflacionistas.
Mas com a aproximação de eleições, há riscos de um governo que procura a reeleição dar adoçantes inflacionistas aos eleitores, tendo os estudantes universitários já prometido algum alívio generoso da dívida.
O próximo orçamento trabalhista deve se concentrar em lidar com as piores pressões sobre o custo de vida em uma geração com eleições provavelmente dentro de um ano (na foto está um comprador da Sydney Woolworths)
O tesoureiro Jim Chalmers deverá fornecer mais alívio nas contas de eletricidade em 14 de maio, com suas medidas de orçamentos anteriores que expirarão em 2025 e os trabalhistas prometendo na última eleição reduzir as contas de energia em US$ 275.
“Este Orçamento adotará uma abordagem responsável, sensata e equilibrada”, disse o Dr. Chalmers aos repórteres na segunda-feira.
“O foco principal do Orçamento é a inflação no curto prazo e depois o crescimento no prazo médio.
‘Será um orçamento que combate a inflação e cria o futuro.
‘Haverá ajuda de custo de vida para as pessoas que estão enfrentando dificuldades.’
Aqui está o que sabemos até agora antes da entrega do terceiro orçamento do Dr. Chalmers na terça-feira da próxima semana – em meio a temores de que a alta inflação possa atrasar os cortes nas taxas em 2024 e 2025, à medida que os mutuários sofrem o ritmo mais severo de aperto da política monetária em 35 anos.
Dívida estudantil
Com o Partido Trabalhista em perigo de perder eleitores jovens para os Verdes, o Ministro da Educação, Jason Clare, anunciou no domingo alívio para 3 milhões de graduados universitários australianos que pagam dívidas estudantis.
Em junho de cada ano, a dívida do Programa de Empréstimo para o Ensino Superior ou do Regime de Contribuições para o Ensino Superior é indexada de acordo com o índice de preços ao consumidor (IPC) – ou a inflação global anual do trimestre anterior.
Isto significou que aqueles que pagaram dívidas estudantis enfrentaram um aumento de 7,1% na sua dívida, actuando efectivamente como juros de um empréstimo.
Mas, segundo o plano trabalhista, a dívida HELP ou HECS poderia ser indexada de acordo com o índice de preços salariais muito mais baixo, o que significa que a sua dívida teria aumentado 3,2 por cento.
A indexação seria padronizada para o valor inferior ao índice de preços salariais ou ao índice de preços ao consumidor, com o Partido Trabalhista citando uma inflação mais alta no início de 2023.
Com o Partido Trabalhista em perigo de perder eleitores jovens para os Verdes, o Ministro da Educação, Jason Clare, anunciou no domingo alívio para 3 milhões de graduados universitários australianos pagando dívidas estudantis (na foto estão estudantes da Universidade Monash)
O plano para eliminar dívidas estudantis no valor de 3 mil milhões de dólares marcaria a maior mudança na indexação HECS desde que substituiu a educação gratuita, em 1989, quando Bob Hawke era primeiro-ministro trabalhista.
Os trabalhistas estimaram que um indivíduo com uma dívida média de HELP de US$ 26.500 veria cerca de US$ 1.200 eliminados de seus empréstimos HELP pendentes este ano, sujeito à aprovação do projeto no Parlamento.
O alívio também se aplicaria a HELP, empréstimos para estudantes de educação e treinamento profissional e Empréstimos australianos de apoio à aprendizagem que existiam em junho do ano passado.
A dívida estudantil tornou-se um problema cada vez maior desde 2005, quando o governo de coligação de John Howard permitiu que as universidades cobrassem dos estudantes até 25% mais pelos diplomas.
Custo de vida
Há um ano, o Dr. Chalmers anunciou um Fundo de Alívio para a Conta de Energia de US$ 500, com descontos igualmente co-financiados pela Commonwealth e pelos governos estaduais, com cada um dando gorjetas de US$ 250.
O anúncio do orçamento de 2023 foi feito depois que os trabalhistas foram às eleições de 2022 prometendo reduzir as contas de energia em US$ 275, em média, até 2025.
A medida demorou a entrar em vigor, com as facturas de electricidade ainda a subirem 15,7 por cento no ano até Julho de 2023, mas em Março de 2024, os aumentos anuais eram de 5,2 por cento mais controláveis.
Mas esses descontos de ajuda à electricidade expiram em Junho de 2025, pressionando o Partido Trabalhista para anunciar algo que estaria em vigor caso fosse reeleito.
A economista sênior da ANZ, Catherine Birch, disse que medidas como descontos de eletricidade ajudariam aqueles que lutam para pagar contas semelhantes – como funcionários com hipotecas que viram um aumento de 6,5% em seus custos de vida no ano até março.
“Os governos podem realmente direcionar a sua política para determinados grupos”, disse ela ao Daily Mail Australia.
A economista sênior da ANZ, Catherine Birch, disse que medidas como descontos de eletricidade ajudariam aqueles que lutam contra o aumento do custo de vida (a foto é uma imagem de stock)
‘É por isso que esperamos, no próximo Orçamento, ver mais ajuda no custo de vida dirigida às famílias de baixos rendimentos.
‘Realmente depende de como o alívio do custo de vida flui, por exemplo, poderemos ver mais alívio na conta de eletricidade e isso tem um efeito direto no índice do IPC.’
O orçamento do ano passado incluía subsídios para 97 por cento das famílias com um rendimento combinado de 530.000 dólares, implementando uma política prometida pela oposição em 2020.
Aqueles que ganham até 80.000 dólares já recebem 90 por cento das suas despesas de cuidados infantis subsidiadas, antes de diminuir gradualmente para níveis de rendimento mais elevados.
Um subsídio mais generoso, dirigido às famílias com rendimentos mais baixos, é também uma possibilidade neste Orçamento.
Corte de impostos
Logo depois de chegar ao poder em maio de 2022, o Dr. Chalmers recusou-se a estender a compensação fiscal de baixa e média renda do antigo governo de coalizão, que concedeu até US$ 1.500 em alívio a 10 milhões de australianos que ganham até US$ 126.000.
Isso significou que o alívio tão necessário expirou em junho de 2022, à medida que os pagamentos mensais das hipotecas começaram a aumentar realmente.
Na altura, ele argumentou que não queria aumentar a pressão inflacionista, antes que o índice de preços ao consumidor, no final de 2022, atingisse o máximo de 32 anos, de 7,8%.
Mas o primeiro-ministro Anthony Albanese anunciou em Janeiro que o seu governo ajustaria a fase três dos cortes de impostos do antigo governo de coligação para que mais alívio fosse concedido aos trabalhadores de rendimentos baixos e médios em 1 de Julho de 2024.
Isto é potencialmente inflacionário porque é mais provável que as pessoas com rendimentos mais baixos gastem esse dinheiro, mas as contas mais elevadas também poderiam devorar esse dinheiro extra no banco, minimizando o aumento da procura de bens e serviços.
De acordo com o plano trabalhista, a faixa de imposto de 37% permanecerá em vigor para aqueles que ganham entre US$ 135 mil e US$ 190 mil. Enquanto isso, a faixa de imposto de 45% chega a US$ 190 mil em vez de US$ 200 mil.
Os trabalhistas rejeitaram o plano legislado do ex-primeiro-ministro Scott Morrison para uma faixa de impostos de 30 por cento a ser aplicada para aqueles que ganham entre US$ 45.000 e US$ 200.000, apesar de apoiar essa lei na oposição em 2019.
O governo albanês está a cancelar planos para reduzir o número de escalões fiscais para quatro, em comparação com cinco agora, pela primeira vez desde 1984, como parte de um plano para angariar 28 mil milhões de dólares ao longo de 10 anos a partir do aumento de escalões.
No extremo inferior da escala, 4 385 353 indivíduos ou 29 por cento dos contribuintes que ganham entre 18 200 e 45 000 dólares beneficiam da queda do seu escalão fiscal marginal de 19 para 16 por cento.
Um ganhador do salário mínimo em tempo integral com US$ 45.906 recebe de volta US$ 805 sob o Trabalhismo versus nada sob o plano da Coalizão.
O trabalhador médio a tempo inteiro que ganha 98.218 dólares também tem uma situação melhor de 804 dólares por ano, tal como um trabalhador de rendimento médio que ganha 67.600 dólares – recebendo de volta 1.679 dólares em vez de 875 dólares.
Mas os grandes empreendedores com um salário de 180.000 dólares terão uma situação pior de 2.346 dólares por ano, com a sua obrigação fiscal a cair em 3.729 dólares em vez de 6.075 dólares.
Gestão econômica
O orçamento trabalhista para 2023-24 gerou um superávit de US$ 1,1 bilhão, além do superávit de US$ 22,1 bilhões para 2022-23.
Este foi o primeiro superávit orçamentário do governo federal desde 2007 e o primeiro de um governo trabalhista federal desde 1989.
O Dr. Chalmers, que fez a sua tese de doutoramento sobre o antigo primeiro-ministro e tesoureiro Paul Keating, espera tornar-se o primeiro tesoureiro trabalhista em 35 anos a apresentar dois, e possivelmente três, excedentes orçamentais consecutivos.
“Gostaria de reservar um momento para vos lembrar do nosso recorde: o primeiro excedente em 15 anos, com uma recuperação de 100 mil milhões de dólares do que herdamos”, disse ele.
«O segundo está ao nosso alcance e, se o conseguirmos, este será o primeiro excedente consecutivo em quase duas décadas.»
Grande parte disto, no entanto, dependerá dos preços do carvão e do minério de ferro, que sustentam grande parte das receitas fiscais das empresas do governo.
A Deloitte Access Economics previu um excedente maior de 13,4 mil milhões de dólares para 2023-24, mas um défice de 7,9 mil milhões de dólares em 2024-25, colocando em questão se o Dr. Chalmers conseguirá gerar outro excedente.
Mas o Westpac prevê um excedente de 9,6 mil milhões de dólares para 2023-24 e um pequeno excedente de 500 milhões de dólares em 2024-25.
A economia da Austrália cresceu apenas 1,5 por cento em 2023, marcando o crescimento mais fraco desde a recessão de 1991, fora dos confinamentos de 2020.
Isto foi cortesia dos 13 aumentos das taxas de juro do Reserve Bank em 2022 e 2023, que elevaram a taxa à vista para o máximo dos últimos 12 anos, de 4,35 por cento.
Apesar disso, a taxa de inflação global de 3,6 por cento permanece bem acima da meta de 2 a 3 por cento do RBA – e as medidas subjacentes que eliminam grandes movimentos de preços estão acima de 4 por cento.
