Qualquer emissora britânica que violar as regras de programação das eleições gerais será atingida com uma sanção do Ofcom, disse o regulador, um aviso provavelmente informado por uma série de violações do GB News no ano passado.
Em um ataque forte à comunidade de radiodifusão, o Ofcom disse que está alertando as emissoras “para manter a devida imparcialidade antes das eleições gerais”.
“Em particular, as emissoras são lembradas de que a Regra 6.6 do Código proíbe os candidatos nas eleições do Reino Unido de atuarem como apresentadores de notícias, entrevistadores ou apresentadores de qualquer tipo de programa durante o período eleitoral”, disse hoje o Ofcom.
O GB News, de tendência direitista, foi violado várias vezes por sua prática de fazer com que políticos apresentassem programas de notícias, com nomes como Jacob Rees-Mogg, Esther McVey e Phillip Davies caindo em desgraça. GB News foi investigado mais de uma dúzia de vezes por uma variedade de possíveis violações pelo Ofcom durante o ano passado e foi recentemente colocado “sob aviso de que quaisquer violações repetidas das Regras 5.1 e 5.3 podem resultar na imposição de uma sanção legal” após quebrar as regras cinco vezes.
As regras do Ofcom permitem que os políticos apresentem programas, mas não devem fornecer notícias diretas, e as regras são mais rígidas nas semanas que antecedem as eleições, como sublinhou hoje o regulador.
“Com as eleições gerais previstas para ocorrer antes de 25 de janeiro de 2025, alertamos as emissoras para manterem o mais alto nível de imparcialidade devida, em linha com nossas regras aprimoradas que se aplicam durante os períodos eleitorais”, disse hoje o Ofcom. “Qualquer violação das regras de programação eleitoral provavelmente será grave e fará com que o Ofcom considere a imposição de sanções legais.”
As sanções podem incluir multas, instruções para não repetir o conteúdo, instruções para transmitir uma correção ou uma declaração das conclusões do Ofcom ou, nos casos mais graves, encurtar, suspender ou revogar uma licença.
As eleições gerais têm de ter lugar antes de Janeiro de 2025, mas poderão muito bem ser antes, com muitos a preverem que muito provavelmente terão lugar no Outono.
O Ofcom também revelou hoje uma pesquisa sobre políticos que apresentam programas de TV e rádio e descobriu que o feedback do público “apoia amplamente as regras existentes de ‘devida imparcialidade’ no Código de Radiodifusão”.
“As pessoas expressaram uma série de opiniões sobre os políticos que apresentam programas de assuntos actuais, mas embora houvesse preocupações, não há um consenso claro para uma proibição total”, disse Ofcom. “As opiniões sobre esta questão são divergentes; alguns grupos ficaram desconfortáveis com isso, alguns estavam menos preocupados, enquanto outros o apoiaram.”
O regulador acrescentou que o público espera que as emissoras “que usam políticos como apresentadores tomem cuidado extra para preservar a devida imparcialidade e sugiram mitigações que possam ajudar a aliviar as preocupações”.
O Channel 4 revelou sua equipe de eleições gerais no início desta semana, com a entrevistadora do Príncipe Andrew, Emily Maitlis, apresentando-se ao lado de Krishnan Guru-Murthy, enquanto O resto é política os anfitriões Rory Stewart e Alastair Campbell contribuirão.
