TikTok enfrenta proibição: o que vem a seguir para o aplicativo nos EUA?

Washington:

A TikTok disse na quarta-feira que lutará contra uma nova lei dos EUA que ordena que o popular aplicativo de compartilhamento de vídeo se separe de seus proprietários chineses ou enfrentará uma proibição total nos Estados Unidos.

Aqui está o que pode acontecer a seguir com um dos aplicativos mais baixados do mundo.

O que a lei diz?

O projeto de lei assinado pelo presidente Joe Biden dá ao TikTok 270 dias (cerca de nove meses) para encontrar um comprador não chinês ou enfrentará uma proibição nos Estados Unidos. A Casa Branca pode prorrogar o prazo apenas uma vez por 90 dias.

Durante esse período, o aplicativo continuaria a operar para cerca de 170 milhões de usuários nos EUA.

O que acontecerá nos tribunais?

Tiktok diz que lutará contra a lei nos tribunais dos EUA, dizendo que viola grosseiramente os direitos de liberdade de expressão.

A empresa tem alguma razão para acreditar que irá prevalecer; em 2020, a empresa sobreviveu a uma ordem semelhante do então presidente Donald Trump.

A TikTok entrou com uma ação contestando a proibição, e um juiz federal bloqueou temporariamente o esforço de Trump, dizendo que as razões para proibir o aplicativo eram provavelmente exageradas e que os direitos de liberdade de expressão estavam em perigo.

Ainda assim, a administração Trump tentou intermediar um acordo no qual a empresa de servidores de dados Oracle e o gigante dos supermercados Walmart comprariam uma participação conjunta na TikTok, mas essas negociações não deram em nada.

O novo esforço assinado por Biden foi concebido para superar as mesmas dores de cabeça jurídicas e alguns especialistas acreditam que o Supremo Tribunal dos EUA poderia estar aberto a permitir que considerações de segurança nacional superem a protecção da liberdade de expressão, embora isto seja pouco certo.

Trump, que concorre à presidência contra Biden, agora diz que se opõe à possível proibição, pois beneficiaria a rival Meta, dona do Instagram e do Facebook.

Quem vai comprar o TikTok?

Encontrar um comprador para o TikTok não será uma tarefa fácil, dados os recursos necessários para voltar para casa com um dos aplicativos mais populares do mundo.

Os suspeitos habituais das grandes tecnologias, como Meta ou Google, do YouTube, provavelmente serão impedidos de adquirir o TikTok por questões antitruste. Eles já dominam muito o mercado de mídia social.

Até mesmo a Microsoft, dona do LinkedIn, de maior nicho, e agora a maior empresa do mundo em capitalização de mercado, enfrentaria uma dura análise por parte dos reguladores da concorrência.

A Oracle poderia estar interessada em tentar novamente participar de um acordo.

Desde a sua primeira tentativa durante a administração Trump, a empresa controlada por Larry Ellison ajudou a TikTok a conceber uma forma de satisfazer as preocupações de segurança nacional dos EUA num esquema chamado Project Texas, que essencialmente transforma dados dos EUA numa empresa autónoma, mas ainda propriedade da ByteDance. .

O ex-secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, disse no início deste mês que estava montando uma equipe de investidores para propor uma oferta pela empresa, mas tem pouca experiência em tecnologia e sua ambição foi considerada absurda pelos observadores.

E se ninguém comprar?

Salvo qualquer decisão dos tribunais, o prazo para vender o Tiktok seria de aproximadamente um ano a partir de 24 de abril, se a prorrogação de 90 dias for utilizada.

A partir dessa época, o TikTok não estaria mais disponível nas lojas de aplicativos Apple ou Android dos EUA e, o que é mais importante, as atualizações de software e correções de bugs não ocorreriam mais.

Em outras palavras, o Tiktok desapareceria lentamente, com a Bytedance incapaz de atualizar o aplicativo, embora pudesse decidir encerrá-lo completamente.

O que a China diz?

Na batalha pelo futuro do TikTok nos EUA, a China saiu em defesa.

Pequim não quer que seja estabelecido um precedente onde uma empresa chinesa esteja fortemente armada para vender um dos seus activos mais valiosos, incluindo um algoritmo que é a inveja dos concorrentes.

Também existem receios de que esteja a ser criado um precedente alarmante e que outras empresas chinesas enfrentem um destino semelhante no futuro.

A disputa foi discutida em um telefonema entre Biden e o presidente chinês, Xi Jinping, no início deste mês.

Quem será beneficiado?

Os vencedores claros de uma eventual proibição do TikTok seriam Meta e Google, que lançaram seus próprios imitadores do TikTok: Meta’s Reels e YouTube Shorts.

Ambas as alternativas têm vindo a ganhar terreno no mercado dos EUA, no momento em que Tiktok parece estar a estagnar, talvez afetado pelas dúvidas sobre o seu futuro.

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)