Ninguém poderia ter previsto isso o pior congresso na memória se transformaria no Congresso Kumbaya. Ou que Mike Johnson, o presidente acidental da Câmara da Louisiana, se transformaria de Fantoche Trump para estadista.
Os dois desenvolvimentos estão relacionados, é claro. O Congresso só conseguiu desviar-se do caminho perigoso e sem saída que a Câmara governada pelos republicanos seguiu nos últimos 16 meses quando Johnson muito tardiamente pegou as chaves de seus aliados MAGA e começou a conduzir os eventos sozinho. Reconhecendo que não tinha escolha senão lidar com o Senado controlado pelos Democratas e com o Presidente Biden, Johnson ajudou a ultrapassar o atraso financiamento governamental no mês passado e, nos últimos dias, votações com sinal verde reautorizando a Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira e – finalmente! – aprovando ajuda à Ucrânia para ajudá-lo a defender-se a si próprio e ao resto da Europa de uma Rússia voraz.
Então, sim, temos um Congresso em funcionamento. Aproveite enquanto durar. Porque provavelmente não existirá depois das eleições de novembro.
Colunista de opinião
Jackie Calmes
Jackie Calmes traz um olhar crítico ao cenário político nacional. Ela tem décadas de experiência cobrindo a Casa Branca e o Congresso.
O que temos neste momento é algo notável, até mesmo histórico: um governo de coligação na Câmara em que ambos os partidos estão a cooperar para promulgar legislação crucial. Mas um governo de coligação nunca foi a ordem natural dos negócios no nosso sistema bipartidário, certamente não nestes tempos polarizados.
Normalmente, quando o controlo da Casa Branca, do Senado e da Câmara é dividido entre os partidos, os Democratas e os Republicanos exercem firmemente as suas respectivas alavancas de poder, até que um dos lados ceda ou ambos cheguem a acordo. Quando uma maioria na Câmara está unida, pode atropelar a minoria e maximizar a sua influência contra o Senado ou a Casa Branca.
Mas os republicanos da Câmara não estão unidos; eles são maioria apenas no nome. Assim, ultimamente, sob o comando de Johnson, praticamente perderam poderes essenciais e, na verdade, partilharam a governação com os Democratas, cujos votos são o que mantém o lugar a funcionar. Os republicanos simplesmente não conseguem aprovar legislação crítica sozinhos.
A sua magra maioria na Câmara está tão dividida: os linha-dura antigovernamentais enfrentam legisladores mais moderados, isolacionistas America Firsters versus internacionalistas Reaganescos – que foi disfuncional desde o início, em janeiro de 2023. Levou aos republicanos uma 15 votos inéditos para eleger um presidente, e 10 meses depois eles derrubou aquele líder e finalmente resolvido no novato Johnson.
O pecado do ex-presidente Kevin McCarthy, na opinião dos seus algozes, além de ser totalmente desconfiado por eles e pelos Democratas, foi confiar nos votos dos Democratas para aumentar o limite máximo da dívida do país e financiar o governo, evitando incumprimentos e paralisações. Mesmo assim, McCarthy manteve o manual habitual de governo dividido, comprometendo-se o menos possível com os democratas e cutucando-os nos olhos quando pôde, nomeadamente abrindo um inquérito de impeachment infundado contra Biden.
Previsivelmente, Johnson também teve de recorrer à ajuda dos democratas. No entanto, os extremistas republicanos, instigados por Donald Trump, estão tão encorajados depois de abandonarem McCarthy que se tornaram ainda mais rebeldes. O porrete deles sobre Johnson tem sido a regra que McCarthy imprudentemente aquiesceu para obter o martelo: Um único membro pode forçar uma votação para destituir o orador.
Aqui está a ironia maluca: a única maneira de realmente demitir o orador é confiar nos votos dos Democratas. Oito amotinados republicanos depuseram McCarthy graças a os votos de todos os 208 democratas presente naquele dia de outubro; 210 republicanos votaram para mantê-lo.
Percebido? Os malucos se opõem ao fato de seu presidente aprovar projetos de lei com o apoio dos democratas. No entanto, para abandoná-lo, eles precisam do apoio dos Democratas.
Mas agora os Democratas, fartos da disfunção, estão dispostos a desarmar os extremistas. Eles detestavam McCarthy, mas não desgostam de Johnson. E agora que Johnson finalmente deixou o Congresso aprovar o pedido de ajuda de Biden a uma Ucrânia desesperada (bem como a Israel, Gaza e Taiwan), os Democratas estão preparados para fornecer os votos para evitar a sua defenestração.
Nada menos que a ex-presidente democrata Nancy Pelosi contado Político: “Ele foi corajoso. Não consigo imaginar que ele não continuará a ser presidente da Câmara.”
Que os Democratas salvem um presidente republicano é quase inconcebível e é a prova definitiva de que temos um governo de coligação na Câmara.
Ha outro rupturas extremamente significativas com a prática histórica. Tradicionalmente, a maioria controla rigorosamente quais projetos de lei importantes chegam ao plenário para votação e estabelece regras restritivas para debate. Os membros da maioria do partido aprendem no primeiro dia que deve votar a favor das regras, porque a minoria sempre se opõe a elas. Para mais de duas décadas, a maioria obedeceu, mas no ano passado os rebeldes republicanos mataram sete governantes da sua liderança, bloqueando as leis e humilhando primeiro McCarthy e depois Johnson.
Ultimamente, para os frustrar, Johnson e os Democratas têm feito uma de duas coisas, ambas anteriormente impensáveis. Johnson recorreu a um procedimento acelerado que permite que um projeto de lei seja aprovado sem regra se conseguir uma votação de dois terços, e os democratas fornecerem os votos necessários. (É assim que o governo foi financiado.) Ou os democratas apoiaram o governo da maioria, compensando as deserções republicanas. (Isso é como o projeto de lei de ajuda à Ucrânia foi aprovado.)
O resultado é que os democratas têm mais poder do que nenhuma minoria na Câmara de que há memória. Os republicanos podem aprovar todos os projetos de lei sobre carne vermelha para a base MAGA que desejarem, como medidas punitivas sobre imigração ou questões de transgêneros, mas os projetos morrerão no Senado. No entanto, os Democratas estão no controle quando se trata de projetos de lei que deve tornar-se lei, como sobre gastos anuais e aumentos de dívidas, ou deve tornar-se lei, como a ajuda à Ucrânia.
Só continuando com este bipartidarismo pouco ortodoxo é que a Assembleia poderá, por exemplo, financiar o governo para o ano fiscal que começa em 1º de outubro e evitar uma paralisação pré-eleitoral. Mas provavelmente não persistirá após as eleições porque ou os Democratas mais unificados ganharão a maioria, ou mais Republicanos de linha dura serão eleitos – e talvez Trump também – e o partido reverterá para uma forma obstrucionista.
Para os eleitores, a resposta deveria ser óbvia: basta eleger mais democratas em Novembro e colocá-los totalmente no poder.
