Polícia prende equipamento de choque e dispersa manifestantes pró-palestinos na USC

A polícia com equipamento de choque prendeu dezenas de manifestantes pró-palestinos na Universidade do Sul da Califórnia depois de ordenar que a grande multidão se dispersasse. As autoridades também criaram uma linha de conflito enquanto dezenas de outros manifestantes se recusavam a sair na noite de quarta-feira.

Algumas pessoas cooperaram e começaram a sair do campus, no entanto, mais de 100 pessoas permaneceram, incluindo um grupo reunido em círculo e de braços dados. Os oficiais começaram a cercar o círculo e as multidões próximas começaram a gritar: “Nós só queríamos paz!” e “Tirem as mãos dos alunos!”

Por volta das 18h, vários manifestantes do círculo foram presos. Logo depois, outros se renderam voluntariamente. Às 21h30, a polícia confirmou que cerca de 35 manifestantes foram presos por invasão. Várias dezenas de outros ainda estão sendo processados, disse o LAPD.

Os manifestantes permaneceram em sua maioria pacíficos durante toda a manifestação, exceto em vários incidentes isolados, um deles em que uma garrafa de água foi atirada na direção da linha policial.

Os manifestantes, que se opunham à guerra em curso em Gaza e à resposta de Israel aos ataques do Hamas em 7 de Outubro, alegaram que os oficiais estavam a “ATACAR ACAMPAMENTOS” e a “PRENDÊ-LOS VIOLENTAMENTE”. de acordo com o relato de um ativista.

Vídeo compartilhado nas redes sociais A repórter do Los Angeles Times, Angie Orellana Hernandez, mostrou pelo menos um policial brandindo um bastão depois que “os policiais colocaram as mãos em um estudante da @USC”. Ela mais tarde compartilhou outro vídeo mostrando estudantes cercando um veículo policial para que ele não pudesse sair da área com um estudante que os manifestantes acreditavam ter sido detido injustamente.

Os funcionários da escola fecharam o campus por volta das 13h45, permitindo apenas a entrada de alunos, conforme relatado por Nancy Loo da NewsNation.

Uma ordem de dispersão foi emitida e os policiais de Los Angeles chegaram ao campus por volta das 16h. Policiais vestidos com equipamento de choque começaram a dispersar a multidão reunida. As autoridades confirmaram que nenhum oficial ou manifestante ficou ferido durante a manifestação e que, em última análise, 93 pessoas foram presas durante o protesto do final da tarde e da noite.

O aumento das tensões ocorre vários dias depois que a USC cancelou o discurso da oradora da turma, Asna Tabassum, citando preocupações de segurança não especificadas relacionadas à sua atividade nas redes sociais em apoio à causa palestina.

Pouco depois do confronto no campus, Andrew T. Guzman, reitor da USC e vice-presidente sênior de Assuntos Acadêmicos, emitiu um comunicado dizendo que a universidade “valoriza a liberdade de expressão”, mas acrescentou que também tem “a maior prioridade e responsabilidade é proteger a segurança da nossa comunidade e garantir que nossos programas acadêmicos e atividades universitárias continuem inabaláveis.”

“[The protesters’] as ações chegaram ao ponto de confronto e ameaçaram a segurança de nossos oficiais e da comunidade do campus”, disse Guzman.

Em resposta, a escola voltou aos seus protocolos noturnos e fins de semana, quando “indivíduos com identificação adequada da USC ou finalidade comercial verificável” podem entrar no campus, mas outros não.

“Queremos deixar claro que rejeitamos discursos que sejam odiosos e que causem danos a outras pessoas”, escreveu Guzman. “Nestes tempos desafiadores, apelamos à Família Trojan para lembrar que cada membro da nossa comunidade merece respeito, tem o direito de estar seguro no campus, ter aulas e participar de outras atividades no campus sem medo de assédio ou intimidação. Deveria ser prioridade de todos tratar uns aos outros com gentileza e cuidado.”

As palavras de Guzman vieram depois de uma manhã e início de tarde emocionantes no campus.

“Há mais de 33.000 pessoas mortas, há crianças, há família, há pais”, disse um estudante da USC chamado Angel a Lauren Lyster da KTLA. “Acho que ambos os lados… precisamos reconhecer que precisamos acabar com isso porque houve muitos danos.”

Na terça-feira, A Al Jazeera citou o Ministério da Saúde de Gaza números que indicam que “pelo menos 34.183 pessoas foram mortas e 77.084 ficaram feridas” na guerra de Israel contra o Hamas, sem delimitar entre combatentes e não-combatentes.

Alguns estudantes da USC disseram que se sentiram intimidados pelos manifestantes, incluindo Coby Russo, um judeu israelense.

“Eles estão gritando: ‘Do rio ao mar, a Palestina será livre’, o que foi considerado federalmente como discurso de ódio anti-semita”, disse Russo ao KTLA 5 News. “Eu nem sei como eles podem fazer isso.”

O Liga Anti-Difamação diz a frase é anti-semita e “é fundamentalmente um apelo a um Estado palestiniano que se estenda desde o Rio Jordão até ao Mar Mediterrâneo, território que inclui o Estado de Israel, o que significaria o desmantelamento do Estado judeu”, e é “há muito utilizada por vozes anti-Israel, incluindo apoiantes de organizações terroristas como o Hamas.”

O Câmara dos Representantes dos EUA concordouaprovando uma resolução bipartidária condenando o canto como anti-semita no início deste mês.

Estudantes de um número crescente de faculdades dos EUA estão se reunindo em acampamentos de protesto com uma exigência unificada de suas escolas: Parem de fazer negócios com Israel – ou com qualquer empresa que apoie a sua contínua guerra em Gaza.

A exigência tem as suas raízes no movimento de Boicote, Desinvestimento e Sanções, uma campanha de décadas contra as políticas de Israel em relação aos palestinianos. O movimento ganhou nova força à medida que a guerra Israel-Hamas ultrapassa a marca de seis meses e histórias de sofrimento em Gaza suscitaram apelos internacionais por um cessar-fogo.

A Associated Press contribuiu para este relatório.

As imagens da dispersão do protesto podem ser vistas no player de vídeo acima.