Na ausência de um novo acordo, sabe-se que Tee Higgins, do Bengals, está buscando uma troca que o envie para outro lugar. O mesmo acontece agora com o edge-rusher Trey Hendrickson.
Este último pretende ser tratado, Relatórios de Adam Schefter da ESPN. Hendrickson ainda tem dois anos de contrato, mas Schefter observa que os Bengals não estão dispostos a cumprir o preço pedido em um novo acordo. Cincinnati terá agora uma decisão interessante a tomar neste caso, às vésperas do draft. Para nenhuma surpresa, porém, Paul Dehner do The Athletic acrescenta a equipe não tem intenção de negociar.
Hendrickson se juntou ao Bengals em um contrato de quatro anos no valor de US$ 60 milhões em 2021. Ele provou ser um membro altamente impactante dos sete primeiros colocados do time desde então, ganhando uma indicação ao Pro Bowl em cada um dos últimos três anos. Apesar da última temporada não representar um ano de caminhada, equipe e jogador concordaram com um extensão de um ano em julho. Esse pacto proporcionou a Hendrickson um aumento de US$ 5 milhões para a campanha de 2023 e salários base de US$ 14,8 milhões e US$ 15,8 milhões nos próximos dois anos.
Porém, nenhum desses números é garantido, e esta notícia chega no momento em que Hendrickson contempla outra rodada de ajustes em seu acordo em relação à compensação antecipada. Como observa Jeremy Fowler, colega de Schefter, o jogador de 29 anos perdeu os treinos fora de temporada do Bengals em cada uma das últimas duas temporadas em meio a inquietações em relação ao seu acordo. Hendrickson registrou 39,5 sacks em sua passagem pelo Cincinnati, incluindo 17,5, o recorde de sua carreira, na temporada passada. Este último número colocou-o empatado em segundo lugar na liga.
Apesar do sucesso de Hendrickson, o Bengals ficou apenas em 17º lugar na liga em produção de sacks (o segundo maior rusher do time, Sam Hubbard, totalizou seis sacks). Embora isso mostre a importância do ex-jogador da terceira rodada para Cincinnati, pode explicar a hesitação da equipe em fazer um segundo investimento de longo prazo nele. De qualquer forma, o Bengals será um time a ser observado de perto no decorrer do resto da entressafra.
Apesar do pedido comercial, Higgins espera jogar a temporada de 2024 em Cincinnati na etiqueta da franquia. Desde que os Bengals consigam manter Hendrickson, ele também será uma figura chave nos esforços da equipe para retornar à pós-temporada nesta campanha. No entanto, será interessante ver se uma adição notável ao draft será feita neste fim de semana, com a situação financeira de Hendrickson ainda representando um problema potencial.
