Espera-se que a Ucrânia aumente os seus ataques de longo alcance no espaço aéreo russo, disse o chefe militar do Reino Unido esta semana.
Depois de os EUA fornecerem secretamente à Ucrânia mísseis balísticos de longo alcance, Kiev bombardeou um campo de aviação militar russo na Crimeia na semana passada e forças russas noutra área ocupada durante a noite, segundo autoridades norte-americanas.
Há muito procurados pelos líderes ucranianos, os novos mísseis dão à Ucrânia quase o dobro da distância de ataque – até 300 quilómetros – que tinha com a versão de médio alcance da arma que recebeu dos EUA em Outubro passado.
E agora a Ucrânia vai continuar a usar essas novas armas, como o almirante Sir Tony Radakin, chefe das forças armadas do Reino Unido, disse ao Financial Times.
Radakin disse: “À medida que a Ucrânia ganha mais capacidades para o combate de longo alcance… a sua capacidade de continuar operações profundas irá [increasingly] torne-se um recurso [of war].”
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As autoridades dos EUA não forneceram o número exato de mísseis fornecidos no mês passado ou no último pacote de ajuda desta semana, que totaliza cerca de mil milhões de dólares.
O conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, disse esta semana sobre os mísseis de longo alcance: “Já enviamos alguns, enviaremos mais agora que temos autoridade e dinheiro adicionais”.
Radakin disse que a nova ajuda militar dos EUA visa ajudar a Ucrânia a moldar a guerra “de formas muito mais fortes”, enquanto Kiev enfrenta uma luta “difícil”.
Até agora, a Ucrânia foi forçada a racionar as suas armas e tem enfrentado crescentes ataques russos. A Ucrânia tem implorado pelo sistema de longo alcance porque os mísseis proporcionam uma capacidade crítica para atingir alvos russos que estão mais distantes, permitindo que as forças ucranianas permaneçam seguramente fora do alcance.
Durante meses, os EUA resistiram ao envio de mísseis de longo alcance à Ucrânia, temendo que Kiev pudesse usá-los para atingir profundamente o território russo, enfurecendo Moscovo e agravando o conflito.
Mas o almirante Christopher Grady, vice-presidente do Estado-Maior Conjunto, disse na quarta-feira que a Casa Branca e os planejadores militares analisaram cuidadosamente os riscos e determinaram que era o momento certo para fornecê-los agora.
Grady disse: “Acho que é o momento certo, e o chefe (Biden) tomou a decisão de que é o momento certo para fornecê-los com base em onde a luta está agora.
“Acho que foi uma decisão muito bem pensada, e nós realmente a torcemos – mas, novamente, sempre que você introduz um novo sistema, qualquer mudança – em um campo de batalha, você tem que pensar na natureza escalada disso.”
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