Advogados que representam mais de duas dúzias de atletas de Iowa e do estado de Iowa entraram com uma ação federal no Tribunal Distrital dos EUA quase um ano depois que uma agência estadual de aplicação da lei usou tecnologia de cerca geográfica sem mandado para acessar informações de jogos de azar de mais de 40 atletas e centenas de estudantes em ambos os campi.
O processo de seis acusações e 47 páginas aberto no Distrito Sul de Iowa, em Des Moines, acusa a Divisão de Investigação Criminal de Iowa de violar os direitos civis dos atletas e de conduzir uma apreensão injustificada por meio da Quarta e 14ª Emendas.
De acordo com a denúncia, o agente especial da DCI Brian Sanger supostamente traçou limites em torno das instalações esportivas enquanto usava tecnologia fornecida pela empresa canadense GeoComply em ambos os campi no início de 2023. Isso permitiu que Sanger identificasse números de contas de jogos de azar, mas não titulares de contas específicos. Em seguida, a DCI intimou vários registros de empresas de apostas esportivas que revelaram titulares de contas envolvidos em apostas esportivas nas instalações. Os promotores dos condados de Story (Ames) e Johnson (Iowa City) acusaram então esses atletas de jogos de azar menores e roubo de identidade, entre outras acusações.
Após o depoimento de Sanger em janeiro, no qual ele admitiu no Tribunal do Condado de Story que não obteve um mandado ao usar a tecnologia da GeoComply, a empresa encerrou sua parceria com a DCI.
Num comunicado, o Departamento de Segurança Pública de Iowa, que supervisiona o DCI, manteve o uso de cercas geográficas nas instalações desportivas.
“Antes de usar as ferramentas fornecidas, o Departamento de Segurança Pública conversou com um consultor jurídico para garantir o acesso e o uso legais da tecnologia”, disse o departamento. “Acreditamos que as provas foram obtidas de maneira constitucionalmente permitida. Em última análise, cabe aos tribunais decidir.”
Os réus incluem o estado de Iowa, o DCI, o Departamento de Segurança Pública de Iowa (DPS), os agentes especiais do DCI David Jobes, Troy Nelson e Sanger (ambos em funções oficiais e como indivíduos), o comissário do DPS Stephan Bayens e o diretor do DCI Paul Feddersen. Bayens e Feddersen são acusados de não fornecerem formação e supervisão adequadas, o que causou a violação dos direitos constitucionais dos demandantes.
Os atletas listados como demandantes incluem os ex-jogadores de futebol do estado de Iowa, Eyioma Uwazurike, Hunter Dekkers, Jirehl Brock, Isaiah Lee, DeShawn Hanika, Jake Remsburg, Howard Brown e Dodge Sauser. Também participam do processo os ex-jogadores de futebol de Iowa Noah Shannon, Arland Bruce IV, Aaron Blom, Jack Johnson e Harry “Reggie” Bracy, além do atual jogador de basquete masculino de Nebraska Ahron Ulis e o ex-jogador de basquete do estado de Iowa Jeremiah Williams.
Além disso, vários lutadores de Iowa, incluindo Nelson Brands (sobrinho do técnico de luta livre de Iowa, Tom Brands) e o quatro vezes All-American Tony Cassioppi, além do jogador de beisebol do terceiro time do Iowa All-American, Keaton Anthony, estão entre os demandantes.
Os demandantes, representados por Van Plumb, Matt Boles e Adam Witosky, buscam sentenças de valor não especificado pelos seguintes danos:
- Privação dos seus direitos constitucionais;
- Humilhação, degradação, ridículo público, perda de reputação pessoal e sofrimento emocional;
- Danos reais e compensatórios incluindo, mas não se limitando a dor e sofrimento passados, presentes e futuros e despesas médicas;
- Danos punitivos;
- Todas as despesas associadas ao processo desta ação, incluindo, entre outras, custas judiciais, despesas antecipadas de descoberta, despesas antecipadas com especialistas e os juros de julgamento máximos legalmente permitidos; e
- Quaisquer outras despesas permitidas pela lei federal ou estadual, incluindo, entre outras, as razoáveis.
O Sandy Law Firm provavelmente abrirá uma ação semelhante representando sete outros atletas.
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(Foto: Jeffrey Becker/USA Today)
