Donald Trump esperava contornar o debate sobre o aborto, sugerindo que entregaria o assunto aos estados individuais, em vez de fazer com que o Congresso e o presidente impusessem uma proibição nacional.
Mas, em vez de se desviar, a medida de Trump amarrou-o ainda mais à questão, ao colocar o seu destino político nas mãos de juízes e legisladores estaduais dispostos a ir muito além da posição da maioria dos eleitores.
Não demorou muito para que essa dinâmica e suas consequências se concretizassem.
Um dia depois de Trump anunciar publicamente a sua posição, o Supremo Tribunal do Arizona manteve na terça-feira uma proibição quase total do aborto, aplicando a legislação territorial aprovada em 1864 – uma época em que as mulheres não podiam votar e a escravatura e a discriminação racial eram perfeitamente legais na América.
Embora os processos judiciais provavelmente atrasem a implementação da decisão o impacto político foi imediato colocando a questão do aborto em primeiro plano num estado-chave do campo de batalha lembrando aos eleitores o papel de Trump na derrubada de Roe vs. Wade e entregando um presente ao presidente Biden e colegas democratas.
“Do jeito que as coisas estão, os eleitores pensam que os republicanos querem levar as mulheres [backward]”, disse Christine Matthews, pesquisadora com clientes republicanos moderados. “Você pode simplesmente escrever o comercial: ‘Os republicanos querem levar as mulheres de volta aos anos 60 – o década de 1860, aquilo é.’ … É simplesmente uma loucura.
Na quarta-feira, Trump tentou distanciar-se da decisão do tribunal do Arizona, dizendo que os juízes foram longe demais.
Falando aos repórteres em Atlanta, o ex-presidente disse acreditar que o assunto seria “esclarecido” – embora Trump tenha sido caracteristicamente vago e não tenha explicado claramente como.
Talvez mais significativamente, Trump também disse que não assinaria uma proibição nacional do aborto se fosse eleito em Novembro, revertendo uma promessa que fez como candidato em 2016, quando a sua posição antiaborto foi fundamental para a sua surpreendente vitória.
O Arizona – um dos poucos estados que provavelmente decidirão as eleições presidenciais – é também um dos vários onde os proponentes se qualificaram ou esperam qualificar as medidas eleitorais de novembro que consagram o direito ao aborto em lei.
O esforço para chegar às urnas no Arizona recebeu um grande impulso como resultado da decisão de terça-feira, disse Barrett Marson, estrategista republicano em Phoenix.
“Há a economia. Há a imigração e há outras questões, é claro”, disse Marson. “Mas agora o aborto está no topo.”
A decisão pareceu pegar muitos desprevenidos no Arizona, e o medo das repercussões ficou evidente na resposta de vários líderes republicanos, entre eles o ex-governador Doug Ducey. Ele nomeou os quatro juízes que defenderam a lei de 1864 em uma decisão de 4 a 2.
“A decisão de hoje não é o resultado que eu teria preferido e apelo aos nossos líderes eleitos para que prestem atenção à vontade do povo e abordem esta questão com uma política que seja viável e que reflita o nosso eleitorado”, disse Ducey, que assinou um acordo. Lei de 2022 que permite abortos no Arizona por até 15 semanas.
Essa legislação foi anulada pela decisão de terça-feira, que deu precedente à lei de 1864 e à proibição do aborto “exceto aqueles necessários para salvar a vida de uma mulher”.
O aborto tem sido há muito tempo uma questão incómoda para Trump, cujas opiniões declaradas evoluíram ao longo das décadas, passando do apoio à oposição firme ao aborto legalizado.
Numa declaração em vídeo na segunda-feira, ele novamente recebeu o crédito por nomear os três juízes conservadores que permitiram que a Suprema Corte derrubasse Roe e anulasse o direito constitucional de 50 anos do país ao aborto.
Mas depois de meses de reflexão sobre se deveria apoiar uma proibição nacional e em que fase da gravidez – 15, 16 semanas? – Trump pousou em um meio-termo percebido. Os Estados deveriam decidir a questão, disse o ex-presidente, e não os legisladores em Washington.
Isso desapontou alguns dos mais ardentes inimigos do aborto, entre eles o ex-vice-presidente de Trump, Mike Pence, que chamou-lhe “uma bofetada na cara de… milhões de americanos pró-vida”.
Dito isto, os líderes de vários grandes grupos antiaborto foram rápidos a reiterar o seu apoio a Trump em Novembro, argumentando que o presumível candidato presidencial do Partido Republicano ainda seria uma escolha melhor do que Biden.
“Queremos proteger o maior número possível de bebês”, disse Penny Nance, executiva-chefe da Concerned Women for America, ao Politico, “e apoiar o presidente Trump faz isso”.
As pesquisas têm mostrado consistentemente que a maioria dos americanos acredita que o aborto deveria ser legal pelo menos até certo ponto – especialmente durante o primeiro trimestre da gravidez – e que uma ampla maioria bipartidária é a favor do direito ao aborto em casos de estupro, incesto e quando a saúde da mãe está seriamente ameaçada .
A maioria dos eleitores, no entanto, não vota com base apenas na questão do aborto, e mesmo aqueles que o fazem tendem a apoiar os candidatos que mais se aproximam da sua posição, mesmo que discordem em alguns pontos.
A questão que tem importado nas últimas eleições foi levar novos eleitores às urnas ou motivar aqueles que de outra forma não compareceriam para votar. Todas as evidências sugerem que a participação funcionou em benefício dos Democratas.
Biden e o seu partido resistiram à história e desfrutaram de eleições intercalares relativamente bem sucedidas em 2022, em grande parte porque a participação nos campos de batalha eleitoral aumentou entre as mulheres e os eleitores mais jovens – ambos os grupos que tendem a apoiar o aborto legal.
Quando a questão foi apresentada directamente aos eleitores sob a forma de uma medida eleitoral, maiorias significativas defenderam o direito ao aborto em mais de meia dúzia de estados, incluindo bastiões republicanos como Montana, Kentucky e Ohio.
“Sabemos que quando os eleitores têm uma oportunidade…eles votam contra proibições extremas”, disse Matthews.
É por isso que a decisão da Suprema Corte estadual de terça-feira pode ser vital no outono – se esses eleitores também apoiarem Biden.
Os democratas de Washington ao Arizona estavam ansiosos por capitalizar a decisão. A vice-presidente Kamala Harris anunciou uma viagem na sexta-feira a Tucson, onde planeja discutir os direitos reprodutivos, e emitiu um comunicado condenando Trump.
Stacy Pearson, uma estrategista democrata que apoia a medida eleitoral no Arizona, disse que a decisão ressaltou a urgência de colocar a questão do aborto diante dos eleitores em novembro.
Ela expressou confiança que os proponentes teriam as quase 400.000 assinaturas necessárias para qualificar a alteração constitucional proposta, mas disse que pretendiam reunir o maior número possível até ao prazo final de 3 de julho, para resistir a quaisquer desafios legais.
Pearson aludiu à decisão do tribunal superior e ao seu retrocesso aos dias territoriais do Arizona. “Estou pedindo às mulheres que assinem a petição”, ela brincou, “enquanto ainda estão [allowed] dirigir.”
