OS ANJOS – Os Denver Nuggets são inevitáveis.
Assim como algumas questões difíceis sobre a direção do Lakers nesta entressafra.
Essa entressafra pode começar no domingo. Quinta-feira à noite, o Denver Nuggets seguiu um roteiro familiar: eles deram o melhor golpe do Lakers cedo, se acalmaram, recuperaram de uma desvantagem de dois dígitos e venceram o Los Angeles atrás de uma grande noite de Nikola Jokic.
O placar final foi 112-105 Nuggets na quinta-feira, colocando-os em 3-0 em uma série que reflete a vitória do Denver sobre o mesmo time de Los Angeles nas finais da Conferência Oeste do ano passado. O jogo 4 é domingo em Los Angeles.
Denver venceu o Los Angeles por 11 jogos consecutivos – o Lakers não vence o Nuggets desde 2022 (quase 500 dias atrás).
“Vencer é um estilo de vida para nós”, disse Nikola Jokic.
Embora o técnico do Lakers, Darvin Ham, possa estar na berlinda e tenha cometido alguns erros táticos durante esta série, ele não é a razão pela qual os Lakers estão perdendo esta série. Existem tantos ajustes e mudanças de rotação que Ham pode tentar mudar o impulso desta série.
“Acho que eles estão apenas nos vencendo, para ser honesto”, disse Austin Reaves. “Você pode falar sobre ajustes, pode falar sobre isso e aquilo, mas no final das contas temos que dar o nosso melhor e vencer jogos de basquete.”
Esse melhor avanço envolveria acertar alguns arremessos – o Lakers acertou 5 de 27 em 3 no jogo (18,5%) e acertou apenas 9 de 34 fora do campo naquela noite. D’Angelo Russell – que foi fundamental para o aumento ofensivo do Lakers ao longo da temporada regular – acertou 0 de 7. Anthony Davis liderou o Lakers com 33 pontos e 15 rebotes, enquanto LeBron fez 26 pontos e Austin Reaves somou 22. Nenhum outro Laker marcou dois dígitos.
“Só precisamos ser um pouco mais intencionais”, disse Reaves. “Acho que às vezes nos afastamos do que está funcionando, ficamos um pouco aleatórios e, como eu disse, eles começam a aproveitar todas essas oportunidades.”
A execução do Denver pode parecer implacável – eles exigem 48 minutos de basquete quase perfeito de seus oponentes, e o Lakers não tem talento ou tenacidade para atender isso. Aaron Gordon liderou o Nuggets com 29 pontos e 15 rebotes, enquanto Jokic fez 24 pontos e outros 15 rebotes, e Jamal Murphy marcou 22.
O que deve preocupar o Lakers e seus torcedores é que Denver ainda não jogou seu melhor basquete. Por exemplo, na quinta-feira eles acertaram 5 de 28 em 3.
O Lakers teve suas chances, principalmente no início.
Antes do jogo, o técnico do Nuggets, Michael Malone, falou sobre a necessidade de seu time começar mais rápido na estrada, ele não queria que seu time tivesse que revidar de 12 ou 20 pontos como fizeram nos dois primeiros jogos desta série.
Então fora do portão, o Nuggets virou a bola três vezes nos primeiros minutos e o Lakers correu para uma vantagem de 8 a 0, coroada por uma enterrada de LeBron James.
Mas todos nós já vimos esse filme antes. O Nuggets se acalmou, mas a vantagem do Lakers ainda era de 10 após um quarto e chegou a 12.
Denver continuou executando. O Nuggets mordiscou e o Lakers liderou por 4 no intervalo, então o Denver abriu o terceiro quarto com uma sequência de 9-2. Depois que o Nuggets assumiu a liderança, eles nunca mais desistiram. O jogo parecia acabado.
É assim que esta série se parece.
