“Um pesadelo.”
“Embaraçoso.”
“Nojento.”
“Todos os palavrões que você possa imaginar.”
Foi assim que o proprietário do White Sox, Jerry Reinsdorf, descreveu a temporada de 2023 em agosto passado, que o proprietário de 88 anos classificou como a pior pela qual passou em 43 anos no beisebol.
Você se pergunta, então, o que Reinsdorf pensa sobre a equipe de 2024, que está com apenas três semanas e já tem grandes vibrações de “segure minha cerveja”. Os White Sox perderam 22 dos primeiros 25 jogos, o pior início de temporada da franquia. Eles foram eliminados oito vezes em seus primeiros 22 jogos, um recorde da liga principal. Embora não consigam alcançar o Baltimore Orioles de 0-21 em 1988, seu ritmo agora está bem à frente do Mets de 1962, que começou com 7-18 rumo a uma temporada de 120 derrotas que ainda permanece como o recorde da liga principal.
De repente, a temporada de 101 derrotas do ano passado – pontuada pela demissão no meio da temporada do presidente Kenny Williams e do gerente geral Rick Hahn – não parece tão ruim.
Se você pensava que perder Williams e Hahn era adição por subtração, ou que a organização iria realmente aprender com os erros do passado de uma cultura muito insular e de um proprietário muito leal, bem, pense novamente.
Os White Sox tiveram a chance de mudar. Reinsdorf, como sempre, escolheu o caminho familiar.
Chris Getz foi promovido internamente ao cargo de vice-presidente e GM menos de 10 dias após as impressionantes demissões de Williams e Hahn, o que dificilmente sugere uma busca completa. Na verdade, não houve nenhuma busca. Não houve entrevistas com candidatos de fora da organização para o cargo principal do White Sox. Nem mesmo um telefonema, segundo fontes envolvidas no processo que pediram anonimato por não estarem autorizadas a falar publicamente. Por meio de um porta-voz do clube, Reinsdorf se recusou a comentar esta história e referiu-se aos comentários que fez em agosto.
Reinsdorf não queria esperar até o final da temporada, quando o White Sox teoricamente teria um grupo maior de candidatos de outros clubes. Ele não queria trazer um candidato externo que – suspiro – ele pode não saber porque, afirmou Reinsdorf, “a velocidade é essencial”, para determinar o tomador de decisão organizacional mais importante.
“Percebi que se você trouxer alguém de fora, isso levará um ano”, disse Reinsdorf na coletiva de imprensa nomeando Getz GM. “Ele terá que avaliar todos na organização.”
Já houve uma organização que mais precisa disso?
Williams estava na organização há mais de 30 anos. Hahn, que ingressou no White Sox em 2002, era GM desde 2012. Provavelmente não há emprego no beisebol tão estável quanto aquele no Chicago White Sox, que venceu dois jogos dos playoffs desde 2008 e ainda assim evitou qualquer grande expurgo organizacional.
Por um breve momento no ano passado, quando Reinsdorf fez o impensável, demitindo dois de seus soldados mais leais, parecia que o proprietário finalmente estava farto de uma equipe sem uma identidade ou cultura sólida, uma criticado por ex-jogadores e preso em um ciclo de lesões e baixo desempenho. Então Reinsdorf deu meia-volta e promoveu um dos principais tenentes de Williams e Hahn.
Getz foi inicialmente contratado como diretor de desenvolvimento de jogadores antes da temporada de 2017, depois foi promovido para também ocupar o título de gerente geral assistente. Durante esse período, o sistema White Sox caiu do primeiro lugar em meados de 2017 para o último lugar em meados de 2021, de acordo com a MLB Pipeline. Eles permaneceram no último lugar ou perto deles até adicionarem talentos significativos com negociações em julho passado, e agora estão em 10º lugar no ranking organizacional de Keith Law. Mas o desenvolvimento, ou a falta dele, tem sido um grande problema que atrasa as tentativas de reconstrução dos Sox.
Getz, deve-se notar, é querido em toda a liga e fez várias contratações externas, incluindo Josh Barfield (assistente de GM), Brian Bannister (consultor sênior de arremessos), Gene Watson (diretor de pessoal de jogadores) e Paul Janish ( diretor de desenvolvimento de jogadores).
Getz foi a contratação certa em Chicago? Talvez. Mas ninguém pode realmente saber, porque ninguém mais foi considerado.
Getz certamente não é responsável pelo núcleo do White Sox formado por Luis Robert Jr., Eloy Jiménez e Yoán Moncada, que sofreram lesões novamente nesta temporada. (Jiménez já voltou.) Ele também não é culpado pela incapacidade ou relutância do grande mercado White Sox em distribuir grandes contratos. O maior negócio fechado sob Reinsdorf foi o de Yasmani Grandal, um contrato de quatro anos no valor de US$ 71 milhões em 2019.
Mas com base nos movimentos que Getz fez nesta entressafra, incluindo a troca do arremessador titular Dylan Cease, virando a maior parte da rotação e ambos os apanhadores, uma rápida reviravolta na contenção nunca foi o objetivo. Os White Sox não estão bons este ano e não serão bons em 2025.
Então, por que, mais uma vez, a equipe não poderia dedicar um tempo para realizar uma pesquisa completa, examinando todas as opções possíveis para reverter uma equipe que está em grande parte uma bagunça desde a vitória na World Series de 2005? Reinsdorf disse que não queria perder tempo.
“Eu tinha alguém lá dentro que era muito, muito competitivo, e poderia até ser o cara que eu escolheria se tivesse que conversar com todos esses outros caras (externos)”, disse ele no ano passado. “Por que não fazer isso dentro de casa e economizar um ano? E foi basicamente assim que cheguei a Chris.”
É cedo, mas 2024, que Reinsdorf insistiu não ser uma reconstrução, certamente não parece uma temporada salva. O White Sox entrou na sexta-feira como o único time de beisebol com média de rebatidas abaixo de 0,200 (0,192) e rebatidas abaixo de 0,300 (0,292). Eles estão em último lugar na maioria das categorias ofensivas, incluindo OBP (0,266), corridas marcadas (56), RBIs (51) e home runs (14). Sua equipe de arremessadores tem o segundo maior ERA no beisebol (5,26), com os titulares postando uma marca de 6,06 – apesar de terem lançado o segundo menor número de entradas no beisebol. Eles salvaram -20 corridas defensivas, o que também é pior no beisebol. Eles são piores do que times que tentam ativamente tankar, como Oakland.
Ainda é abril e o gerente Pedro Grifol já está respondendo a questões de segurança no emprego. O White Sox já tem zero por cento de chance de chegar aos playoffs. Não que esse seja necessariamente o objetivo.
Falando no ano passado em um painel em Los Angeles, Reinsdorf disse: “O esporte é um negócio de fracasso, mas o fato de você terminar em segundo, terceiro ou quarto não significa que você teve um ano ruim”.
Até que a mediocridade seja considerada inaceitável, os White Sox continuarão atolados nela.
Estatisticamente falando, seria difícil continuar a ser esse ruim para 162 jogos. Sem mencionar que este é um momento particularmente ruim para Reinsdorf, que está tentando garantir financiamento público para um novo estádio. Reinsdorf deveria estar horrorizado com o que viu em campo. Ele deveria estar questionando seu papel em tudo isso. Ele disse às pessoas próximas a ele que sabe que é leal demais, mas ainda assim não vimos nenhuma mudança organizacional real em 30 anos.
A definição de insanidade é fazer a mesma coisa repetidamente e esperar um resultado diferente. A menos que você seja o Chicago White Sox. Então é tudo como sempre.
(Foto superior: Abbie Parr / Associated Press)
