Jeff Lawson, cofundador e CEO recentemente falecido da empresa de software de infraestrutura empresarial Twilio, é o orgulhoso novo proprietário do jornal satírico online The Onion.
“Tudo bem, a notícia foi divulgada – sim, comprei The Onion”, escreveu Lawson em uma postagem no LinkedIn quinta-feira, depois surgiu pela primeira vez no The New York Times quinta-feira.
Os termos do acordo não foram divulgados.
The Onion, considerado por muitos como “a melhor fonte de notícias da América”, é uma instituição de mídia digital, servindo sátira às colheradas por mais de três décadas, primeiro como uma edição impressa semanal a partir de 1988, depois como um meio de comunicação online a partir de 1996 com o a publicação física cessou em 2013. Suas histórias paródias têm sido frequentemente confundidas com notícias reais, mas The Onion se tornou uma parte importante do cenário da mídia digital por sua abordagem “alternativa” de alguns dos maiores eventos do mundo – alguns reais, outros completamente composto – gerando memes como “Homem da área” enquanto imita o estilo de reportagem dos meios de comunicação mais tradicionais.
“Nosso Século Mudo”
A Onion contou com vários proprietários ao longo dos anos (Elon Musk aparentemente esteve interessado em determinado momento), incluindo a emissora de língua espanhola Univision, que adquiriu o controle acionário em 2016. Em seguida, vendeu-o junto com o Gizmodo para a empresa de private equity Great Hill Partners em 2019que criou uma nova holding de mídia chamada G/O Media Inc..
Agora, The Onion caiu nas mãos de uma nova empresa com sede em Chicago chamada Global Tetrahedron, que na verdade é uma referência a uma empresa fictícia que aparece em um livro satírico publicado pela equipe da The Onion em 1999, chamado “Nosso século idiota.”
Os cérebros por trás do novo Tetraedro Global é Jeff Lawson, cofundador da Twilio em 2008 como uma forma de ajudar as empresas a incorporar facilmente recursos de comunicação, como SMS e chamadas, em seus aplicativos por meio de uma interface de programação de aplicativos (API). A empresa abriu o capital em 2016 com uma avaliação de mais de US$ 1 bilhão, chegando a quase US$ 70 bilhões durante a pandemia – antes de se estabelecer na marca de US$ 10 bilhões a US$ 15 bilhões nos últimos dois anos.
Lawson anunciou em janeiro que estava deixando o cargo de Twilio e, desde então, está em uma “busca de objetivos pessoais” como parte de uma pausa na carreira, de acordo com seu perfil no LinkedIn.
Mas por que Lawson iria querer comprar The Onion? Bom, porque ele gosta e tem como comprar.
“O Onion é uma instituição, um tesouro nacional, e precisamos dele”, disse Lawson em seu anúncio. “Mas o seu sucesso baseia-se em algo diferente da maioria das empresas de comunicação social. O Onion foi sufocado, assim como a maior parte da Internet, por diálogos de cookies bizantinos, acessos pagos, anúncios bizarros sobre gordura abdominal e conteúdo clickbait. E já tivemos o suficiente. A Internet é uma droga e é hora de melhorá-la. É hora de focar nos clientes – usuários finais – novamente.”
Lawson nos garante que mais novidades virão no futuro – novos produtos, novos meios – mas por enquanto ele está pedindo a todos que desembolsem algum dinheiro para a causa. No momento em que escrevo, A página inicial da Cebola está repleto de “notícias de última hora” e histórias de “tendências” inteiramente sobre esta aquisição, onde Lawson pede àqueles que compartilham sua missão que doem exatamente US$ 1. Por nada em troca.
“Se você se preocupa com The Onion, se The Onion alguma vez fez você rir – dê-nos um dinheirinho”, escreveu Lawson. “Por esse dólar, você não ganha… absolutamente nada. Apenas uma sensação presunçosa de que você mais uma vez gastou menos no The Onion do que vale em sua vida.
