Presidente Joe Biden assinou um projeto de lei na quarta-feira que poderia proibir o TikTok – desta vez de verdade. Depois de tantos começos e paradas falsos, alguns fundadores da economia criadora e seus clientes estão revirando os olhos. Eles já passaram por isso antes.
“Acho que há dois anos isso teria sido devastador”, disse o cofundador e co-CEO da Karat Financial, Eric Wei, ao TechCrunch. “Agora… eh.”
Quando os criadores têm sucesso, as startups que trabalham na economia dos criadores geralmente também têm sucesso. Ainda assim, Wei não está particularmente preocupado com o impacto do atrito causado pela proibição do TikTok em seu negócio, uma startup da Série B que fornece serviços financeiros a criadores.
“Se você cria produtos em startups que ajudam os criadores a ganhar dinheiro, então, na verdade, do ponto de vista do mercado endereçável, isso é bom para você”, disse Wei. “Seu enquadramento pode ser como, ‘O TikTok acabou, como criador, você precisa pensar em diversificar e em como se sustentar, então aqui estão XYZ coisas que você pode fazer.’”
A ameaça de proibição do TikTok parece um pouco com “The Boy Who Cried Wolf”, embora desta vez seja diferente. Isto não é apenas teatro político na forma de audiências contínuas no Senado. Este projeto de lei, que forçaria a ByteDance a vender o TikTok se não conseguisse encontrar um comprador americano dentro de nove meses, passou pela Câmara e pelo Senado até a mesa de Biden, onde ele o sancionou.
Mas o cenário dos criadores parece diferente agora do que era em 2020, quando o ex-presidente Donald Trump tentei banir o aplicativo de propriedade chinesa (e, ao concorrer novamente à presidência, agora diz que se opõe à proibição, porque daria ao Meta muito poder). Criadores estabelecidos tiveram cerca de três anos de idas e vindas jurídicas e duas presidências diferentes para preparar seus negócios para um mundo sem TikTok.
Enquanto Wei percorre um grande bate-papo em grupo com outros criadores, ele observa que ninguém está em pânico.
“Estou olhando e há algumas piadas – um cara brinca: ‘Meus compartilhamentos do Snapchat estão prestes a estourar’, e outro diz: ‘Vamos fazer uma peça teatral: quando os TikTokers protestam contra a proibição do TikTok – quem entra?’” ele disse . “Um terceiro disse: ‘O TikTok está prestes a processar, estive conversando com seus internos’, e um quarto respondeu: ‘Onde está minha pipoca?’”
Este não é o caso de todos os tipos de criadores. Wei observa que os livestreamers e criadores do TikTok que monetizam por meio da TikTok Shop podem ser os mais atingidos, uma vez que plataformas como YouTube Shorts e Instagram Reels não investem tanto nesses recursos quanto o TikTok. A proibição também pode ser prejudicial para criadores de orientação política, uma vez que o Instagram Reels não é uma alternativa viável para eles – a plataforma de propriedade da Meta começou a limitar o alcance de conteúdo político. E embora os criadores mais estabelecidos no bate-papo em grupo de Wei estejam se preparando para isso há anos, a transição do TikTok pode ser um grande golpe no estômago para os criadores mais novos que ainda não têm seguidores em várias plataformas.
“Para ser claro, ninguém diz: ‘Isso é bom para nós!’ Wei disse. Mas a quantidade de tempo que os criadores tiveram para se preparar para este momento os tornou mais preparados para enfrentar a tempestade.
“Isso é algo que se fala há muito tempo, então os criadores estão cientes – isso não é novidade”, disse Harry Gestetner, cofundador e CEO da plataforma de monetização de criadores Fanfix, ao TechCrunch. “A segunda coisa é que esta não é uma proibição da noite para o dia. Os criadores ainda têm cerca de um ano para transferir seus seguidores, por isso estou otimista.”
James Jones – o CEO da Ressaltooutra empresa de serviços financeiros para criadores – está analisando a situação em paralelo.
“Sem dúvida haverá um efeito cascata entre a comunidade de criadores como resultado da proibição do TikTok”, disse Jones ao TechCrunch. “Mas os criadores estão cada vez melhores na diversificação das formas de monetização em múltiplas plataformas. Também já vimos esse filme antes no caso do Vine, que abriu caminho para o TikTok preencher o vazio que deixou.”
O molho secreto do TikTok é seu poder de ajudar os criadores a serem descobertos – mais do que outras plataformas, qualquer um pode explodir na página For You. Mas embora o Instagram Reels e o YouTube Shorts pudessem ser comparados a “Marca Kirkland TikTok” em 2021, as plataformas amadureceram desde então.
No Fundo para Criadores inicial do TikTok, um conjunto estático de dinheiro distribuído entre um número crescente de criadores elegíveis, poucas pessoas se sustentavam apenas com visualizações do TikTok. Isso só mudou recentemente, quando o TikTok fez a transição dos criadores para seu Programa de Criatividade, que oferece um acordo melhor aos criadores qualificados – mas nem todos os criadores estão fazendo vídeos que se enquadram nesse programa. Então, para tornar a criação de conteúdo uma carreira estável, eles teriam que fazer a transição para outras plataformas de qualquer maneira. O YouTube Shorts começou a compartilhar a receita publicitária em vídeos curtos, semelhante ao seu antigo Programa de Parcerias, enquanto o Instagram Reels oferece apenas programas de bônus ocasionais e não confiáveis.
Gestetner disse ao TechCrunch que alguns criadores com quem ele trabalha ficaram desiludidos com o TikTok de qualquer maneira.
“Os problemas com o TikTok vão além da proibição”, disse ele. “Os criadores muitas vezes têm suas contas removidas do TikTok, ou são banidos pela sombra, ou são denunciados, e é muito difícil obter uma resposta do TikTok. Portanto, já lidamos com problemas lá há anos.”
Não é que outras plataformas não partilhem estas questões de transparência. Mas estes riscos tornaram essencial que os criadores não colocassem toda a sua energia numa única plataforma.
“Cinco anos atrás, os criadores geralmente estavam em uma plataforma”, disse ele. “Agora, cada criador tem no mínimo três e até cinco, seis ou sete plataformas que usa.”
Esta necessidade de diversificação vai além das plataformas utilizadas pelos criadores. Os criadores também precisam de gerar receitas a partir de diversas fontes, seja através de associações de fãs, vendas de produtos, apresentações ao vivo ou cursos.
“Acho que em nossos negócios não haverá impacto, ou potencialmente um impacto positivo”, disse Gestetner. “Isso ajuda nosso caso, porque os criadores são todos céticos em relação às grandes plataformas e não querem que toda a sua monetização esteja vinculada a uma plataforma específica.”
Em teoria, a proibição do TikTok poderia criar espaço no mercado para outro aplicativo de vídeo de formato curto – talvez um que não seja propriedade de uma grande corporação como Meta ou Google. Mas isso provavelmente não representará outra situação como a que aconteceu quando Elon Musk comprou o Twitter e vários aplicativos de microblog surgiram aparentemente da noite para o dia.
“Acho que um bom exemplo disso é, lembra do Triller?” Wei disse. “Por um tempo, ficamos todos entusiasmados com isso, tipo ‘Meu Deus, o TikTok está indo embora, vamos investir no Triller!’ Mas então todos perceberam que o TikTok não iria desaparecer. E agora já se passaram anos e alguém ainda fala sobre Triller?
Bem, eles também podem não estar falando sobre Triller porque a empresa é uma empresa ambulante vermelho bandeira. De qualquer forma, os criadores não terão paciência para investir em uma plataforma nascente que pode não durar, então terão que se contentar com Instagram, YouTube e Snapchat. Isso não significa que o TikTok não fará falta.
“Acho que os fãs serão os mais afetados no geral”, disse Gestetner. “Mas acho que a experiência do Shorts e do Reels está ficando muito boa.”
