Quando um dos principais acusadores de Harvey Weinstein subiu ao banco das testemunhas durante o seu julgamento em Nova Iorque, ela começou a chorar, soluçando incontrolavelmente. Após uma breve pausa, ela ainda não conseguia se recompor. O julgamento foi adiado por hoje. Hiperventilando, a mulher foi conduzida para fora e seus gritos agudos soaram de uma sala nos fundos.
O episódio foi um dos muitos momentos tensos do julgamento altamente divulgado, que durou semanas, do ex-titã de Hollywood em 2020. Agora, eles podem acontecer tudo de novo.
Na quinta-feira, o mais alto tribunal de Nova Iorque decidiu que o juiz que presidiu ao caso de crimes sexuais em Manhattan cometeu um erro ao permitir que várias mulheres testemunhassem que Weinstein as tinha agredido, embora as suas acusações não fizessem parte das acusações apresentadas contra o produtor. . O tribunal de apelações ordenou um novo julgamento.
Mas o julgamento original em 2020 contra Weinstein envolveu muito mais do que a culpa de um homem. A situação transformou-se em algo mais, à medida que os seus acusadores desencadearam o movimento global #MeToo: os promotores tentavam provar não apenas que Weinstein era um predador sexual, mas também que o sistema de justiça estava disposto e era capaz de responsabilizar homens poderosos por seu tratamento às mulheres.
A nova decisão pouco pode fazer para mudar a percepção do público sobre Weinstein, que ainda é famoso e está atrás das grades e foi condenado a 16 anos de prisão por crimes sexuais na Califórnia.
Para alguns, no entanto, levantou novas dúvidas sobre a capacidade do sistema jurídico de responsabilizar pessoas influentes como ele.
Weinstein estava cumprindo pena em uma prisão no norte do estado de Nova York quando sua condenação foi anulada. Ele foi transferido na sexta-feira para o complexo penitenciário de Rikers Island para aguardar um novo julgamento. Na noite de sexta-feira, Weinstein, cuja saúde estava debilitada, foi transferido para a ala prisional do Bellevue Hospital Center para testes, disseram seu advogado e funcionários da prisão.
Um porta-voz do promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, disse que o escritório faria “tudo ao nosso alcance” para julgar Weinstein novamente. Mas para um caso que muitos especialistas jurídicos consideraram instável desde o início, não está claro como seria um novo julgamento.
A acusação criminal inicial acusou Weinstein de agredir sexualmente duas mulheres. Ainda assim, três outras mulheres foram autorizadas a testemunhar como testemunhas de Molineux, que são chamadas a mostrar o padrão de comportamento do arguido. O caso girava apenas em torno de se o júri acreditaria no testemunho das mulheres. Os promotores não tinham nenhuma evidência física para apoiar os relatos das mulheres. Weinstein, disseram os promotores, era um predador que usava seu poder na indústria cinematográfica para atacar mulheres.
No entanto, o gabinete do procurador distrital teve de ajudar os jurados a compreender as relações complexas que por vezes existem entre a vítima e o agressor: os dois principais acusadores mantiveram amizade com o Sr. Weinstein após as alegadas agressões, e um deles até teve alguns encontros sexuais consensuais com ele. Weinstein disse que todos os encontros foram consensuais.
A menos que novos acusadores – que poderão ser chamados como testemunhas no segundo julgamento – se apresentem, os promotores terão de se basear no depoimento de uma ou de ambas as mulheres que Weinstein foi inicialmente condenado por agressão.
Uma das mulheres, Miriam Haley, ex-assistente de produção do programa de televisão “Project Runway”, acusou Weinstein de forçá-la a fazer sexo oral em 2006, em seu loft em Lower Manhattan. A outra, Jessica Mann, então aspirante a atriz, disse que Weinstein a estuprou em um quarto de hotel em Nova York.
As mulheres, se chamadas para testemunhar durante um segundo julgamento, teriam de enfrentar outra rodada de exaustivos interrogatórios por parte dos advogados de Weinstein.
Haley disse durante uma entrevista coletiva na sexta-feira que consideraria testemunhar novamente. Mas ela disse que a preparação para o julgamento foi exaustiva, forçando ela e as outras mulheres a reviver o trauma continuamente.
“Definitivamente não quero passar por isso de novo, mas para continuar e fazer a coisa certa e porque foi o que aconteceu, eu consideraria isso”, disse ela. “É difícil para mim pessoalmente, mas é importante para o coletivo.”
A Sra. Mann não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
O gabinete do procurador distrital não respondeu diretamente às perguntas sobre um novo julgamento. Mas, numa declaração esta semana, um porta-voz disse que o gabinete “centralizará as experiências e o bem-estar dos sobreviventes em cada decisão que tomarmos”.
Arthur Aidala, advogado de Weinstein, disse que os contornos de qualquer novo julgamento estão “nas mãos do promotor”. Ele disse que sua equipe se oporia a quaisquer planos da promotoria de chamar a Sra. Mann porque acredita que o Sr. Weinstein “já cumpriu o máximo que poderia cumprir no caso dela”.
Mas o gabinete do procurador distrital não deverá ter dificuldades para recomeçar, desde que Mann e Haley estejam dispostos a avançar com um novo julgamento, disse Michelle Madden Dempsey, professora de direito na Universidade Villanova que já foi promotora de violência doméstica. em Illinois.
Ela disse que os promotores têm sido relutantes em abrir casos de agressão sexual se eles forem construídos apenas em torno das experiências das vítimas, sem adicionar outras testemunhas que possam falar sobre o padrão de comportamento do réu, disse Dempsey.
Jane Manning, diretora do Women’s Equal Justice, um grupo de defesa e ex-promotora de crimes sexuais, disse que o gabinete do promotor poderia fazer uso de “testemunhas de protesto” – pessoas a quem os acusadores confiaram sobre suas agressões – e outras testemunhas que poderiam corroborar o depoimento dos acusadores.
Por exemplo, durante o julgamento de 2020, um funcionário de um hotel testemunhou que estava preocupado com a segurança da Sra. Mann quando a viu com o Sr. Ele disse que deixou um bilhete para a segurança verificar como ela estava no quarto de Weinstein.
Seria mais difícil para os procuradores obterem uma condenação num novo julgamento sem as testemunhas de Molineux, segundo especialistas jurídicos.
A utilização destas testemunhas pode ser controversa e pode ser difícil conseguir que um tribunal de Nova Iorque admita o seu depoimento num julgamento. Os juízes têm a tarefa de avaliar se o depoimento pode ajudar a provar que um crime fez parte de um padrão de comportamento em relação ao potencial de prejudicar o júri contra o arguido.
Os promotores convocaram três dessas testemunhas, todas aspirantes a atrizes, que disseram que Weinstein as agrediu sexualmente depois de atraí-las para reuniões privadas para discutir suas carreiras. Eles também acrescentaram uma quarta testemunha, a atriz Annabella Sciorra, cujo depoimento pretendia apoiar acusações de agressão sexual predatória, embora seu suposto encontro com Weinstein tenha acontecido há muito tempo para ser acusado separadamente de estupro. (O júri não condenou o Sr. Weinstein por agressão sexual predatória.)
“Esses ‘maus atos anteriores’ realmente ajudaram a sustentar a credibilidade das evidências”, disse David Shapiro, ex-procurador do condado de Essex, NJ, e professor do John Jay College of Criminal Justice.
“Isso realmente tornará mais difícil a probabilidade de condená-lo novamente”, acrescentou.
Mas Shapiro disse que o uso de tais testemunhas pelos promotores foi “exagero” e que elas desempenharam um papel na anulação da condenação de Weinstein.
Weinstein não testemunhou durante o julgamento original. Os seus advogados disseram ao The New York Times que, se o tivesse feito, o juiz teria permitido que a acusação o interrogasse sobre outras alegações relacionadas com agressões físicas, ameaças e outros comportamentos violentos.
Weinstein quer testemunhar em um novo julgamento, disse Aidala, embora tenha chamado isso de “decisão na hora do jogo”. Um segundo julgamento poderia expor Weinstein a um interrogatório brutal por parte dos promotores.
“Ele proclamou a sua inocência, de forma inequívoca e repetida”, disse Aidala.
Na quarta-feira, Weinstein comparecerá a uma audiência no mesmo tribunal onde foi julgado e condenado. Será o primeiro passo no processo para um novo julgamento, caso o promotor público decida julgá-lo novamente.
Como o tribunal de apelações citou erros legais ao anular a condenação – mas não exonerou Weinstein – a decisão também pode estimular as vítimas a “quererem lutar mais”, disse Scott Berkowitz, presidente do CHUVAa Rede Nacional de Estupro, Abuso e Incesto, uma organização sem fins lucrativos.
Mas se os promotores desistirem do caso, disse ele, isso teria “um efeito realmente desanimador e desanimador”.
