O torneio Play-In da NBA termina na sexta-feira com as duas últimas vagas para os playoffs em jogo. O Miami Heat é o favorito contra o Chicago Bulls pela oitava posição na Conferência Leste, enquanto o Sacramento Kings é o favorito na estrada contra o New Orleans Pelicans pela oitava posição na Conferência Oeste.
As lesões estão afetando as chances desses jogos, com Zion Williamson fora dos Pelicans e Jimmy Butler e Alex Caruso se machucando nos jogos de quarta-feira. O Heat é apenas um pequeno favorito em casa contra um time do Bulls que venceu apenas 39 jogos na temporada regular.
Para quem quer apostar nos jogos de sexta-feira, temos prévias de cada um, com escolhas da equipe para os vencedores.
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Nº 9 Bulls na 8ª bateria
Como assistir: 19h00 horário do leste dos EUA na ESPN
Misture novamente! O Heat e o Bulls estão neste jogo novamente. No ano passado, o Heat entrou no torneio Play-In como o sétimo colocado e perdeu em casa no primeiro jogo, enquanto o Bulls foi o décimo colocado e venceu em Toronto. Desta vez, o Heat é o 8º cabeça-de-chave e os Bulls o 9º, mas estão de volta a este jogo e jogando novamente em Miami. No ano passado, Miami perdeu nos minutos finais, mas fechou o jogo em grande estilo e fez uma campanha memorável até as finais da NBA.
Butler não foi ao Playoff Jimmy na Filadélfia na quarta-feira. Ele teve quatro roubos de bola no primeiro tempo e o Heat liderou por 12 no intervalo, mas o Philadelphia se recuperou e Butler sofreu uma lesão no joelho no final do primeiro quarto. Butler jogou durante 40 minutos, mas agora deve ficar afastado por várias semanas devido a uma lesão no ligamento colateral medial.
Com Butler de fora, os Bulls têm uma grande oportunidade de vencer fora de casa. Os Bulls também sofreram uma nova lesão, com Alex Caruso descobrindo algo que não surpreenderá ninguém: ser atropelado por Andre Drummond não é divertido. Drummond colidiu com Caruso ao tentar voltar à defesa no segundo quarto, e Caruso acabou abandonando o jogo. Caruso é o melhor defensor de perímetro dos Bulls e provavelmente teria sido encarregado de proteger Butler. Agora parece que nenhum dos dois vai jogar.
Alex Caruso sofreu uma aparente lesão após a colisão com Andre Drummond.
Ele ainda não voltou ao jogo. pic.twitter.com/5Uc4c0WiKk
-ESPN (@espn) 18 de abril de 2024
No lado ofensivo, Coby White teve o recorde de sua carreira com 42 pontos contra o Atlanta na quarta-feira. É difícil encontrar uma falha no desempenho de White: 15 de 21 arremessos, nove rebotes, seis assistências, nenhuma virada. Ele pode precisar fazer algo assim contra um time de Miami que é muito melhor na defesa do que Atlanta.
O vencedor avança para enfrentar o Boston Celtics na primeira rodada dos playoffs.
Escolhas de especialistas
Nº 9 Reis em Nº 7 Pelicanos
Como assistir: 21h30 horário do leste dos EUA na TNT
Podemos chamar o jogo de terça-feira de estreia de Zion Williamson nos playoffs? Seja lá o que for, foi um desempenho e tanto em um grande jogo. Williamson parecia a força indefesa que foi projetado quando foi convocado, há quase cinco anos.
Ele marcou 40 pontos em 27 arremessos e pegou 11 rebotes contra o Los Angeles Lakers. O problema foi, como tem sido durante grande parte da carreira de Williamson, uma lesão. Ele saiu nos minutos finais do quarto período de um jogo acirrado que o Lakers fechou com Williamson incapaz de jogar.
Espera-se que Williamson perca o jogo de sexta-feira devido a uma lesão no tendão da coxa. Como resultado, os Kings são os favoritos em Nova Orleans.
Os Kings estão vindo de uma vitória emocionalmente purificadora contra os Golden State Warriors. Depois de perder o jogo 7 na primeira rodada em casa para os Warriors há um ano, os Kings nocautearam os Warriors em um jogo de vida ou morte desta vez e o fizeram de forma enfática. Os Kings se afastaram no segundo tempo com uma vitória de 24 pontos.
Os jogadores do segundo ano, Keegan Murray e Keon Ellis, tiveram jogos decisivos. Esses jovens jogadores conseguirão subir na estrada em um jogo de eliminação? Se Williamson estiver fora, talvez eles não precisem.
O vencedor enfrenta o Oklahoma City Thunder nos playoffs.
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(Foto de Keon Ellis: Ezra Shaw / Getty Images)
