Calmes: Quem está sendo julgado em Manhattan, um ex-presidente ou um chefe da máfia?

Donald Trump preocupou-se com muitas coisas durante o seu julgamento criminal em Manhattan: o juiz, os procuradores, os seus familiares, as testemunhas, os jurados e, claro, os meios de comunicação, por reportarem sobre o multidões esparsas fora.

No entanto, Trump, entre todas as pessoas, sabe que os seus colegas nova-iorquinos são orgulhosamente indiferentes aos acontecimentos das celebridades. Não deveria surpreender que não haja muita multidão no tribunal onde Don Corleone esteve no banco dos réus. Afinal, se você viu o julgamento de um chefe da máfia em Gotham, já viu todos eles.

E o julgamento de Trump – onde ele é acusado de encobrir fraudulentamente pagamentos de dinheiro secreto pré-eleitorais a Stormy Daniels em 2016, para manter os eleitores no escuro sobre seu suposto encontro amoroso – parece nada mais do que um processo contra mais uma figura do crime organizado, mesmo que é, de facto, sem precedentes: o primeiro processo criminal contra um antigo presidente dos EUA na história.

Para que ninguém pense que Trump, que se queixa rapidamente, possa queixar-se de ser comparado a gangsters, ele próprio traça o paralelo, repetidamente.

“Fui indiciado mais do que Alphonse Capone”, vangloriou-se Trump em uma conferência conservadora em fevereiro. (Verificação de fato: Falso, mas ele está perto.) Ele regularmente, e com admiração, se compara ao velho “Scarface” nos comícios do MAGA. “Ele era muito durão, certo?” o durão Trump disse aos participantes do comício de Iowa em outubro. No ano passado, nas redes sociais, ele chamado Capone “o falecido grande gangster”. Ótimo?

O truque poderia ser engraçado se o que está por trás dele não fosse tão sério. À medida que avançamos para a terceira semana de o povo do estado de Nova York vs. Donald J. Trump naquele tribunal sombrio, tão distante da habitual opulência dourada de Don Corleone, é absolutamente perturbador contemplar as semelhanças entre seu julgamento e o de um chefe da máfia.

Como é que este homem está empatado ou à frente do presidente Biden nas sondagens? Continuo confiante que Trump irá pagar um preço político com o tempo, à medida que a sordidez de tudo isso for sendo absorvida.

Talvez a mais angustiante das comparações entre a máfia seja esta: o segurança dos jurados é uma preocupação real. Suas identidades são secretas para proteção contra intimidação ou dano, e um jurado foi demitido após confessar seu medo. Ex-promotora federal Joyce Vance postou em X que ela viu tanta apreensão nos jurados apenas “em um caso envolvendo crime organizado violento”.

E não é a primeira vez para Trump. Os jurados que em janeiro descobriram que ele difamou a escritora E. Jean Carroll depois que ela o processou com sucesso por agressão sexual, também tiveram suas identidades ocultadas. Após esse julgamento civil, o juiz federal Lewis A. Kaplan avisou eles: “Meu conselho para você é que nunca divulgue que fez parte deste júri”. Arrepiante.

O ex-promotor e conselheiro geral do FBI, Andrew Weissmann, observou no MSNBC que ele tinha ouvido pela última vez um juiz advertir de forma semelhante alguns jurados décadas atrás, depois que eles condenaram o chefe da família criminosa genovesa, Vincent Gigante. “É notável”, acrescentou, “que essa mesma advertência tenha sido dita a respeito de alguém que foi o presidente dos Estados Unidos”.

É trágico, na verdade. Trump certa vez jurou defender o Estado de direito; agora ele está zombando disso e colocando em risco inocentes e funcionários públicos.

Também há preocupação com as testemunhas. Promotores não compartilharão sua lista de testemunhas com a equipe de defesa de Trump, um ato normalmente rotineiro.

“Senhor. Trump tem twittado sobre as testemunhas. Não vamos contar a eles quem são as testemunhas”, disse o promotor Joshua Steinglass. “Não posso culpá-los por isso”, disse o juiz Juan M. Merchan, rejeitando os apelos do advogado de Trump, Todd Blanche.

Os tweets de Trump lhe renderam uma ordem de silêncio de Merchan contra o ataque a testemunhas, bem como a promotores, funcionários do tribunal e juízes e dist. Atty. Famílias de Alvin Bragg. Tais piadas são raras, exceto, é claro, em julgamentos de mafiosos grosseiros.

O juiz e os promotores temem que Trump intimide aqueles que ele é o alvo e talvez estimule algum apoiador desequilibrado à violência. (Não é como se não existissem precedentes para isso!) As ameaças que Trump alimenta também explicam grande parte da forte segurança em torno do tribunal.

Uma ligação final com a máfia: o comportamento de Trump no tribunal – as carrancas praticadas capturadas em fotos e esboços do tribunal, e os seus murmúrios de espertinho relatados pelos jornalistas na sala. Seu modelo, disse Trump ao biógrafo e crítico Tim O’Brien, não é outro senão o mafioso assassino John Gotti. “Aquilo que ele respeitava em Gotti”, O’Brien contado MSNBC, “foi que ele… sentou-se lá no tribunal e olhou para os jurados e olhou para o juiz com um grande FU no rosto”.

O modelo de máfia de Trump é antigo. Seu ex-advogado Michael Cohen, uma testemunha chave contra ele, disse Durante décadas, Trump administrou a empresa de sua família “como um mafioso faria”. Cohen, que se autodenomina consigliere, admite intimidar pessoas e mentir em nome de Trump. “Ele não dá ordens”, disse Cohen ao Congresso em 2019. “Ele fala em código e eu entendo o código”. Trump respondeu ao testemunho de Cohen em linguagem popular, é claro, twittando que seu ex-advogado era “um rato”.

A primeira testemunha do julgamento, o ex-editor do National Enquirer David Pecker, testemunhou na semana passada sobre a sua cooperação com Trump em 2016 para “capturar e matar” histórias lascivas de Trump antes da eleição daquele ano. Ele repetidamente descreveu Cohen alertando-o de que “o chefe” ficaria zangado se Pecker não cumprisse sua parte no acordo.

A mentalidade da turba dá uma perspectiva particularmente clara sobre a situação de Trump alegar no início de 2016: “Eu poderia ficar no meio da Quinta Avenida e atirar em alguém e não perderia nenhum eleitor”. Oito anos depois, ele está sendo julgado por algo menos que assassinato, mas o resultado é o mesmo: ele acredita que seus eleitores não se importam.

É quase certo que ele esteja certo sobre a maioria, senão todos eles. Mas Trump precisa de mais do que apenas os seus partidários do MAGA para vencer. Esperemos que este julgamento, seja qual for o resultado, deixe todos os outros determinados a não ver novamente um padrinho na Casa Branca.

@jackiekcalmes