Esqueça o colapso dos pulmões e a insuficiência cardíaca, a vaporização pode retardar o crescimento do cérebro dos adolescentes devido a metais tóxicos como chumbo e urânio.
Aproximadamente 15% das crianças de 11 a 15 anos e mais de um terço dos jovens de 16 a 17 anos no Reino Unido já usaram cigarro eletrônico, de acordo com uma Ação sobre Tabagismo e Saúde enquete.
O problema piorou tanto que um professor escocês teve que instalar alarmes de vapor nos banheiros para impedir que os alunos fumassem entre as aulas.
Isto pode estar a prejudicar o crescimento dos seus cérebros e de outros órgãos devido aos níveis mais elevados de produtos químicos tóxicos encontrados nos seus corpos, alerta um novo estudo.
Pode também prejudicar o desempenho escolar das crianças, limitando o seu desenvolvimento cognitivo e comportamental.
Os vapes estão cheios de metais como chumbo e urânio, que também causam câncer, problemas respiratórios e doenças cardiovasculares em crianças na idade em que são mais prejudiciais.
Os vapes de sabor doce tinham os níveis mais elevados de urânio químico radioativo, que é usado na produção de energia nuclear e bombas.
“Estes compostos são conhecidos por causar danos aos seres humanos”, disse a Dra. Hongying Daisy Dai, autora do estudo publicado na revista Tobacco Control.
«As regulamentações sobre vaporização devem salvaguardar a população jovem contra o vício e a exposição a metais.»
Os níveis de urânio eram duas vezes mais altos na urina de vapers adolescentes frequentes, com idades entre 13 e 17 anos, do que nos vapers ocasionais, descobriram pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Nebraska.
No entanto, o urânio na urina também pode ser resultado da exposição a depósitos naturais, atividades industriais e ingestão alimentar, alertaram os investigadores.
Eles testaram a urina de 200 vapers exclusivos quanto à presença de cádmio, chumbo e urânio.
Desses, 65 adolescentes eram usuários ocasionais, 45 eram intermitentes e 81 eram frequentes. A frequência estava faltando para nove.
A frequência foi projetada como ocasional se eles vaporizassem de um a cinco dias por mês, intermitente se fosse de seis a 19 dias e frequente se eles vaporizassem mais de 20 dias.
Os níveis de chumbo foram 40% mais altos entre os vapers intermitentes e 30% mais altos entre os vapers frequentes do que entre os vapers ocasionais.
Os participantes também foram separados em quatro categorias de sabores mutuamente exclusivos – mentol ou menta, frutas, doces como chocolate ou sobremesas e outros como tabaco, especiarias ou bebidas alcoólicas e não alcoólicas.
Um terço dos vapers usou mentol ou menta nos 30 dias anteriores, metade optou por sabores de frutas e pouco mais de 15% escolheu doce, enquanto apenas 2% escolheu outros sabores.
Os níveis de urânio foram 90% maiores em vapers que optaram por sabores doces em vez de mentol e menta.
Os pesquisadores não encontraram diferenças estatisticamente significativas nos níveis de cádmio entre a frequência de vaporização ou os tipos de sabor.
Dr. Dai disse: ‘Os cigarros eletrônicos com sabor doce constituem uma proporção substancial dos vapers adolescentes, e o sabor doce nos cigarros eletrônicos pode suprimir os efeitos adversos da nicotina e aumentar seus efeitos de reforço, resultando em maior reatividade cerebral.
“O uso de cigarros eletrônicos durante a adolescência pode aumentar a probabilidade de exposição a metais, o que pode afetar negativamente o desenvolvimento do cérebro e dos órgãos”.
Mas os pesquisadores também destacaram algumas limitações de suas pesquisas.
Salientaram que, por se tratar de um estudo observacional, não podem ser tiradas conclusões definitivas sobre a relação entre os níveis de metais tóxicos e a frequência ou sabores de vaporização.
É provável que os níveis variem entre a marca e o tipo de vaporizador.
O Dr. Dai disse: “Essas descobertas exigem mais pesquisas, regulamentação do vaping e intervenções de saúde pública direcionadas para mitigar os danos potenciais do uso do cigarro eletrônico, especialmente entre os adolescentes”.
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