Procurando um momento de refúgio na sala dos funcionários do superlotado Hospital Europeu, perto de Rafah, Ahmed Kouta se joga em um colchão insignificante no canto e se apoia em um pacote de bolas de algodão. Já se passou uma semana desde que Kouta, uma enfermeira treinada, percorreu a perigosa estrada de Salah el Din, que vai do norte ao sul de Gaza.
Ele parou no hospital para ajudar onde pudesse. A carnificina dentro do centro médico lembra-lhe os combates que testemunhou no norte, os cercos ao Hospital Al-Shifa e como a guerra afetou os milhares de palestinos que lutam sem acesso significativo a alimentos ou água.
Kouta documentou as dificuldades para seus 400.000 seguidores no Instagram, onde o canadense palestino é conhecido como Príncipe Kouta.
“A vida de todos mudou”, disse Kouta, 23 anos. “Todos em Gaza perderam a sua casa, perderam os seus familiares, perderam-se, perderam a vida. Todos perderam alguma coisa em Gaza.”
Kouta falou duas vezes à CBC News na semana passada para narrar sua estada em Gaza. Autoridades de saúde palestinas dizem que mais de 34 mil pessoas morreram no enclave desde que Israel lançou sua ofensiva militar após o ataque liderado pelo Hamas que, segundo Israel, deixou 1.200 pessoas mortas e viu mais de 200 sequestradas.
No domingo, Kouta finalmente cruzou para o Egito vindo de Gaza, a caminho do Canadá para se reunir com a família em Londres, Ontário. A sua viagem através do território devastado pela guerra até ao Cairo é um relato de uma tentativa de sobreviver à intensidade e ao sofrimento da guerra.
As entrevistas com ele foram editadas e condensadas para maior clareza.
Conte-nos como você chegou a Gaza antes da guerra.
Eu vim para Gaza [from Canada] só para terminar minha tese [for a masters in health-care administration]. Eu deveria ficar aqui por pelo menos alguns meses e voltar em fevereiro. No entanto, a participação foi completamente diferente. E agora estamos presos num genocídio.
Cheguei a Gaza no dia 11 de Setembro. Na manhã de 7 de outubro, eu deveria estar com o [Islamic University of Gaza] discutindo com meu professor a tese que conversamos e a proposta que já concluí. Então chegou o dia 7 de outubro e toda a vida fez uma pausa.
Ahmed Kouta diz que se sente aliviado depois de viajar do norte de Gaza até Rafah, no sul, mas diz que está pensando naqueles que deixou para trás. “Quando você chega ao sul e deixa todo mundo sozinho e precisando desesperadamente de ajuda… você fica com um sentimento de culpa”, disse ele.
Quando você percebeu a gravidade do ataque de 7 de outubro?
As pessoas em Gaza geralmente pensavam que seria apenas por alguns dias. Cada agressão aumenta por alguns dias e depois volta ao estado normal. Porém, desta vez foi algo completamente diferente.
Eu estava dormindo na noite anterior… então, na manhã seguinte, todos na nossa região ficaram assustados. Todo mundo estava pensando: ‘Algo está errado, algo errado está acontecendo.’ E então quando descemos às ruas e verificamos as notícias. Entendemos a situação que estava acontecendo. Nós, novamente, pensamos que seria apenas por um breve período, até que tudo piorasse. A situação aumentou muito rapidamente de uma maneira muito diferente.
Com que rapidez seus instintos surgiram como enfermeira no Hospital Al-Shifa?
Nosso dia a dia, quando você entra no hospital você já sabe que tem um dia agitado. O hospital não parava de receber nenhum paciente. Os bombardeios sempre foram ouvidos, mesmo estando dentro do pronto-socorro, e é um lugar onde os bombardeios não deveriam ser ouvidos. Então, enquanto estamos trabalhando e ouvindo todos os bombardeios, as greves, os gritos, o choro, o derramamento de sangue e o pronto-socorro em uma situação muito caótica – dentro de nós, tínhamos aquela sensação muito estressante, mas tínhamos que nos segurar para poder continuar.
Você mal tem tempo para descansar. Você está acordado há mais de 24 horas. Às vezes, seu turno é estendido. Às vezes você tem que encobrir outro colega. Você não pode dizer não porque sabe que as pessoas aqui precisam de você. Você sabe que seu colega provavelmente perdeu alguém.
Como enfermeiro, Ahmed Kouta diz que os recursos de saúde já estavam esgotados em Gaza antes de 7 de Outubro, mas a eclosão da guerra tornou a situação ainda mais terrível. “Os bombardeamentos eram sempre ouvidos, apesar de estarmos dentro das urgências, e é um local onde os bombardeamentos não deveriam ser ouvidos”, disse ele sobre o tempo que trabalhou no Hospital Al-Shifa, no norte de Gaza.
Esse foi o pior dia que vivi em todos os 200 dias que estive em Gaza. Esse dia em si precisa de um documentário inteiro para falar. Eu não posso explicar.
Você compartilhou sua experiência no Instagram. Como isso começou?
Quando a agressão começou, recebi muitos pedidos. Muitos meios de comunicação internacionais contactaram-me para dar entrevistas e falar sobre a situação em Gaza.
Comecei a morar no hospital. Comecei a postar a situação nos meus stories. Achei que não era uma situação muito segura, pois tem muita gente que estava nas redes sociais que foi alvo. Porém, depois de um tempo, percebi que a situação vai durar muito tempo e, como tenho capacidade de falar, então aproveitaria a oportunidade e o risco com alguns vídeos que fiz.
Acordei na manhã seguinte e percebi que minha página estava aumentando em seguidores. Naquele momento, pensei que esta era a melhor oportunidade para continuar a falar, para continuar a amplificar as vozes das pessoas em Gaza, as vozes da Palestina para alcançar o mundo.
Mahmoud Kouta, 21 anos, disse que ele e a sua família viveram sob a ameaça constante de bombardeamentos e de fome durante 160 dias enquanto esperavam para serem evacuados de Gaza. O homem de Londres, Ontário, e seu irmão embarcaram em um ônibus de Rafah para o Cairo em 12 de março.
Os seus dois irmãos deixaram Gaza há semanas. Por que você ficou para trás?
Estando no norte, era muito difícil encontrar um caminho seguro para chegar à parte sul, pois havia um posto de controlo e era um risco muito grande tomar essa decisão de sair do norte para o sul.
O outro grande motivo foi a quantidade de ajuda que pude dar às pessoas. Foi a ajuda que conseguimos distribuir. Foram os pacientes que ficaram para trás, os pacientes que não tinham ninguém, pois houve um grande número de médicos, um grande número de pessoas, que evacuaram o norte de Gaza.
Como você veio embora?
Saí do norte de Gaza no dia 16 de abril. Lembro-me que no cruzamento da saída, onde o veículo nos deixou, tivemos que caminhar uma longa distância. A viagem nos levou das 9h até quase 16h ou 17h. Acredito que a maior parte da viagem foi caminhando. Estávamos de pé. Olhei no meu celular naquele dia e verifiquei que caminhamos cerca de 10 quilômetros. Foi uma viagem muito difícil.
Passei quase 13 dias a duas semanas na parte sul de Gaza. Eu vim, coloquei minhas coisas nessa barraca com parentes. No momento seguinte, todos pensaram que eu estava louco; depois de uma viagem muito difícil, na manhã seguinte, por volta das 7h, já estava com minhas coisas e parti para o Hospital Europeu. Fui ver um antigo colega. Estávamos juntos no Hospital Al-Shifa… e me vi ajudando pacientes novamente.
O canadense palestino Ahmed Kouta está finalmente saindo de Gaza depois de meses compartilhando suas experiências da guerra Israel-Hamas nas redes sociais. Ele diz que as autoridades canadenses lhe deram esperança de poder partir mesmo quando estava no norte do enclave.
Qual foi a sensação de finalmente chegar ao sul?
Sinceramente, continuei atrasando [leaving Gaza entirely], pois queria ficar o máximo que pudesse na Strip para ajudar o maior número de pessoas possível, poder ficar, sofrendo com o meu povo, porque não sou melhor que nenhum deles. No entanto, o plano de Deus fez com que eu pudesse evacuar. Não é algo que eu queria fazer, mas no final das contas há uma extensão muito limitada do que você pode fazer.
Depois de viver cerca de 195 dias no Norte, de viver todas as situações más da guerra em Gaza – todos estes ataques, todos os dias no hospital, todas as vezes em que estivemos deslocados – chegar ao Sul é uma espécie de desafio. alívio e especialmente depois de atravessar o posto de controle. No entanto… quando você chega ao sul e deixa todo mundo sozinho e precisando desesperadamente de ajuda, você tem um pressentimento muito ruim. Você fica com o sentimento de culpa. Mas no final é uma questão de segurança – uma situação de vida ou morte.
Assim que tiver a oportunidade de regressar a Gaza – mesmo que a guerra ainda não tenha terminado – então será uma decisão que tomarei. Estou procurando outro [organizations or groups] que estão entrando em Gaza e que posso voltar com eles, com serviços públicos e equipamentos para ajudar o maior número de pessoas ou alcançar o máximo de pessoas que pudermos.
Ahmed Kouta, um enfermeiro palestiniano canadiano que está a deixar Gaza depois de meses a partilhar as suas experiências da guerra entre Israel e o Hamas nas redes sociais, diz que já está a pensar em como regressar para prestar ajuda.
